El cerco global a la sociedad civil se estrecha

Pek¨ªn acaba de aprobar una ley que somete a control policial y restringe las actividades de las ONG extranjeras. El partido comunista chino es poco original. La norma se suma a una robusta corriente internacional, que protagonizan una legi¨®n de gobernantes recelosos de las injerencias extranjeras y que temen a una sociedad civil con in¨¦dita capacidad para organizarse gracias a la tecnolog¨ªa. M¨¢s de medio centenar de pa¨ªses han adoptado en los ¨²ltimos cinco a?os medidas para cercenar la actividad de ONG y grupos de defensa de los derechos humanos, convertidas ahora en la temida amenaza de los aut¨®cratas del siglo XXI. ¡°Hay una tendencia global: a los Estados les asusta la sociedad civil¡±, advert¨ªa recientemente el relator de Naciones Unidas para el derecho de reuni¨®n, Maina Kiai. Asia, ?frica, Am¨¦rica Latina y la esfera post sovi¨¦tica son los principales escenarios de la gran regresi¨®n.

¡°Asistimos al mayor esfuerzo conjunto de Gobiernos desde los a?os ochenta. Las leyes restrictivas forman parte de un fen¨®meno profundo que marca el fin de la apertura de los noventa y el estancamiento democr¨¢tico. Es un momento de redefinici¨®n del equilibrio entre el ciudadano y el Estado y los aut¨®cratas est¨¢n ganando la batalla¡±, estima desde Washington Thomas Carothers, vicepresidente de estudios del Carnegie Endowment for International Peace. Carothers calcula que en los ¨²ltimos cinco a?os, m¨¢s de 50 Gobiernos del mundo han adoptado medidas restrictivas contra organizaciones no gubernamentales. Egipto, India, Rusia o Etiop¨ªa son adem¨¢s de China algunos de los pa¨ªses que se afanan en ponen trabas a las actividades de las ONG.

¡°Los Gobiernos han pasado de ver a las ONG como organizaciones bondadosas a vivirlas como una amenaza porque los ciudadanos ya no protestan a trav¨¦s de partidos pol¨ªticos sino con movimientos sociales que se oponen a las ¨¦lites. A los aut¨®cratas les da pavor levantarse un d¨ªa, mirar por la ventana y encontrarse a miles de personas exigiendo que se vaya en una protesta organizada la noche anterior por Facebook¡±, termina Carothers.

Kenneth Roth es el director de Human Rights Watch, la gran organizaci¨®n de defensa de derechos humanos y coincide en que atravesamos una etapa regresiva, que atribuye en parte a la eclosi¨®n de las redes sociales y a la ansiedad de los gobernantes que temen perder el control. ¡°Censurar la prensa tradicional era mucho m¨¢s f¨¢cil. Maidan, Tahrir, Occupy Central, Hong Kong¡­ la posibilidad de que la gente se organice aterra a los reg¨ªmenes autoritarios que se sienten cada vez m¨¢s d¨¦biles¡±, explica por tel¨¦fono desde Nueva York.

Dejar sin fondos a las ONG restringiendo la entrada de financiaci¨®n extranjera es uno de los m¨¦todos m¨¢s empleados. Ante la falta de financiaci¨®n interna, en pa¨ªses donde no hay tradici¨®n filantr¨®pica y escasean las subvenciones, muchas se ven obligadas a echar el cierre. Otros m¨¦todos consisten en no conceder licencias de apertura a organizaciones, inundarlas de requisitos burocr¨¢ticos, o intimidar e incluso encarcelar activistas. Los m¨¦todos var¨ªan, pero el objetivo es siempre el mismo: acallar las voces cr¨ªticas una vez que las oposiciones pol¨ªticas han sido convenientemente domesticadas. ¡°Resulta ir¨®nico que los mismos Gobiernos que piden ayuda extranjera e inversiones frenen los fondos que llegan a sus ONG. Las grandes fundaciones privadas y las agencias de desarrollo de Gobiernos occidentales tienen cada vez m¨¢s problemas para hacer llegar sus donaciones¡±, asegura Roth.

Los estudiosos de los derechos y libertades coinciden en apuntar a las primaveras ¨¢rabes como el shock que a¨²n reverbera en los palacios de Gobierno de medio mundo. Aquella fue, explican, la gran constataci¨®n de que ning¨²n Gobierno est¨¢ a salvo. ¡°Los aut¨®cratas de todo el mundo vieron c¨®mo l¨ªderes que llevaban d¨¦cadas en el poder cayeron de un d¨ªa para otro y se dieron cuenta de que tambi¨¦n pod¨ªa pasarles a ellos¡±, explica desde Londres James Savage, del Fund for Global Human Rights. Este investigador cuenta hasta un centenar de leyes propuestas o en vigor que afectan al registro, la financiaci¨®n y las operaciones de las ONG en el mundo y alerta de que la seguridad nacional y la amenaza terrorista se ha convertido para muchos pa¨ªses en coartada para actuar contra las organizaciones de la sociedad civil.

M¨¢s nacionalismo

Las revueltas ¨¢rabes coinciden con un cierto resurgimiento de los nacionalismos y un repliegue identitario que pasan por rechazar lo que venga de fuera. Temen que el ideario de las llamadas agendas occidentales ¡ªderechos de las mujeres, medioambiente, LGTB¡­¡ª prendan y contaminen sus sociedades. ¡°Es una reacci¨®n psicol¨®gica casi natural de los aut¨®cratas pensar que sus ciudadanos no les pueden rechazar, que tiene que haber una mano extranjera detr¨¢s instigando revueltas¡±, cree Carothers.

El ensanchamiento de las clases medias en pa¨ªses como China ha contribuido tambi¨¦n a que ciudadanos no tengan que dedicar toda su energ¨ªa en subsistir cobren mayor conciencia de sus derechos y crezcan sus expectativas. Las redes sociales les sirven en bandeja la informaci¨®n y la posibilidad de organizarse. Eso es precisamente lo que los gobiernos autoritarios parecen dispuestos a evitar a toda costa y a golpe de decreto.