La tribu que quiere plantar cara al muro de Trump

Ellos llegaron primero que todos y no se dar¨¢n por vencidos tan f¨¢cilmente. Una peque?a comunidad ind¨ªgena del desierto de Sonora ha abierto un nuevo frente contra el muro que Donald Trump quiere construir en la frontera entre Estados Unidos y M¨¦xico. La historia de los tohono o¡¯odham se cuenta a trav¨¦s de una l¨ªnea tan real como imaginaria que ha dividido a su tribu en dos partes. Casi todos sus 30.000 miembros vive en Arizona, pero sus familiares y la mayor¨ªa de sus lugares sagrados est¨¢n en el lado mexicano. La nueva valla dar¨ªa el tiro de gracia a un pueblo que no ha entendido de l¨ªmites territoriales desde que fue separado arbitrariamente hace 160 a?os y la lucha por preservar sus tierras est¨¢ por llevarlos hasta las puertas de la Corte Interamericana de Derechos Humanos. ¡°Si se construye un muro ser¨¢ sobre mi cad¨¢ver¡±, sentencia el vicepresidente tribal Verlon Jos¨¦.

¡°No existe una palabra para decir muro en nuestra lengua¡±, afirma Jacob Serapo, un ranchero ind¨ªgena, en un v¨ªdeo que la tribu sac¨® para dar a conocer su punto de vista. El vasto territorio de la etnia tiene una superficie similar a la del Estado de Connecticut y se extiende a lo largo de 150 kil¨®metros fronterizos. Del lado mexicano tienen presencia en seis municipios, pero su poblaci¨®n no supera unos cuantos miles de personas. La comunidad se fractur¨® cuando en 1854 M¨¦xico vendi¨® el territorio de la Mesilla a Estados Unidos, que comprende el sur de Arizona y el suroeste de Nuevo M¨¦xico.

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Las autoridades tribales mexicanas han presentado una solicitud de mediaci¨®n ante la Secretar¨ªa de Gobernaci¨®n y la Comisi¨®n para el Di¨¢logo con los Pueblos Ind¨ªgenas. La naturaleza tiene un papel preponderante en la mitolog¨ªa de los tohono o¡¯odham, aunque tambi¨¦n est¨¢n en juego las relaciones trasfronterizas y la propia supervivencia de la tribu porque el tr¨¢nsito les permite cubrir sus necesidades. ¡°Es un no?rotundo al muro porque afectar¨ªa a nuestros territorios ancestrales, a la flora y fauna de la regi¨®n y ser¨ªa como eliminarnos, sobre todo a los miembros de la tribu en M¨¦xico¡±, zanja ?scar Vel¨¢squez, uno de los gobernadores de los p¨¢pagos, el nombre que recibieron de los misioneros espa?oles.

Vel¨¢squez denuncia que no han recibido el apoyo que esperaban del Gobierno mexicano. ¡°Nuestra tribu ha sido muy maltratada, hist¨®ricamente se nos ha despojado de tierras y de lugares sagrados y ahora no se nos ha prestado atenci¨®n¡±, lamenta en entrevista telef¨®nica. El representante tribal recuerda que hace unos a?os pod¨ªan transitar libremente, pero desde el 11-S se termin¨® de tajo ese privilegio para la tambi¨¦n conocida como gente del desierto.

La representaci¨®n del lado estadounidense ha colaborado con las autoridades migratorias para evitar el flujo de inmigrantes y de estupefacientes, y est¨¢ dispuesta a mantener el control fronterizo, pero sin la barda.

La directora ejecutiva del Congreso Nacional de Indios Americanos, que asesora a la tribu en la disputa, Jacqueline Pata argumenta que existe un limbo legal en torno a si Trump puede construir un muro por decreto en reservas ind¨ªgenas con el pretexto de reforzar la seguridad nacional. Si el presidente sigue la l¨ªnea de las ¨®rdenes ejecutivas, como lo ha hecho en sus primeros dos meses de mandato, es posible que se tope con los tribunales. La representante ind¨ªgena cree que el conflicto puede encontrar una soluci¨®n negociada y descarta que la ¨²nica salida sea una demanda contra el Gobierno de Estados Unidos.

¡°Estamos convencidos de que las naciones tribales son Gobiernos soberanos, al igual que las autoridades federales y estatales de Estados Unidos, y creemos que tenemos el derecho a ser escuchados en el proceso de toma de decisiones, tanto sobre nuestra gente como sobre nuestras tierras¡±, argumenta Pata. La directora se?ala que su organizaci¨®n aboga por que otras tribus originarias est¨¦n conscientes del impacto que las pol¨ªticas migratorias de Trump tienen en sus comunidades y asegura que otras cinco etnias, ya sea en la frontera con Canad¨¢ o M¨¦xico, pueden resultar afectadas.

Vel¨¢squez duda cuando se le pregunta sobre su identidad nacional. Sus hermanos son estadounidenses, ¨¦l naci¨® en M¨¦xico, pero al final son todos tohono y sabe que la unidad es clave si se quiere plantar cara a la Casa Blanca. ¡°Necesitamos un frente com¨²n, que una al ¨¢guila y al c¨®ndor, que abarque a todos los pueblos originarios de Am¨¦rica¡±, reclama.