Turqu¨ªa env¨ªa m¨¢s tanques y abre un nuevo frente en la frontera con Siria

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Turqu¨ªa abri¨® este s¨¢bado un nuevo frente de su incursi¨®n en Siria, denominada operaci¨®n Escudo del ?ufrates, con el objetivo de acabar con la presencia del Estado Isl¨¢mico (ISIS) al sur de la frontera entre ambos pa¨ªses y establecer su ansiada zona tap¨®n que impida la infiltraci¨®n de yihadistas y tambi¨¦n que las milicias kurdas se hagan con el norte de Siria al completo. Al menos 20 tanques, cinco blindados de transporte de tropas, veh¨ªculos de desminado y camiones de las Fuerzas Armadas de Turqu¨ªa se introdujeron en Siria a la altura de la localidad de Al Rai, para apoyar a los militantes de diversas facciones del Ej¨¦rcito Libre Sirio (ELS), en su mayor¨ªa islamistas, que luchan contra el ISIS.

De este modo, Turqu¨ªa crea una nueva cabeza de puente en territorio de los yihadistas con el objetivo de avanzar hacia el este, mientras, en paralelo, el ELS y los militares turcos progresan hacia el oeste desde las ¨¢reas rurales de Yarablus, localidad en manos del ISIS que fue tomada por esta ofensiva turco-rebelde el pasado d¨ªa 24. ¡°Estamos en la fase dos, cuyo objetivo es conectar las bolsas de territorio de Azaz (cercana a Al Rai) y Yarablus¡±, explic¨® en un comunicado online la milicia Sultan Murad, compuesta por rebeldes sirios de etnia turcomana y adscrita al ELS.

El Gobierno turco explic¨® que las Fuerzas Armadas han enviado nuevas piezas de artiller¨ªa a la frontera y, seg¨²n la cadena CNN-T¨¹rk, tambi¨¦n se han sumado a la operaci¨®n tanques Leopard, que se a?aden a los m¨¢s modestos M60T que hasta ahora llevaban el peso de la intervenci¨®n y que se hab¨ªan demostrado un tanto fr¨¢giles ante los ataques con lanzacohetes de las milicias kurdas, contra las que los turcos tambi¨¦n han entablado combate por hacerse con el control del ¨¢rea. En respuesta a la ofensiva turca, el ISIS lanz¨® hoy al menos tres proyectiles sobre la ciudad turca de Kilis, muy cercana a la frontera. La t¨¢ctica seguida por el ISIS ante el ataque turco ha sido replegarse hacia la localidad de Al Bab (m¨¢s al sur), si bien el grupo yihadista ha presentado cierta resistencia en torno al r¨ªo Sajur y al sur de Al Rai.

Pese a ello, la intervenci¨®n turca de hoy logr¨® r¨¢pidos avances en torno a Al Rai, conquistando varios pueblos en las ¨¢reas rurales al sur y este de dicha localidad. Mientras, la operaci¨®n Escudo del ?ufrates ha logrado acabar con la presencia del ISIS en la pr¨¢ctica totalidad del terreno en torno a Yarablus entre los r¨ªos Sajur y ?ufrates, un ¨¢rea de unos 450 kil¨®metros cuadrados.

Ambas ofensivas se encuentran ya s¨®lo separadas por unos 20 kil¨®metros, lo que hace cada vez m¨¢s factible que Turqu¨ªa logre sellar su frontera mediante una zona tap¨®n que se convierta en base segura para sus protegidos del ELS. Algo que a su vez permitir¨ªa a los rebeldes sirios ganar en el conflicto parte de la influencia perdida durante el ¨²ltimo a?os debido a las pujantes campa?as del r¨¦gimen de Bachar el Asad, sostenido por Rusia e Ir¨¢n, y las milicias kurdas YPG, apoyadas por EEUU.

Pero Turqu¨ªa combate al mismo tiempo en su propio territorio. Los ataques del grupo armado kurdo PKK ¨Chermanado con las YPG kurdosirias- se han cobrado la vida de al menos 18 miembros de las fuerzas de seguridad entre el viernes y el s¨¢bado en diversas provincias del sureste del pa¨ªs. La Delegaci¨®n del Gobierno en la provincia turca de Hakkari asegur¨® a su vez haber ¡°neutralizado¡± a 104 militantes del PKK.