Corea del Norte lanza cuatro misiles al mar de Jap¨®n

Corea del Norte parece dispuesta a continuar poniendo a prueba a la nueva Administraci¨®n en Estados Unidos. Tras la prueba de un misil de alcance intermedio el mes pasado, este lunes ha lanzado cuatro misiles bal¨ªsticos al mar de Jap¨®n, de los que tres llegaron a las aguas de la zona econ¨®mica exclusiva (ZEE) nipona, que llega a 200 millas marinas (370 kil¨®metros) de su costa. As¨ª lo confirm¨® el primer ministro japon¨¦s, Shinzo Abe, que consider¨® que la acci¨®n ¡°claramente indica una nueva amenaza¡± por parte del r¨¦gimen de Pyongyang.

El nuevo lanzamiento coincide con el inicio de las maniobras anuales conjuntas de Estados Unidos y Corea del Sur ¡°Foal Eagle¡±, a las que Corea del Norte suele responder con alg¨²n tipo de muestra de fuerza. El a?o pasado lanz¨® siete misiles mientras se desarrollaban esos ejercicios, que considera una provocaci¨®n y un ensayo para invadir su territorio.

Los misiles, seg¨²n ha precisado el Estado Mayor de Corea del Sur en un comunicado, fueron lanzados desde el ¨¢rea de Tongchang-ri, en el noroeste de Corea del Norte y donde se encuentra una base militar, la estaci¨®n de sat¨¦lites de Seohae, desde la que el r¨¦gimen de Pyongyang ya ha lanzado otros cohetes

El Estado mayor surcoreano ha precisado, a trav¨¦s de un portavoz, que los proyectiles, lanzados en torno a las 7.36 hora local (23.36 del domingo en Espa?a) recorrieron una distancia de aproximadamente un millar de kil¨®metros y alcanzaron una altura de 260, lo que hace poco probable que se tratara de la prueba de un misil intercontinental.

Corea del Norte, que desarrolla un programa de armamento nuclear y bal¨ªstico con el que asegura que quiere defenderse de posibles ataques del sur y de Estados Unidos, ha probado misiles de diverso alcance en el ¨²ltimo a?o. Algunos se lanzaron desde plataformas m¨®viles o incluso un submarino, con diverso ¨¦xito.

El mes pasado el r¨¦gimen de Kim Jong-un lanz¨® un cohete de alcance intermedio hacia el mar de Jap¨®n, el primero desde octubre pasado y con el que, en opini¨®n del Gobierno surcoreano, el norte quer¨ªa poner a prueba al nuevo inquilino de la Casa Blanca, Donald Trump. Esa prueba coincidi¨® con una visita de Abe a Estados Unidos.

Seg¨²n los analistas militares, el objetivo final del programa de armamento norcoreano es miniaturizar ojivas nucleares para poder instalarlas en misiles de largo alcance, que puedan llegar hasta territorio continental estadounidense. De ah¨ª que el r¨¦gimen combine las pruebas de bombas at¨®micas -el a?o pasado complet¨® dos- con las de misiles bal¨ªsticos. Los expertos dudan que haya conseguido desarrollar ya esa tecnolog¨ªa de modo suficiente, pero admiten que en los ¨²ltimos a?os Corea del Norte ha logrado avances considerables en su capacidad de armamento.

En su discurso de A?o Nuevo, Kim Jong-un asegur¨® que su pa¨ªs ultimaba el lanzamiento de un misil de largo alcance, a lo que Trump respondi¨® en un tuit ¡°?No ocurrir¨¢!¡±.

En un comunicado, el portavoz en funciones del Departamento de Estado, Mark Toner, conden¨® la prueba norcoreana y asegur¨® que Estados Unidos est¨¢ dispuesto a ¡°usar toda la gama de capacidades con las que contamos contra esta creciente amenaza¡±. ¡°Seguimos preparados, y seguiremos dando pasos para aumentar nuestra preparaci¨®n, para defendernos a nosotros y a nuestros aliados de un ataque¡±, subray¨®.