Diez buenas razones

B¨¢rbara Carmona, una estudiante colombiana, pudo haber escogido Londres o Boston para hacer sus dos a?os de MBA, sin embargo eligi¨® Madrid. Un m¨¢ster en ESADE con gran parte de los contenidos en ingl¨¦s que le permite, seg¨²n sus propias palabras, ¡°hacer vida acad¨¦mica anglosajona y, a partir de las siete de la tarde, vida social latina¡±. Su elecci¨®n, adem¨¢s de m¨¢s divertida, le sale m¨¢s barata. Ella es una de los casi 14.000 (13.912) estudiantes de Am¨¦rica Latina y el Caribe que se matricularon en un posgrado en el sistema universitario espa?ol en el curso 2014-2015, seg¨²n los datos que aporta el Ministerio de Educaci¨®n y Cultura. Otros 12.615 se matricularon en un grado.

Casi 14.000 estudiantes de ?Am¨¦rica Latina y el Caribe se matricu?laron en un posgrado para el curso 2014-2015

Colombia, Ecuador y M¨¦xico concentran el 47,4% del total de estudiantes procedentes de la regi¨®n, seg¨²n esta misma fuente. Casi la mitad cursa alguna especialidad de Ciencias Sociales y Jur¨ªdicas, y cerca de un 20%, arquitectura o alguna rama de la ingenier¨ªa. Seg¨²n explica Bel¨¦n Mari?o, responsable de Desarrollo Internacional para Am¨¦rica de la Universidad Europea, las razones culturales pesan mucho en esta elecci¨®n. ¡°Aqu¨ª est¨¢n sus ra¨ªces y muchos se sienten muy pr¨®ximos a nuestras costumbres y culturas. La mayor¨ªa proviene de familias que quieren que sus hijos se formen en Europa, y de todos los destinos europeos Espa?a es el m¨¢s f¨¢cil para ellos. Aqu¨ª se preparan y luego dan el salto a otras plazas ?europeas¡±, comenta.

Valoraci¨®n positiva

Mar¨ªa ?ngeles Serrano, rectora de la Universidad de Salamanca, una de las m¨¢s antiguas de Espa?a, coincide en que compartir el idioma y la cultura facilita la integraci¨®n. ¡°Pero adem¨¢s los t¨ªtulos que logran aqu¨ª son bien valorados en sus pa¨ªses de origen, donde tienen una percepci¨®n muy positiva del sistema educativo espa?ol¡±, dice.

Mar¨ªa Grazia Jorge, tambi¨¦n colombiana, no hab¨ªa caminado nunca sola de madrugada por el centro de Bogot¨¢, ciudad donde naci¨®. Hace un a?o que vive en Barcelona y ya sabe que cuando sale con sus amigos puede regresar a casa cuando quiera tranquilamente. Mar¨ªa Grazia Jorge se matricul¨® en un m¨¢ster en dise?o, pero en su caso no tuvo dudas. Tres de sus hermanas ya hab¨ªan estudiado en Espa?a. ¡°Hay una especie de red de informaci¨®n entre los que estamos aqu¨ª y los que est¨¢n en proceso de venir. Nos intercambiamos informaci¨®n, datos, nos ayudamos a adelantar tr¨¢mites. Y te aseguro que hay una cola de gente esperando para venir a estudiar a Espa?a¡±. Barcelona, por ejemplo, es un magn¨ªfico destino para los que quieren estudiar dise?o o edici¨®n por su buen cr¨¦dito como capital de la creatividad, el dise?o y por haber sido cuna de grandes editoriales y agencias literarias. ¡°Te puedes ir a estudiar a Drexel University [una de la mejores escuelas de dise?o del mundo, en Filadelfia, EE UU], pero la formaci¨®n te costar¨¢ el triple de dinero¡±, advierte la estudiante, que asegura pertenecer a una generaci¨®n ¡°que mira m¨¢s a Europa que a Estados Unidos¡±.

En Madrid, Catalu?a, Valencia y Andaluc¨ªa est¨¢n las universidades que reciben m¨¢s estudiantes de pa¨ªses latinoamericanos, informan desde el Ministerio de Educaci¨®n y Cultura. Sitios donde existen ciudades grandes, porque estos estudiantes suelen tener gustos urbanos y valoran casi m¨¢s que los espa?oles la seguridad de nuestras urbes.

En las universidades p¨²blicas, los estudios superiores de Ciencias de la Salud son un gran atractivo para los latinoamericanos. En 2015 hab¨ªa en Espa?a alrededor de 1.500 estudiantes de primer y segundo a?o de Medicina. Al compararse con sus amigos que estudian Medicina en sus pa¨ªses encuentran algunas diferencias. Cuando en Latinoam¨¦rica, los alumnos ya han atendido varios partos y tienen un contacto m¨¢s directo con el paciente, en Espa?a se prefiere esperar y formarse mejor antes de acceder a la experiencia pr¨¢ctica.

Colombia, Ecuador y M¨¦xico concentran el 47,4% del total de alumnado procedente de la regi¨®n, seg¨²n Educaci¨®n

Las razones para estudiar en Espa?a son muchas y de diversa naturaleza y van en aumento. Lo saben en la Fundaci¨®n Carolina, que ofrece becas en Am¨¦rica Latina para estudiar en Espa?a. En la convocatoria 2015-2016 vieron c¨®mo por cada beca que ofrec¨ªan se postulaban 90 candidatos. Cinco a?os atr¨¢s lo hac¨ªan 40 estudiantes por beca. Cuentan desde el arraigo y la cultura hasta motivos como la econom¨ªa, la seguridad de las ciudades o la gastronom¨ªa. Hemos resumido los 10 motivos que m¨¢s atraen a los que deciden atravesar un oc¨¦ano para estudiar en el sistema educativo espa?ol.

1. Especializaci¨®n

La mejora del curr¨ªculum es una de las aspiraciones frecuentes de los estudiantes de posgrado, la mayor¨ªa ya tiene experiencia laboral y habla otro idioma, posee sus objetivos bien trazados y acude a Espa?a a escuelas con prestigio para especializarse en un ¨¢rea concreta. Escuelas de negocio como IESE, ESADE o la Escuela Universitaria del Real Madrid son marcas que se venden solas en el mercado latinoamericano. Adem¨¢s, Espa?a tiene universidades bien posicionadas en las ¨¢reas de las Ciencias Sociales, Ciencias Naturales, Ingenier¨ªa, Humanidades y Energ¨ªas Renovables.

2. Salto a Europa

Espa?a es el destino europeo m¨¢s c¨®modo para un estudiante latinoamericano. Ellos lo saben y lo usan como puente. Aqu¨ª se preparan, conocen el sistema educativo, perfeccionan alg¨²n idioma extranjero (casi siempre el ingl¨¦s, pues cada vez se imparten m¨¢s grados y posgrados exclusivamente en esta lengua). Por ejemplo, casi el 50% de los estudiantes latinoamericanos matriculados en la IE Business School estudian ¨ªntegramente en ingl¨¦s y aspiran a trabajar en el futuro en otras plazas financieras europeas. ¡°Durante el curso hacen net?working y crean una red europea de contactos. Pagan por eso, por contactar con colegas de pa¨ªses europeos¡­ A la hora de dar el salto a otro destino, el aterrizaje ser¨¢ mucho m¨¢s suave¡±, explica Bel¨¦n Mari?o. La rectora de la Universidad de Salamanca a?ade que, gracias a los programas de movilidad, muchos estudiantes pueden pasar parte del a?o en universidades francesas y alemanas, lo que luego les facilita el acceso a otros mercados de trabajo.

3. Digitalizaci¨®n

Otro de los motivos que atrae a los estudiantes es el acceso a las nuevas tecnolog¨ªas y a disciplinas relacionadas con las redes sociales, el big data o el Internet de las cosas. Casi todas las universidades tienen incorporadas tecnolog¨ªa avanzada y digitalizados sus datos y la mayor¨ªa de sus archivos. Familiarizarse con esa forma de trabajar puede ser ¨²til para algunos estudiantes que provienen de zonas menos desarrolladas tecnol¨®gicamente de Am¨¦rica Latina y el Caribe. Trabajar en un entorno digital es de por s¨ª un aprendizaje que les permitir¨¢ adaptarse en un futuro a un ambiente laboral europeo.

4. No hay barreras de idioma

El castellano es una lengua hablada por casi 400 millones de personas, y eso une mucho y hace m¨¢s f¨¢cil la integraci¨®n y el aprendizaje. Aun cuando se decida estudiar las materias acad¨¦micas en ingl¨¦s, el resto de la vida transcurre en castellano, que es el idioma que compartimos con Latinoam¨¦rica. En el caso de los estudiantes de Brasil, cursar uno o dos grados o un m¨¢ster en Espa?a es la mejor forma de aprender o mejorar un idioma que les resulta muy ¨²til en el mercado laboral. Seg¨²n Mar¨ªa ?ngeles Serrano, rectora de la Universidad de Salamanca, muchos estudiantes brasile?os buscan el programa de espa?ol de su centro por ser ¡°uno de los de m¨¢s larga trayectoria y prestigio en la ense?anza de ese idioma¡±.

5. Seguridad y buen clima en las ciudades

El modo de vida, la buena gastronom¨ªa y la seguridad de las ciudades espa?olas es la segunda o la tercera raz¨®n que sale a relucir cuando se trata el tema con los propios estudiantes. Es f¨¢cil hacer amigos e incorporarse a la vida nocturna de Espa?a. ¡°Se hace casi con naturalidad, nadie te lo pide, pero acabas siendo uno m¨¢s¡±, reconoce la colombiana Mar¨ªa Grazia Jorge. No solos los j¨®venes valoran la seguridad, tambi¨¦n lo hacen sus familias y sus amigos, que viajan a visitarlos con frecuencia porque ¡°aqu¨ª se lo pasan bien por poco dinero¡±.

6. Marca Espa?a

El Real Madrid, la Universidad de Salamanca, el IESE o la Universidad de Navarra son marcas reconocidas en el mundo universitario. Un t¨ªtulo con alguno de estos marchamos garantiza un buen trabajo y un buen salario en Am¨¦rica Latina casi con total seguridad. Estudiar en Europa sigue siendo un plus de prestigio en algunos pa¨ªses donde se valora muy positivamente el sistema educativo espa?ol. Adem¨¢s, la existencia de v¨ªnculos s¨®lidos con Am¨¦rica Latina mejora las expectativas laborales de estos estudiantes a su regreso.

7. Posibilidad de estudiar en ingl¨¦s y hacer vida social en castellano

Cada vez m¨¢s universidades ofertan grados y posgrados exclusivamente en ingl¨¦s aunque sus sedes est¨¦n en el centro de Madrid. Esta estrategia permite mejorar el idioma, mantener la bibliograf¨ªa actualizada y un nivel muy competitivo en el mercado internacional. La gran ventaja es que, adem¨¢s, no penaliza la vida social porque al terminar las clases la vida sigue en espa?ol. ¡°De Espa?a, pero espa?ol¡±, apunta B¨¢rbara Carmona, la estudiante colombiana del inicio de este reportaje.

8. Hacer turismo por Europa

Es barato viajar desde cualquier ciudad de Espa?a con una visa Schengen a casi todas las grandes ciudades europeas y disfrutar de su inagotable oferta cultural. Hace varios a?os, la cultura gan¨® la batalla al ocio. Si antes los estudiantes quer¨ªan salir a muerte todos los fines de semana, ahora prefieren salir menos y viajar m¨¢s. Todo est¨¢ m¨¢s cerca y mejor comunicado, y se pueden aprovechar los fines de semana y los puentes para conocer el Viejo Continente. ?Larga vida a las ?aerol¨ªneas low cost!

9. Ahorro

Es m¨¢s caro estudiar en Londres, por ejemplo. Adem¨¢s de que hay pocas horas de luz en invierno. Ahora el d¨®lar est¨¢ mejor valorado respecto al euro que otros a?os y eso favorece a muchos estudiantes de Latinoam¨¦rica. La devaluaci¨®n de m¨¢s del 40% de muchas monedas latinoamericanas tambi¨¦n crea un ambiente favorable a invertir en Espa?a. Por otra parte, algunas universidades espa?olas dan a los estudiantes latinoamericanos el mismo trato que a los espa?oles; es decir, en cuanto a tasas universitarias son tratados como estudiantes europeos, y eso supone una fuerte rebaja respecto a otros estudiantes extranjeros. Es el caso de la Universidad de Salamanca, seg¨²n nos explica su rectora, que sostiene que su centro es ¡°el m¨¢s latinoamericano de todos por razones hist¨®ricas, rebajamos las tasas para fomentar las relaciones con Latinoam¨¦rica¡±.

10. Razones culturales y de arraigo

Siempre hay un apellido, alguna historia familiar, alg¨²n antepasado a quien rastrear, incluso alguna herencia por cobrar. Hay en muchos latinoamericanos que acuden a estudiar a Espa?a la sensaci¨®n de volver a las ra¨ªces. La fantas¨ªa de hacer el viaje de vuelta que empezaron sus abuelos.

¡°Me gust¨® que se preocuparan de tener profesores visitantes¡±

Federico Rivas Molina

Fernanda Kobelinsky (Buenos Aires,1982) es periodista. En septiembre de 2008 viaj¨® a Espa?a para cursar el m¨¢ster en Relaciones Internacionales y Comunicaci¨®n de la Universidad Complutense de Madrid. ¡°Llegu¨¦ con muy pocos d¨ªas de antelaci¨®n, pero la Universidad me ayud¨® mucho con los tr¨¢mites de residencia que deb¨ªa completar¡±, explica.

Como licenciada en Comunicaci¨®n, Kobelinsky admite que apenas sac¨® provecho de las asignaturas de periodismo, pero s¨ª pudo aprovechar las relacionadas con el otro t¨ªtulo de la maestr¨ªa. ¡°Disfrut¨¦ de cada uno de los excelentes profesores que impartieron relaciones internacionales. Algo que me gust¨® mucho fue que se preocuparon por tener profesores visitantes. As¨ª, por ejemplo, un palestino explic¨® el conflicto en Oriente Pr¨®ximo y un congole?o la situaci¨®n en ?frica¡±, comenta.

Kobelinsky financi¨® la maestr¨ªa en Madrid con una beca, as¨ª que pudo dedicarse a sus estudios a tiempo completo. El grupo de estudiantes ¡°de diferentes partes del mundo¡± con el que comparti¨® curso fortaleci¨® una experiencia que insiste en calificar de ¡°excelente¡±. ¡°Disfrut¨¦ mis estudios desde el primero hasta el ¨²ltimo d¨ªa¡±, cuenta, ¡°y el escenario fue inmejorable, vivir en Madrid es un placer¡±.

¡°Los estudios son similares; la diferencia est¨¢ en la calle¡±

Sally Palomino

Iv¨¢n Guti¨¦rrez tiene 31 a?os y es periodista especializado en deportes. Naci¨® en Bogot¨¢ y estudi¨® la carrera profesional en la Universidad Central, en la misma ciudad colombiana. Despu¨¦s de su paso por los diarios El Tiempo y Marca, y Coldeportes, la entidad gubernamental que regula el deporte en Colombia, decidi¨® ampliar su formaci¨®n acad¨¦mica y opt¨® por Espa?a. En Madrid estudi¨® un m¨¢ster en Direcci¨®n de Comunicaci¨®n Corporativa en la EAE Business School.

¡°El plan de estudios de una maestr¨ªa en Colombia y una en Espa?a es, b¨¢sicamente, el mismo. La tem¨¢tica, la metodolog¨ªa y la intensidad son similares¡±, explica. ¡°La diferencia, y ah¨ª es donde radica la riqueza de hacerla fuera del pa¨ªs, est¨¢ en lo que hay fuera de los salones de clase, en los pasillos, en los bares, en la calle¡±. Estudiar en Madrid fue para Iv¨¢n ¡°una gran experiencia por el roce con compa?eros y profesores de diferentes culturas y con puntos de vista tan diversos como ina?gotables¡±. ¡°Llenar la cabeza con un poco de mundo era una de las principales expectativas y la cumpl¨ª¡±, asegura.

Cree que la preparaci¨®n de los estudiantes en Espa?a es m¨¢s alta. ¡°Una de las principales sorpresas que me llev¨¦ fue el grado de cultura y educaci¨®n que tienen los estudiantes espa?oles. Est¨¢n varios escalones por encima de los latinoamericanos¡±, observa. ¡°Se les nota en la forma como argumentan las ideas, en el conocimiento de su propia historia y en c¨®mo analizan diferentes situaciones¡±.

¡°Fue tan bueno que me he vuelto a marchar, esta vez a Londres¡±

Tom C. Avenda?o

A finales de 2007, Ali Sztokbank, nacida y criada en S?o Paulo, se encontr¨® tomando una decisi¨®n que nunca se imagin¨®: si cursar Periodismo en Chile o en Espa?a. En enero estaba deshaciendo la maleta en M¨®stoles. ¡°Lo que m¨¢s me sorprendi¨® de la Universidad Europea de Madrid fue la infraestructura¡±, recuerda hoy. ¡°No solo la tecnolog¨ªa, sino la arquitectura. Hay muchos espacios para que el alumno est¨¦ c¨®modo y pase el d¨ªa entero en la universidad. A diferencia de Brasil, donde cada uno escoge sus horarios, aqu¨ª est¨¢bamos obligados a ir a clases ma?ana, tarde y noche. Muchos viv¨ªamos lejos de Villaviciosa de Od¨®n [localidad cercana a Madrid donde est¨¢ la universidad] y no pod¨ªamos volver a casa, as¨ª que esos espacios eran fundamentales¡±.

Tanta hora muerta dio como resultado la ¨²nica cosa que ella mejorar¨ªa de su experiencia espa?ola: ¡°La parte social se volvi¨® extremadamente importante. Acab¨¦ m¨¢s preocupada de salir y de las fiestas que de mis estudios. Ahora aprovechar¨ªa mejor los recursos de la universidad¡±, se lamenta. Pero ?cumpli¨® con sus expectativas? ¡°Fue una experiencia tan positiva que al poco de volver a Brasil me volv¨ª a marchar, a vivir a Londres¡±.

¡°Un mexicano en Madrid se siente como en casa¡±

Alejandro Dabdoub

Carlos Alberto Ram¨ªrez tiene 29 a?os y el a?o pasado estudi¨® un m¨¢ster en Instituciones y Mercados Financieros en la Universidad Complutense de Madrid. Despu¨¦s de toda su vida en M¨¦xico, consigui¨® su primera experiencia en el extranjero gracias a una beca de la Fundaci¨®n Carolina. Al volver a su pa¨ªs, Ram¨ªrez no puede dejar de recomendar Espa?a a todos los interesados en un posgrado, pero advierte de que existen ciertas dificultades.

¡°Lo que m¨¢s me cost¨® fue reunir el dinero para irme¡±, afirma el profesional mexicano. El costo de la matr¨ªcula en Espa?a no es muy caro si se compara con las universidades de Estados Unidos, pero la conversi¨®n de una moneda latinoamericana a euros representa un gasto importante. Adem¨¢s del apoyo de la Fundaci¨®n Carolina, Ram¨ªrez consigui¨® un pr¨¦stamo para cubrir alojamiento y comida.

Ram¨ªrez buscaba mejorar su formaci¨®n con vistas a su vida laboral y lo que m¨¢s le sorprendi¨® fue el alto nivel de exigencia de la Complutense. Licenciado en Contadur¨ªa, afirma que en Espa?a las finanzas se ven de una manera muy distinta y que la experiencia le abri¨® los ojos.

Una de las sorpresas m¨¢s gratas que se llev¨® fue sentirse bien recibido en el pa¨ªs. ¡°Cuando a un espa?ol le dices que eres mexicano te reciben con los brazos abiertos, se sienten identificados con nosotros¡±, afirma. Aunque conoci¨® gente de todas partes del mundo, ninguna amistad super¨® a las que consigui¨® con los locales.