La Justicia estadounidense discute la competencia de los agentes fronterizos

Sergio Adri¨¢n Hern¨¢ndez Guereca, un adolescente mexicano de 15 a?os, muri¨® en junio de 2010 en el lado mexicano del lecho seco del R¨ªo Grande, a la altura de Ciudad Ju¨¢rez. La bala que lo mat¨® fue disparada desde el lado estadounidense por un agente de la patrulla fronteriza, Jes¨²s Mesa, que hac¨ªa su ronda en El Paso (Texas). El caso abri¨® en Estados Unidos una dura disputa judicial acerca de la jurisdicci¨®n y los derechos de la v¨ªctima aunque no tenga la nacionalidad estadounidense. Tras a?os de lucha en tribunales menores, la decisi¨®n final est¨¢ m¨¢s cerca, despu¨¦s de que la Corte Suprema aceptara este mes revisar un caso que ha enfrentado a los Gobiernos de los dos pa¨ªses.

Los ocho jueces en activo del m¨¢ximo tribunal estadounidense deber¨¢n decidir, en los pr¨®ximos meses, si los padres del joven pueden demandar al agente que mat¨® a su hijo y abrir con ello, seg¨²n Washington, una puerta legal de consecuencias insospechadas.

¡°Zona de nadie¡±

Clave en todo ello es la cuesti¨®n de si se puede aplicar la Constituci¨®n estadounidense y sus garant¨ªas a un ciudadano extranjero que ha muerto, como fue el caso de Hern¨¢ndez, en territorio tambi¨¦n extranjero. La defensa del joven alega que hubo un uso excesivo de la fuerza que viola la cuarta y quinta enmienda de la Constituci¨®n, ya que el agente respondi¨® con disparos a un grupo de j¨®venes que lanzaban piedras y se negaron a obedecer cuando se les inst¨® a que pararan. Una investigaci¨®n del FBI concluy¨®, adem¨¢s, que Hern¨¢ndez ni siquiera estaba tirando piedras cuando fue abatido, sino que recibi¨® el disparo en plena cara cuando se asom¨® a mirar desde el pilar del puente que conecta a la mexicana Ciudad Ju¨¢rez con la estadounidense El Paso.

La familia de Hern¨¢ndez demand¨® a varias agencias del Gobierno estadounidense. Un juez local desestim¨® los cargos por una cuesti¨®n de soberan¨ªa, al considerar que Hern¨¢ndez es mexicano y estaba en territorio de su pa¨ªs cuando muri¨®. Pero un panel parcial de la Corte de Apelaciones decidi¨® en 2014 que, aunque no se puede demandar a las agencias estatales, la familia s¨ª pod¨ªa buscar una acusaci¨®n individual contra el agente Mesa. Sin embargo, el pleno de esa misma Corte concluy¨® un a?o m¨¢s tarde que la familia Hern¨¢ndez no pod¨ªa ampararse en la Constituci¨®n estadounidense para presentar su demanda. La ¨²ltima palabra la tendr¨¢ ahora el Tribunal Supremo.

Seg¨²n la defensa de los padres de la v¨ªctima, si los m¨¢ximos jueces de EE UU les niegan la posibilidad de demandar al agente se transmitir¨¢ el mensaje de que existe una ¡°zona de nadie, sin leyes, en la que los agentes estadounidenses pueden matar a civiles inocentes con impunidad¡±.