El independiente que cerr¨® el paso al populismo en Austria

Numerosos dirigentes europeos han celebrado con alivio la victoria de Alexander Van der Bellen en la elecci¨®n presidencial de Austria ¡ªcon un 53% frente al 47% de la ultraderecha¡ª y la interpretaron, horas antes de conocerse el rechazo italiano a la reforma constitucional, como una se?al de que es posible frenar el avance de los movimientos populistas. Aunque arranc¨® la carrera con la etiqueta de candidato verde, el nuevo jefe del Estado ha atra¨ªdo electores m¨¢s all¨¢ del ecologismo y de la izquierda al presentarse como un independiente que ejercer¨¢ el cargo de forma apartidista. Una imagen de presidente ¡°del centro¡± acompa?ado de un doble mensaje: un no a la ultraderecha tan rotundo como el s¨ª a la UE.

En ese viaje, este economista de 72 a?os se ha dejado por el camino la militancia en las filas socialdem¨®cratas y de Los Verdes, que han financiado parte de su campa?a y a los que dirigi¨® como portavoz parlamentario entre 1999 y 2008. Pero Van der Bellen nunca respondi¨® a la imagen t¨®pica del verde en bicicleta y ha exhibido un perfil moderado de liberal de izquierdas, como se defini¨® hace unos a?os. De hablar pausado, entr¨® en pol¨ªtica en la cincuentena, dejando atr¨¢s una dilatada carrera como catedr¨¢tico de Econom¨ªa. Tras dejar el Parlamento y retirarse de la primera l¨ªnea pol¨ªtica, ha vuelto para convertirse en el primer presidente austriaco desde la Segunda Guerra Mundial que no sale de las filas socialdem¨®cratas o democristianas.

Hijo de refugiados

Parte del electorado respondi¨® al llamamiento de cerrar el paso al ultranacionalista FP?, pero la victoria de Van der Bellen se aliment¨® tambi¨¦n del votante tradicional de los dos grandes partidos. ¡°Hay una parte de la poblaci¨®n que nunca elegir¨¢ al FP?, pero solo con ellos no se alcanza un 53%¡±, apunta el polit¨®logo de la Universidad de Viena Laurenz Ennser-Jedenastik.

Su oponente, Norbert Hofer, le colg¨® el cartel de oportunista que oculta a un verde comunista, de incongruente por pedir cambios en los tratados comerciales cuando arreciaron las protestas, y de estar del lado del establishment. ¡°Usted tiene a la ¨¦lite, yo a la gente¡±, dijo a Van der Bellen en un debate cuando este presumi¨® del respaldo de un amplio comit¨¦ de representantes de la cultura, la universidad y destacados pol¨ªticos de todo el espectro. ¡°Tambi¨¦n hay un barrendero, un carpintero, una enfermera¡­¡±, se defendi¨® el equipo del pol¨ªtico verde. Pero lo que los votantes de Van der Bellen han valorado m¨¢s de ¨¦l, seg¨²n una encuesta de la consultora Sora para la televisi¨®n p¨²blica, es que transmitir¨ªa una buena imagen del pa¨ªs, su postura proeuropea y una visi¨®n tradicional del cargo, centrado en la representaci¨®n exterior.

Para combatir la idea de que es poco cercano, Van der Bellen, casado y con dos hijos, ha recorrido mercados y fiestas populares, se ha enfundado los trajes t¨ªpicos y ha grabado alg¨²n v¨ªdeo en el dialecto del Tirol, entre cuyas monta?as se cri¨® como hijo de refugiados (su padre, ruso de origen holand¨¦s, y su madre, estonia, huyeron de la Rusia bolchevique).

Su historia familiar le ha servido para advertir contra las proclamas antinmigraci¨®n de la ultraderecha, y en su af¨¢n por conectar con la Austria rural ¡ªla urbana le ha seguido mayoritariamente¡ª y conservadora, ha reivindicado la ¡°patria¡± como un sentimiento que no es patrimonio de la derecha. ¡°No me dejo quitar el t¨¦rmino, y llevo corbatas azules¡±, ha bromeado en referencia al color del FP?.

Tras la victoria del Brexit y la de Donald Trump en EE UU, inst¨® a los ciudadanos a erigirse en dique de contenci¨®n frente al populismo. Ayer volvi¨® a subrayar su mensaje al defender que debe la presidencia a una movilizaci¨®n ¡°por encima de los partidos¡± con la que Austria env¨ªa ¡°una se?al de esperanza a toda Europa¡±.