Arabia Saud¨ª sustituye al ministro de Finanzas

El rey Salm¨¢n de Arabia Saud¨ª ha nombrado este lunes nuevo ministro de Finanzas a Mohamed al Jadaan en sustituci¨®n del hasta ahora titular, el veterano Ibrahim al Asaf, seg¨²n un real decreto del que ha informado la agencia estatal de noticias, SPA. El relevo se produce cuando el reino se encuentra embarcado en un ambicioso proceso de reformas para hacer frente a la ca¨ªda de los precios del petr¨®leo y al creciente d¨¦ficit fiscal, que para el actual ejercicio se calcula en 87.000 millones de d¨®lares.

Al Jadaan era desde enero de 2015 presidente de la Autoridad del Mercado de Valores (CMA), un cargo para el que fue designado poco despu¨¦s del ascenso al poder de Salm¨¢n y que tambi¨¦n tiene rango ministerial. Con anterioridad, el nuevo responsable de Finanzas se hab¨ªa labrado una carrera en el mundo legal como socio de la firma de abogados Al Jaadan & Partners, en la que ces¨® al asumir la presidencia de la CMA.

"El Ministerio de Finanzas necesitaba un nuevo liderazgo para sacar adelante las reformas lanzadas por Mohamed Bin Salm¨¢n", interpreta Theodore Karasik, analista de la consultora Gulf State Analytics, en referencia al hijo del rey, viceheredero y alma mater del proyecto Visi¨®n Saud¨ª 2030. "No hay duda de que Al Jadaan ha sido elegido para impulsar la capacidad regulatoria ante la pr¨®xima salida a bolsa de Aramco", a?ade.

La venta de un peque?o porcentaje de la empresa estatal de petr¨®leo es uno de los puntos m¨¢s llamativos del ambicioso proyecto de reformas del joven pr¨ªncipe. Hace apenas cinco meses de la ¨²ltima remodelaci¨®n del Gobierno saud¨ª, que supuso la salida del Gabinete de Ali al Nuaimi, quien hab¨ªa sido ministro del Petr¨®leo durante dos d¨¦cadas.

Al Asaf, de 67 a?os y que permanecer¨¢ en el Gobierno como ministro de Estado, ha supervisado la primera emisi¨®n internacional de bonos de Arabia Saud¨ª, que hace dos semanas le permiti¨® atraer 17.500 millones de d¨®lares, una muestra del inter¨¦s global. "Hemos sido capaces de mantener una buena posici¨®n en las finanzas p¨²blicas", declar¨® entonces. Pero de acuerdo con las cifras oficiales las reservas de divisas del reino han descendido a 562.000 millones de d¨®lares este verano respecto a los 732.000 millones de dos a?os antes.

Para frenar esa sangr¨ªa, el plan propone diversificar la econom¨ªa y reducir la dependencia del petr¨®leo (cuyo precio ha ca¨ªdo de 115 a 50 d¨®lares por barril en dos a?os), atrayendo inversiones alternativas. De momento, las medidas de racionalizaci¨®n han supuesto una reducci¨®n de los subsidios y el gasto p¨²blico, incluidos los sueldos de los funcionarios. El Fondo Monetario Internacional alert¨® hace unas semanas de que el pa¨ªs necesita 390.000 millones de d¨®lares para financiar el gasto y las inversiones estatales hasta 2021.

Por otra parte, y de forma independiente, anoche present¨® su dimisi¨®n como secretario general de la Organizaci¨®n de la Cooperaci¨®n Isl¨¢mica (OCI), el saud¨ª Iyad Madani, seg¨²n inform¨® la cadena de televisi¨®n Al Arabiya. Aunque el mensaje oficial cita "motivos de salud", los analistas apuntan al malestar despertado en Egipto por una broma que Madani hizo despu¨¦s de que el presidente de ese pa¨ªs, el mariscal Abdelfatah al Sisi, asegurara que durante diez a?os solo tuvo agua en la nevera. "Algo m¨¢s guardar¨ªa", insinu¨® el ahora dimitido secretario general durante la inauguraci¨®n de una conferencia de la OCI en T¨²nez. Riad ha anunciado como sustituto al exministro de Asuntos Sociales Yusef al Ozaimin.