El alem¨¢n Schulz, coronado como la ¨²ltima esperanza de la socialdemocracia europea

Un grito de j¨²bilo inund¨® la sala al ser anunciado que, con un 100% de los votos v¨¢lidos, Schulz hab¨ªa sido elegido presidente del Partido Socialdem¨®crata (SPD). Nunca desde la Segunda Guerra Mundial el l¨ªder de esta formaci¨®n centenaria hab¨ªa logrado la unanimidad. En el congreso de la CDU de diciembre, Merkel no lleg¨® al 90%. El antiguo l¨ªder del SPD, Sigmar Gabriel, se tuvo que conformar con un humillante 74%.

Schulz se ha convertido en la excepci¨®n europea. Pocos l¨ªderes socialdem¨®cratas del continente pueden lograr estos d¨ªas una sala repleta de caras sonrientes, aplausos desaforados, silbidos y gritos de alegr¨ªa. El motivo era el congreso extraordinario del SPD dise?ado ¨²nica y exclusivamente para otorgar al expresidente del Parlamento Europeo un doble t¨ªtulo: l¨ªder del partido y candidato a canciller en las pr¨®ximas elecciones. Desde un m¨ªnimo demosc¨®pico que amenazaba la propia consideraci¨®n del SPD como partido de masas, las encuestas anticipan ahora a este partido un empate t¨¦cnico con los democristianos de Merkel.

Observado desde Berl¨ªn, el panorama de la socialdemocracia en el resto del continente es desolador. Una buena muestra de ello la dio el l¨ªder saliente. En su discurso, Gabriel glos¨® la posibilidad de que el independiente Emmanuel Macron sea el pr¨®ximo presidente de Francia, obviando a Beno?t Hamon, el candidato oficial del Partido Socialista, te¨®rico aliado del SPD. Pero los problemas de la socialdemocracia van m¨¢s all¨¢ de Francia. Hundidos en la irrelevancia en Grecia o Holanda, inmersos en luchas intestinas en Espa?a e Italia, y con posibilidades cercanas a cero de reconquistar el poder en Reino Unido, el hecho de que no sea descabellado pensar en Schulz como pr¨®ximo canciller alem¨¢n supone ya de por s¨ª un revulsivo para una familia pol¨ªtica en horas bajas.

¡°Al enarbolar la bandera de la justicia social, Schulz ha conseguido que los ciudadanos que se sienten abandonados por las ¨¦lites tengan otra alternativa que los populistas. Ha devuelto a su partido un discurso cl¨¢sico socialdem¨®crata¡±, asegura el polit¨®logo alem¨¢n Hajo Funke.

El ¨¦xito de Schulz a¨²n debe ser corroborado en las urnas. Pero el cambio de tendencia es innegable, con 13.000 nuevos afiliados. Un hombre que no termin¨® los estudios secundarios y tuvo serios problemas con el alcohol ha logrado transmitir la idea de que se preocupa por los problemas del ciudadano medio; y ha roto el tab¨² de criticar los excesos de la Agenda 2010, el programa de reformas impulsado por el ¨²ltimo canciller socialdem¨®crata, Gerhard Schr?der.

Schulz, adem¨¢s, ataca con fiereza a los populistas antiinmigraci¨®n de Alternativa para Alemania (AfD), a los que el renovado liderazgo socialdem¨®crata y sus propias luchas intestinas est¨¢n restando fuerzas. ¡°No son una alternativa, sino una verg¨¹enza para la Rep¨²blica Federal¡±, clam¨® Schulz.

Con figuras de cart¨®n del l¨ªder, merchandising que coloca a W¨¹rselen ¡ªla ciudad de menos de 40.000 habitantes que gobern¨® en los noventa¡ª a la altura de Nueva York o Londres, y fotograf¨ªas del candidato con una bufanda de su equipo, el F. C. de Colonia, que le confer¨ªan el aire de un ciudadano cualquiera que los domingos va al f¨²tbol con sus hijos, el acto adquiri¨® tintes de culto a la personalidad. Todo giraba en torno al nuevo l¨ªder. Contrastaba con el acto sombr¨ªo en el que los socialcristianos b¨¢varos oficializaron su apoyo a Merkel, en un d¨ªa en el que a la candidata de la familia democristiana le cost¨® esbozar una sonrisa.

Los socialdem¨®cratas no quieren cometer los errores del pasado. Env¨ªan a la carrera electoral a alguien que no est¨¢ manchado por la ingrata tarea de gobernar, y que por lo tanto puede criticar con m¨¢s libertad a la canciller Merkel y su legado de los ¨²ltimos 12 a?os. Y, a diferencia de las dos ¨²ltimas elecciones, nombran a un hombre fuerte al mismo tiempo como l¨ªder del partido y candidato a canciller, renunciando a una bicefalia que nada bueno trajo al SPD en la ¨²ltima d¨¦cada. Para ello, ha tenido que renunciar Gabriel, el hombre que pilot¨® el partido en los ¨²ltimos siete a?os y medio, un r¨¦cord absoluto desde los tiempos del m¨ªtico Willy Brandt.

Pero, ?puede explicarse un cambio de tendencia tan brutal solo por un nuevo cabeza de cartel? Maren Wollter, reci¨¦n afiliada al SPD, ten¨ªa el domingo su propia respuesta. ¡°Hace tiempo que barajaba la idea de involucrarme m¨¢s en pol¨ªtica. Trump en EE UU o Erdogan en Turqu¨ªa hicieron que me preocupara por el hundimiento de la democracia. Pero el nombramiento de Schulz fue el factor definitivo que me empuj¨® a entrar en el partido¡±, asegura en pleno caos del congreso esta sindicalista de Bremen mientras muestras orgullosa el libro rojo que le acredita como militante socialdem¨®crata.