?C¨®mo ser¨¢ tu ciudad en 2030?

Los latinoamericanos, en su gran mayor¨ªa, son gente de ciudad. La poblaci¨®n urbana en la regi¨®n pas¨® del 70% de la poblaci¨®n total en 1990 al 80% en 2014. A nivel mundial, se estima que para 2030 el 60% de la poblaci¨®n vivir¨¢ en ciudades.

Esto representa un reto para las Naciones Unidas y sus Objetivos de Desarrollo Sostenible. Precisamente, el Objetivo n¨²mero 11 es ¡°lograr que las ciudades y los asentamientos humanos sean inclusivos, seguros, resilientes y sostenibles¡±.

Una de las metas que se proponen para lograr ese objetivo en 2030, es que se pueda ¡°asegurar el acceso de todas las personas a viviendas y servicios b¨¢sicos adecuados, seguros y asequibles y mejorar los barrios marginales¡±.

No hay una definici¨®n ¨²nica de lo que son los barrios marginales, pero ONU-Habitattoma en cuenta la proporci¨®n de la poblaci¨®n urbana que no tiene acceso a una fuente de agua y saneamiento mejorados, o que no tienen un espacio suficiente para vivir, entre otros indicadores.

En Am¨¦rica Latina, m¨¢s del 20% de la poblaci¨®n urbana vive en barrios marginales. Con variaciones por pa¨ªses. En Per¨², por ejemplo, son el 34,2%, mientras llegan al 11,1% en M¨¦xico o al 13,1% en Colombia.

Seg¨²n datos del Banco Mundial, la regi¨®n latinoamericana es una de las menos expuestas a la contaminaci¨®n (cuando se mide en t¨¦rminos de part¨ªculas suspendidas con un di¨¢metro menor a 2,5 micrones).

Estas part¨ªculas pueden entrar al tracto respiratorio y causar da?os severos a la salud. De hecho, seg¨²n un estudio publicado en 2013 sobre la Carga Mundial de Morbilidad de la OMS, 2,9 millones de personas mueren cada a?o por la contaminaci¨®n del aire, es decir, una cada 10 segundos. De acuerdo a los Indicadores de Desarrollo del Banco Mundial, la regi¨®n que m¨¢s sufre por contaminaci¨®n ambiental es Asia del Sur.

A pesar de estar en una relativamente buena posici¨®n, las ciudades de Am¨¦rica Latina a¨²n tienen el desaf¨ªo de reducir ¡°el impacto ambiental negativo per c¨¢pita de las ciudades, prestando especial atenci¨®n a la calidad del aire y la gesti¨®n de los desechos municipales y de otro tipo¡±, seg¨²n la ONU.

Otro tema destacado por las Naciones Unidas en el ¨¢mbito de las ciudades sostenibles es el del transporte. Muchas ciudades latinoamericanas han invertido desde hace a?os en sistemas de buses de tr¨¢nsito r¨¢pido, como en la Ciudad de M¨¦xico, Monterrey, Bogot¨¢, Pereira, o Curitiba.

Varios pa¨ªses de la regi¨®n est¨¢n trabajando en esa direcci¨®n para cumplir con la meta de ¡°proporcionar acceso a sistemas de transporte seguros, asequibles, accesibles y sostenibles para todos y mejorar la seguridad vial, en particular mediante la ampliaci¨®n del transporte p¨²blico¡±, establecida por la ONU.

En R¨ªo de Janeiro, la demanda de transporte p¨²blico est¨¢ aumentando, as¨ª que el sistema ferroviario local puso en servicio nuevos trenes de bajo impacto ambiental: utilizan un tercio de la electricidad de los trenes antiguos y generan energ¨ªa al frenar.

Asimismo, en Lima dejaron de circular 790 buses viejos y contaminantes, con lo cual se evita la emisi¨®n de 26.500 toneladas de gases que causan el efecto invernadero, resultado de un proyecto del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (i), que tambi¨¦n rehabilit¨® 33,2 kil¨®metros y construy¨® otros 19,4 kil¨®metros de rutas para bicicletas entre 2004 y 2010.

*Isabelle Schaefer es productora online del Banco Mundial.