Arabia Saud¨ª anuncia un ambicioso plan de reforma econ¨®mica

El Gobierno saud¨ª ha aprobado este lunes un ambicioso proyecto de reformas para superar la dependencia del petr¨®leo y diversificar la econom¨ªa del reino. La Visi¨®n Saud¨ª para 2030 incluye la venta de hasta un 5 % del gigante petrolero Saudi Aramco y la creaci¨®n del mayor fondo soberano del mundo, estimado en dos billones de d¨®lares, seg¨²n ha adelantado el hijo del rey, vicepr¨ªncipe heredero e impulsor del plan, Mohamed Bin Salm¨¢n. Su objetivo es que las inversiones de ese fondo sustituyan al petr¨®leo como fuente de ingresos para 2020.

¡°Hemos desarrollado verdadera adicci¨®n al petr¨®leo y eso ha trastornado el desarrollo de muchos sectores en los ¨²ltimos a?os¡±, declar¨® el joven y poderoso pr¨ªncipe al presentar el proyecto durante una entrevista con la cadena Al Arabiya, propiedad de la familia real saud¨ª. Poco antes, el Consejo de Ministros hab¨ªa dado el visto bueno al plan. ¡°Esperamos que los ciudadanos trabajen juntos para alcanzar la Visi¨®n Saud¨ª para 2030¡±, dijo el rey Salm¨¢n.

El eje de esta hoja de ruta para el desarrollo del reino durante los pr¨®ximos 15 a?os es sobre todo econ¨®mico. Sus medidas estrella son la privatizaci¨®n parcial de la empresa nacional de petr¨®leo, Saudi Aramco, y elevar el capital del fondo soberano saud¨ª hasta los dos billones de d¨®lares (1,77 billones de euros). Mohamed Bin Salm¨¢n (MBS, como es conocido en Riad) ya hab¨ªa adelantado con anterioridad a Bloomberg y The Economist algunos de esos objetivos, pero ahora se convierten en pol¨ªtica oficial.

¡°Contemplamos vender menos del 5 % de Aramco. El tama?o de Aramco es muy grande; incluso si solo vendemos el 1 %, ser¨¢ la mayor oferta p¨²blica inicial de acciones del mundo¡±, destac¨® el hijo del monarca antes de explicar que aspira a transformar la empresa en un holding energ¨¦tico. ¡°Despu¨¦s les tocar¨¢ salir a bolsa a las filiales¡±, a?adi¨®. El objetivo es atraer inversores tanto locales como extranjeros.

Aramco es el mayor productor mundial de petr¨®leo, con una capacidad de extracci¨®n por encima de los 12 millones de barriles diarios, m¨¢s del doble que cualquier otra compa?¨ªa. Es tambi¨¦n el cuarto mayor refinador. Pero hasta ahora el secretismo con el que ha sido gestionada hace que no existan datos sobre su rendimiento financiero. El pr¨ªncipe Mohamed asegura que la salida a bolsa parcial convertir¨¢ a Arabia Saud¨ª en una econom¨ªa impulsada por las inversiones y har¨¢ del pa¨ªs un ¡°actor global¡±.

El objetivo es diversificar la econom¨ªa saud¨ª que depende en un 80 % del petr¨®leo, cuyos precios se encuentran en ca¨ªda libre desde hace dos a?os. Para 2016, el Fondo Monetario Internacional estima que la econom¨ªa saud¨ª va a crecer un 1,2 % frente al 3,5 % del a?o anterior, seg¨²n la previsi¨®n para la regi¨®n que ayer present¨® en Dub¨¢i. El reino, que prev¨¦ reducir su d¨¦ficit hasta los 87.000 millones de d¨®lares (frente a los 100.000 de 2015), ha tenido que congelar importantes proyectos econ¨®micos y suprimir subsidios, poniendo en peligro el generoso estado de bienestar al que se han acostumbrado los 21 millones de saud¨ªes.

Sin embargo, el pr¨ªncipe neg¨® que la Visi¨®n Saud¨ª para 2030 tenga que ver con el desplome del crudo. ¡°Iba a ponerse en pr¨¢ctica fuera cual fuera el precio¡±, asegur¨®. ¡°La Visi¨®n no requiere gran gasto sino reestructuraci¨®n¡±. En la misma l¨ªnea, rechaz¨® que la venta de Aramco busque conseguir liquidez, como han comentado numerosos analistas. Su objetivo es invertir el capital recaudado para ¡°hacer que las inversiones, y no el petr¨®leo, sean la fuente de ingresos del Gobierno saud¨ª¡±.

¡°Creo que para 2020, si se acaba el petr¨®leo, podremos sobrevivir¡±, declar¨® MBS. ¡°Lo necesitamos, lo necesitamos, pero creo que en 2020 podremos vivir sin petr¨®leo¡±, insisti¨® este pr¨ªncipe de apenas 31 a?os y que desde el ascenso al trono de su padre en enero de 2015, se ha convertido en el hombre m¨¢s poderoso del reino.

No todo el mundo se muestra tan confiado. A la inercia de la burocracia, los observadores a?aden las reticencias dentro de la propia familia real, algunos de cuyos miembros recelan del poder sin precedentes acumulado por MBS.

Adem¨¢s, los grandes anuncios econ¨®micos son solo una parte de su Visi¨®n. El Plan de Transformaci¨®n Nacional, que se presentar¨¢ en los pr¨®ximos meses, incluye recortes de gastos, establecimiento de impuestos, privatizaciones de servicios p¨²blicos como la Sanidad y la Educaci¨®n. La mayor participaci¨®n de la mujer en la econom¨ªa afectar¨¢ tambi¨¦n a su estatuto, que la somete hasta ahora a la tutela del var¨®n y a la que ni siquiera se permite conducir. Son cambios que, como la supresi¨®n de los subsidios, pueden afectar al equilibrio social.

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