Obama: ¡°Sea cual sea el Gobierno, Espa?a seguir¨¢ siendo un aliado s¨®lido¡±

El viaje ser¨¢ m¨¢s breve de lo previsto, pero finalmente el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, regresa a Espa?a, pa¨ªs que visit¨® en los ochenta, cuando era un joven mochilero en busca de su identidad.

Ahora Obama (Haw¨¢i, EE UU, 1961) llega cuando su presidencia de ocho a?os se acerca al final, y en una semana dif¨ªcil para Estados Unidos, tras las muertes filmadas de dos hombres negros por disparos de la polic¨ªa y la matanza de cinco agentes. Llega, tambi¨¦n, a un pa¨ªs instalado desde hace meses en la provisionalidad pol¨ªtica.

En respuesta por escrito a las preguntas de EL PA?S, Obama pide al pr¨®ximo Gobierno espa?ol que, sean cuales sean los partidos que lo formen, mantenga el compromiso con EE UU y con Europa. El presidente Obama, que llega procedente de la Cumbre de la OTAN en Varsovia (Polonia), recalca la necesidad de que Espa?a y sus socios europeos se refuercen y aumenten el gasto en defensa.

Aunque celebra que la econom¨ªa espa?ola vuelva a crecer, sostiene que las pol¨ªticas de austeridad aplicadas en Europa, incluida Espa?a, han contribuido al descontento social. Opina que el voto favorable a la salida de Reino Unido de la UE refleja la sensaci¨®n, por parte de muchos europeos, de que la globalizaci¨®n les ha dejado en desventaja.

"Espa?a ha superado una etapa dif¨ªcil y la econom¨ªa est¨¢ volviendo a crecer"

El dem¨®crata Obama, que ve en su pa¨ªs c¨®mo el candidato republicano Donald Trump pone en peligro su legado, reflexiona sobre la respuesta que los Gobiernos deben dar a las fuerzas del populismo. Y celebra que uno de los hitos de su presidencia, el restablecimiento de las relaciones con Cuba, haya retirado un obst¨¢culo para situar las relaciones con Am¨¦rica Latina en uno de los mejores momentos de la historia.

Pregunta. Se?or presidente, su visita a Espa?a se produce dos semanas despu¨¦s de las elecciones generales, con un Gobierno en funciones y en medio de una enorme incertidumbre en Europa. ?Qu¨¦ espera del futuro Gobierno espa?ol?

Respuesta. En primer lugar, quiero decir que ten¨ªa muchos deseos de visitar Espa?a, un socio europeo indispensable, aunque los espantosos asesinatos ocurridos en Estados Unidos me obliguen a acortar mi estancia. Tuve oportunidad de recorrer el pa¨ªs cuando era un veintea?ero que viajaba con mochila por toda Europa. Nunca he olvidado la hospitalidad del pueblo espa?ol ni su maravillosa cultura, y siempre he querido regresar. A Michelle le emocion¨® profundamente el recibimiento que le dieron los espa?oles durante su reciente visita. Tuvimos el honor de recibir a sus majestades el rey Felipe VI y la reina Letizia en la Casa Blanca el pasado oto?o, y agradezco enormemente la invitaci¨®n a venir a Espa?a.

"El proyecto europeo se est¨¢ poniendo a prueba. No es momento de complacencias"

Aunque el voto del Brexit ha creado, de hecho, cierta incertidumbre, es importante recordar que algunas cosas no van a cambiar, como los lazos indestructibles de Estados Unidos con Europa, que incluyen la profunda amistad y la s¨®lida alianza entre Estados Unidos y Espa?a. La relaci¨®n entre nosotros existe desde hace siglos. Estamos unidos por v¨ªnculos familiares y culturales, incluidos millones de estadounidenses que celebran su herencia hispana. Espa?a es un s¨®lido aliado en la OTAN, estamos muy agradecidos por todas las d¨¦cadas que lleva acogiendo a nuestras Fuerzas Armadas, y somos importantes socios comerciales. Por eso Estados Unidos tiene el firme compromiso de mantener nuestra relaci¨®n con una Espa?a fuerte y unida.

Espero y preveo que el pr¨®ximo Gobierno espa?ol tendr¨¢ ese mismo empe?o en una relaci¨®n s¨®lida con Estados Unidos y Europa. Necesitamos que Espa?a siga contribuyendo a la campa?a contra el ISIS, a los esfuerzos antiterroristas para prevenir atentados y a los esfuerzos de la OTAN para fortalecer nuestra posici¨®n de defensa y disuasi¨®n. Necesitamos una econom¨ªa espa?ola que crezca, que ayude a sostener las relaciones comerciales, el crecimiento en la UE y el esp¨ªritu emprendedor, para que la globalizaci¨®n cree puestos de trabajo y oportunidades para todo el mundo, no s¨®lo para unos pocos en la cima. Necesitamos la cooperaci¨®n de Espa?a para afrontar los retos internacionales, desde los migrantes desesperados que cruzan el Mediterr¨¢neo hasta el cambio clim¨¢tico. Tengo la confianza de que, sea cual sea el pr¨®ximo Gobierno, Espa?a seguir¨¢ siendo un aliado s¨®lido.

"Ninguna naci¨®n puede resolver los problemas transnacionales por s¨ª sola"

P. Teniendo en cuenta que en una entrevista reciente en The Atlantic usted dec¨ªa que los estadounidenses ¡°no siempre tienen que ser los que est¨¢n en primera l¨ªnea¡±, y que debemos ser conscientes de que Estados Unidos no puede resolver autom¨¢ticamente todos los problemas, ?qu¨¦ nuevas responsabilidades deben asumir Europa y Espa?a para lidiar con el arco de inestabilidad que va de Siria al Magreb y la amenaza del terrorismo aut¨®ctono?

R. A diferencia de las amenazas tradicionales, como las guerras entre las grandes potencias, los peligros m¨¢s acuciantes de hoy en d¨ªa son transnacionales, como vemos en el norte de ?frica y Oriente Pr¨®ximo. La guerra civil en Siria ha causado cientos de miles de muertos, ha creado una cat¨¢strofe humanitaria, ha enviado oleadas de emigrantes y refugiados a Europa y ha permitido que el ISIS se hiciera con el control de una franja de territorio en el coraz¨®n de Oriente Pr¨®ximo. Los des¨®rdenes y los conflictos en el Magreb han empujado a muchos hombres, mujeres y ni?os desesperados a huir buscando la seguridad de Europa. Desde sus bastiones de Siria e Irak, el ISIS ha dirigido o inspirado atentados ¡ªalgunos cometidos por militantes locales¡ª en muchos pa¨ªses, en Estados Unidos y otros miembros de la OTAN.

Creo que el liderazgo de Estados Unidos es indispensable para la seguridad y la prosperidad del mundo. Por eso estamos al frente de la coalici¨®n mundial para destruir el ISIS, trabajamos sin descanso en busca de una soluci¨®n diplom¨¢tica a la guerra civil en Siria, aportamos m¨¢s ayuda humanitaria que ning¨²n otro pa¨ªs y promovemos una cumbre mundial de refugiados el pr¨®ximo oto?o para poner en marcha nuevos compromisos.

"Hay que garantizar que la globalizaci¨®n cree empleo y oportunidades para todos"

Por otra parte, es evidente que ninguna naci¨®n ¡ªni siquiera una tan poderosa como Estados Unidos¡ª puede resolver este tipo de problemas transnacionales por s¨ª sola. Necesitamos coaliciones y partenariados que aprovechen las mejores ventajas de cada pa¨ªs. Vivimos m¨¢s seguros cuando los pa¨ªses comparten las cargas y los costes de mantener la seguridad y la paz internacional. Por eso agradecemos a Espa?a su contribuci¨®n de personal para ayudar a entrenar a las fuerzas iraqu¨ªes en su lucha contra el ISIS. Es el primer pa¨ªs al frente de la nueva fuerza militar conjunta de la OTAN, que estar¨¢ preparada para desplegarse a toda velocidad en toda Europa, y las tropas espa?olas son cruciales para las tareas de seguridad mar¨ªtima de la UE y la OTAN en el Mediterr¨¢neo. Adem¨¢s, Espa?a tiene un destacado historial en las labores de mantenimiento de la paz, en Bosnia, L¨ªbano y ?frica, entre otros sitios. A medida que aumenten las amenazas actuales, necesitaremos que Espa?a y nuestros aliados europeos sigan involucr¨¢ndose y esto incluye invertir m¨¢s en nuestra defensa com¨²n.

P. Usted se mostr¨® esc¨¦ptico sobre las pol¨ªticas de austeridad de la UE durante la Gran Recesi¨®n, y, de hecho, adopt¨® las pol¨ªticas opuestas en Estados Unidos. ?C¨®mo valora el impacto de estas pol¨ªticas en Europa, y especialmente en Espa?a?

"Tras las negociaciones, Colombia est¨¢ a punto de lograr una paz hist¨®rica"

R. Hemos colaborado estrechamente en el G7 y el G20 con nuestros socios europeos para sacar a la econom¨ªa mundial del abismo y recuperarnos de la peor crisis financiera desde la Gran Depresi¨®n. Entre otras cosas, hicimos un esfuerzo colectivo para impulsar la demanda mundial.

En Estados Unidos procedimos enseguida a reformar nuestro sector financiero, invertir en la producci¨®n industrial, las energ¨ªas limpias, el transporte y las infraestructuras, y renovar la capacitaci¨®n de los trabajadores. Hoy atravesamos el periodo m¨¢s largo de nuestra historia de creaci¨®n de empleo en el sector privado. Nuestras empresas han creado m¨¢s de 14 millones de puestos de trabajo nuevos. Hemos reducido nuestra tasa de paro a la mitad. Los salarios han empezado a subir. Hemos rebajado el d¨¦ficit casi un 75%. Nuestro PIB es superior al de antes de la crisis. Todav¨ªa queda mucho por hacer para reducir la desigualdad econ¨®mica y social y ayudar a los trabajadores y las familias que tienen dificultades para salir adelante, pero vamos en la buena direcci¨®n.

Es cierto que algunos pa¨ªses europeos adoptaron una estrategia econ¨®mica diferente, con medidas de austeridad. Creo que esa es una de las razones por las que Europa est¨¢ teniendo un crecimiento m¨¢s lento. En ciertos lugares llevan un decenio de estancamiento. Europa est¨¢ empezando ahora a volver a donde estaba antes de la crisis. Y, en mi opini¨®n, ese ha sido un factor importante de las frustraciones y las inquietudes visibles en muchos pa¨ªses europeos, la preocupaci¨®n de que los beneficios de la integraci¨®n de las econom¨ªas y la globalizaci¨®n no llegan a todos por igual.

Espa?a, sin duda, ha tenido una trayectoria especialmente dif¨ªcil en los ¨²ltimos a?os. La crisis bancaria y la recesi¨®n golpearon de forma brutal a muchos espa?oles, que perdieron sus ahorros y sus puestos de trabajo. No obstante, gracias a una combinaci¨®n de factores ¡ªdif¨ªciles reformas estructurales, consolidaci¨®n fiscal, inversiones y, sobre todo, la capacidad de adaptaci¨®n de los espa?oles¡ª, Espa?a ha superado una etapa. La econom¨ªa est¨¢ volviendo a crecer, con una de las tasas de crecimiento m¨¢s altas de Europa. Existen nuevas esperanzas para el futuro. Por supuesto, el paro sigue siendo demasiado alto, sobre todo entre los j¨®venes. En Espa?a, en Europa y en todo el mundo, yo continuar¨¦ defendiendo pol¨ªticas que piensen en nuestra gente, impulsen el crecimiento y creen empleo, como el Partenariado Transatl¨¢ntico de Comercio e Inversiones.

¡°Pedimos al Ejecutivo y a la oposici¨®n de Venezuela que abran un di¨¢logo sustancial¡±

P. En el contexto del Brexit, el populismo y el malestar econ¨®mico, ?cree que el proyecto europeo est¨¢ en peligro?

R. Como he dicho, creo que una Europa integrada es uno de los mayores triunfos pol¨ªticos y econ¨®micos de nuestra ¨¦poca, y nunca debemos darla por hecha. Pero no cabe duda de que ese proyecto de integraci¨®n se est¨¢ poniendo a prueba m¨¢s que nunca. No es momento de complacencias. La llegada de inmigrantes y refugiados a Europa ha vuelto a centrar la atenci¨®n en la pol¨ªtica de fronteras de la UE y la capacidad de los Estados miembros de trabajar juntos para abordar desaf¨ªos compartidos. El crecimiento lento en todo el continente ha dejado a demasiados europeos, sobre todo j¨®venes, sin trabajo y llenos de frustraci¨®n. En todos nuestros pa¨ªses hay demasiadas personas que se sienten desfavorecidas por la globalizaci¨®n y la automatizaci¨®n. Muchos de estos factores contribuyeron a que Reino Unido votara abandonar la UE.

Har¨ªamos mal en no tener en cuenta estas fuerzas. Los Gobiernos y las instituciones de la UE deben demostrar que est¨¢n en contacto con las preocupaciones diarias de los ciudadanos y saben reaccionar debidamente. En lugar de impedir el comercio o recurrir al proteccionismo ¡ªque ni siquiera es posible en una econom¨ªa globalizada¡ª, todos nuestros pa¨ªses, entre ellos Estados Unidos, deben esforzarse m¨¢s en garantizar que la globalizaci¨®n, las econom¨ªas integradas y el comercio creen empleo y oportunidades para todos. Necesitamos invertir m¨¢s en educaci¨®n, aptitudes y formaci¨®n profesional, que ayudan a reducir las desigualdades y a que la gente prospere en una econom¨ªa globalizada. Y debemos rechazar la mentalidad del nosotros contra ellos que tratan de vendernos algunos pol¨ªticos c¨ªnicos. Debemos ser fieles a los valores eternos que definen nuestras sociedades, llenas de vida y diversidad, y de los que procede en gran parte nuestra fuerza: nuestro compromiso con la democracia, el pluralismo, la inclusi¨®n y la tolerancia.

P. ?C¨®mo ha repercutido el deshielo de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba en Am¨¦rica Latina, en Colombia y Venezuela, y en la posici¨®n de Estados Unidos en el hemisferio occidental?

R. Nuestra decisi¨®n de poner fin a medio siglo de pol¨ªticas fallidas de Estados Unidos, restablecer las relaciones diplom¨¢ticas con Cuba e iniciar una nueva era de di¨¢logo con el pueblo cubano ha tenido ya un efecto transformador. Lo m¨¢s importante es que unos lazos m¨¢s estrechos entre los dos pa¨ªses, m¨¢s relaciones comerciales y m¨¢s viajes de estadounidenses a Cuba en intercambios educativos y culturales significar¨¢n m¨¢s oportunidades econ¨®micas para los cubanos. Cuba no va a cambiar de la noche a la ma?ana, pero, como vi durante mi visita a La Habana, los cubanos tienen nuevas esperanzas para el futuro, y estamos decididos a colaborar con ellos para crear m¨¢s oportunidades y m¨¢s prosperidad en toda la isla.

M¨¢s en general, ya estamos viendo c¨®mo pueden beneficiar a toda la regi¨®n unos v¨ªnculos m¨¢s fuertes entre Estados Unidos y Cuba. Estamos intensificando nuestra cooperaci¨®n para prevenir la propagaci¨®n de enfermedades, proteger las aguas del Caribe y perseguir a los narcotraficantes. El Gobierno cubano acogi¨® en La Habana las negociaciones de paz entre el Gobierno de Colombia y las FARC, a las que se uni¨® Estados Unidos ¡ªalgo que habr¨ªa sido impensable hace unos a?os¡ª, y hoy Colombia est¨¢ a punto de lograr una paz hist¨®rica. Aunque no habl¨¦ mucho sobre Venezuela con el presidente [Ra¨²l] Castro cuando estuve en la isla, todos los pa¨ªses de la regi¨®n est¨¢n interesados en que Venezuela resuelva sus desaf¨ªos econ¨®micos. Estados Unidos sigue pidiendo al Gobierno y la oposici¨®n que entablen un di¨¢logo sustancial. Instamos al Gobierno de Venezuela a que acate el Estado de derecho y la autoridad de la Asamblea Nacional, deje en libertad a los presos pol¨ªticos y respete el proceso democr¨¢tico, incluidos los intentos leg¨ªtimos de convocar un refer¨¦ndum revocatorio con arreglo a las leyes venezolanas.

Por ¨²ltimo, me gustar¨ªa se?alar que nuestra nueva estrategia respecto a Cuba ha eliminado un escollo en nuestras relaciones con otros pa¨ªses de la regi¨®n. Los Gobiernos de toda Am¨¦rica han recibido con entusiasmo nuestro cambio de pol¨ªtica. Hoy, Estados Unidos est¨¢ mucho m¨¢s involucrado en la regi¨®n de lo que estaba desde hace d¨¦cadas, y la relaci¨®n entre EE UU y las Am¨¦ricas es mejor que nunca. En lugar de quedarnos estancados en los conflictos del pasado, miramos al futuro. Espa?a forma parte de este nuevo momento tan prometedor en Am¨¦rica Latina, y le agradecemos que sea un socio s¨®lido, dispuesto a trabajar con nosotros por la seguridad, la prosperidad y la dignidad que los latinoamericanos merecen.