Mocoa, la tragedia sin fin de Colombia

Mocoa es una de esas ciudades de Colombia que re¨²ne todos los males que impiden que este pa¨ªs se deshaga de la etiqueta de la desigualdad cr¨®nica. La avalancha que la madrugada del s¨¢bado acab¨® con la vida de 250 personas es solo un cap¨ªtulo m¨¢s de la historia negra de esta regi¨®n del Putumayo asolada por la pobreza, la violencia de m¨¢s de medio siglo de conflicto y la crueldad de la naturaleza.

Los vecinos de Mocoa ponen nombre a las peores estad¨ªsticas de Colombia: la tasa de desempleo en el Putumayo, departamento al sur del pa¨ªs, es de las m¨¢s altas. Sus pobladores, con escasas rentas, sobreviven en casas de barro, ladrillo hueco y arena dispuestas sin una planificaci¨®n urbana correcta. "Las viviendas no parec¨ªan endebles, pero s¨ª estaban en una zona altamente vulnerable", explica Christian Eusc¨¢tegui, jefe de pron¨®sticos y alertas del Instituto de Hidrolog¨ªa, Meteorolog¨ªa y Estudios Ambientales (Ideam). El experto se refiere a una tierra amaz¨®nica, rodeada de altas cordilleras y r¨ªos caudalosos que no es ajena a los efectos del cambio clim¨¢tico.

Desde 2010 a 2011, esta regi¨®n de Am¨¦rica Latina ha sido golpeada por el fen¨®meno de la Ni?a, fuertes lluvias que deforestaron y erosionaron muchas zonas. En el caso de Mocoa y las poblaciones aleda?as, se han ido generando problemas de sedimentaci¨®n que han llenado los r¨ªos de residuos. A estos cambios de la naturaleza, se suma el factor humano. El mal uso del suelo por la ganader¨ªa y la construcci¨®n de la variante que deb¨ªa unir con una carretera los municipios de San Francisco y Mocoa, tambi¨¦n son responsable de la deforestaci¨®n en esta zona.

Ante esta situaci¨®n, Jos¨¦ Antonio Castro, alcalde de Mocoa, estaba trabajando en planes de contenci¨®n y prevenci¨®n con representantes locales de la Unidad de Gesti¨®n de Riesgos, especializada en este tipo de cat¨¢strofes, seg¨²n explic¨® en una entrevista con la revista Semana. "Se hicieron muchas obras de mitigaci¨®n, pero cualquiera que se hubiera hecho como muros, que era lo que se hab¨ªa pensado hacer, no habr¨ªa servido porque la avalancha tuvo unas magnitudes impresionantes de agua. Fue una tempestad que desbord¨® cualquier pron¨®stico", explic¨®.

La falta de infraestructuras de comunicaci¨®n ha agravado la tragedia provocando limitaciones para la llegada de la ayuda humanitaria por tierra. "Los puentes quedaron destruidos, las v¨ªas hacia Huila quedaron intransitables, estamos cercados", dec¨ªa el alcalde horas despu¨¦s de la avalancha. La regi¨®n del Putumayo, aislada por a?os de conflicto, ha visto como sus carreteras no solo no terminaban de construirse, tambi¨¦n eran voladas como estrategia de guerra.

Donde no hab¨ªa Estado, estaban las FARC y los paramilitares disput¨¢ndose una salida para el negocio del narcotr¨¢fico. En estas tierras son m¨¢s habituales los cultivos de coca que de otras materias primas. El 80% de la coca¨ªna que se produce en Colombia proviene de los departamentos de Cauca, Nari?o, Caquet¨¢, Norte de Santander y Putumayo, este ¨²ltimo con m¨¢s de 20.000 hect¨¢reas cultivadas, seg¨²n un informe de la ONU.

La Fiscal¨ªa colombiana ha enviado a la zona?45 investigadores, 10 fiscales y 15 m¨¦dicos desde Pasto (Nari?o), Neiva (Huila) y Florencia (Caquet¨¢). No solo ayudar¨¢n en la respuesta inmediata ante la emergencia, sino que se encargar¨¢n de averiguar que sucedi¨® en Mocoa para entender si esta cat¨¢strofe se podr¨ªa haber evitado.