La UE desbloquea el cuartel militar conjunto que vetaba Reino Unido

La primera estructura militar propia de la Uni¨®n Europea comenzar¨¢ a funcionar este jueves. Los pa¨ªses miembros han desbloqueado la creaci¨®n de un cuartel en Bruselas que controlar¨¢ ¡ªen principio¡ª solo las misiones militares de la UE que no implican el uso de la fuerza. As¨ª lo ha anunciado la alta representante para la Pol¨ªtica Exterior Europea, Federica Mogherini, durante la presentaci¨®n del nuevo fondo de defensa que ha lanzado la Comisi¨®n Europea para financiar proyectos conjuntos.

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Con la puesta en marcha de la llamada, eufem¨ªsticamente, capacidad de planeamiento, se levanta el bloqueo que manten¨ªa Reino Unido sobre la nueva estructura. Londres argumentaba que el proyecto iba m¨¢s all¨¢ de lo inicialmente acordado porque en los documentos de trabajo figuraba el t¨¦rmino ¡°cuartel militar operativo¡±, que traslada la impresi¨®n de un ¨®rgano m¨¢s potente y aut¨®nomo para adoptar decisiones. La discordia se ha resuelto evitando esa palabra, aunque los Estados miembros m¨¢s ambiciosos en pol¨ªticas de defensa (Espa?a entre ellos) esperan recuperarla en los pr¨®ximos a?os, especialmente tras el Brexit.

El horizonte electoral brit¨¢nico desaconsej¨® a los diplom¨¢ticos de Reino Unido avanzar en un instrumento que ya estaba acordado pol¨ªticamente. Londres siempre ha recelado de una mayor integraci¨®n comunitaria en defensa porque considera este ¨¢mbito estrictamente nacional. El calendario electoral impidi¨® aprobar la nueva estructura en la ¨²ltima reuni¨®n de ministros de Defensa de la UE, celebrada a mediados de mayo. A pocas horas de los comicios brit¨¢nicos, Mogherini decidi¨® comunicar en p¨²blico esa decisi¨®n como ejemplo de progreso en las decisiones que est¨¢n adoptando los Estados miembros para reforzar la defensa europea.

El cuartel comenzar¨¢ a funcionar con un n¨²cleo duro de unas 30 personas, que ir¨¢ creciendo progresivamente, seg¨²n las fuentes consultadas. En principio, solo servir¨¢ de mando para las tres misiones no ejecutivas (de entrenamiento o asesoramiento) que la UE tiene ahora desplegadas en el exterior: la de Rep¨²blica Centroafricana, la de Mal¨ª y la de Somalia. Lo dirigir¨¢ Esa Pulkkinen, actual responsable del comit¨¦ militar de la UE. Hasta ahora estaba asignado al servicio diplom¨¢tico con labores de asesoramiento.

Los Estados miembros deben revisar el funcionamiento de esta estructura en 2018. Ese ser¨¢ el momento en que el cuartel pueda ganar nuevas competencias, aunque todo depender¨¢ de c¨®mo evolucione la negociaci¨®n del Brexit. Si se producen progresos, Reino Unido puede decidir eliminar obst¨¢culos a este fortalecimiento europeo en defensa porque en el fondo le interesa poder cooperar con una UE m¨¢s reforzada en el futuro. Pero tambi¨¦n puede tomar este dosier como reh¨¦n y bloquear algunos elementos ¡ªcomo ha ocurrido en las ¨²ltimas semanas con el cuartel¡ª para condicionar el divorcio de la UE.