Las llamas de la torre Grenfell prenden la protesta social en Londres

Amanec¨ªa el jueves en Londres y los vecinos de Notting Hill tej¨ªan espont¨¢neamente, horas despu¨¦s del incendio, una red de solidaridad para proporcionar cama, alimento y abrigo a las v¨ªctimas. Esos mismos vecinos acudieron el viernes a la junta de distrito de Kensington a exigir justicia, con pancartas contra el Gobierno conservador. La polic¨ªa impidi¨® a algunos de ellos entrar en las dependencias municipales para enfrentarse cara a cara con las autoridades.

¡°La gente est¨¢ m¨¢s que enfadada, nos han empujado demasiado lejos¡±, aseguraba en medio de la protesta Zack Bangash, vecino del edificio de al lado de la torre, entre gritos que ped¨ªan la dimisi¨®n de la primera ministra. ¡°Llevan a?os ignor¨¢ndonos y tratando de romper nuestras comunidades. Pero eso no va a suceder. Esta energ¨ªa va a durar¡±.

La indignaci¨®n se ha convertido en elemento cohesionador de una comunidad que se siente olvidada. Manifestaciones por distintos puntos del centro de la ciudad se han sucedido desde el viernes. Este s¨¢bado las protestas llegaron a las puertas de Downing Street. La revuelta tiene un potencial desastroso para una primera ministra extremadamente debilitada, despu¨¦s de haber perdido la mayor¨ªa absoluta ¨Cy buena parte de su autoridad- en las elecciones del pasado 8 de junio.

¡°La torre se ha convertido en un s¨ªmbolo de las profundas desigualdades que lastran este pa¨ªs¡±, explica Anne Minton, profesora de la Universidad del Este de Londres y autora del libro El gran capital y el control del suelo. ¡°Estos residentes repetidamente advirtieron de que pod¨ªa pasar una cat¨¢strofe, y no se hizo nada. Hay un fracaso de responsabilidad. ?Qu¨¦ habr¨ªa pasado si uno solo de los residentes multimillonarios de un rascacielos de lujo se hubiera quejado sobre la seguridad? Otro factor es la no regulaci¨®n. Este Gobierno no cree en la regulaci¨®n, por eso ignor¨® las recomendaciones de endurecer la legislaci¨®n contra incendios. Por ¨²ltimo, hay falta de claridad. Con el n¨²mero de v¨ªctimas, con las identidades, con las causas¡­ El Gobierno no est¨¢ siendo capaz de ver la magnitud de esto. Es la cat¨¢strofe en cuanto a p¨¦rdidas de vida m¨¢s grande en d¨¦cadas en este pa¨ªs. Y las ramificaciones pol¨ªticas pueden ser enormes. No s¨¦ c¨®mo May podr¨¢ sobrevivir a esto¡±.

El d¨ªa despu¨¦s del incendio Theresa May tard¨® en comparecer. Cuando fue a visitar el edificio, despach¨® con los responsables de los equipos de emergencia , pero no se acerc¨® a hablar con las familias de las v¨ªctimas. Exhibi¨® la misma actitud fr¨ªa y distante, desacompasada con la realidad, que ha erosionado su imagen durante la reciente campa?a. Una hora despu¨¦s Jeremy Corbyn, el l¨ªder de la oposici¨®n laborista, acud¨ªa al lugar y se dedicaba a escuchar y consolar a los afectados. Las fotograf¨ªas de sus abrazos con los vecinos contrastaban con las de May rodeada de agentes uniformados.

La primera ministra ha encargado una investigaci¨®n sobre las causas del incendio. El viernes, al fin, se reuni¨® con las v¨ªctimas, pero no pudo evitar los abucheos e insultos. Su imagen entre los vecinos de la torre Grenfell no ser¨¢ f¨¢cil de recomponer.

¡°Theresa May vino a Kensington: ?cre¨¦is que tuvo la decencia de hablar con nosotros? ?No! No le importamos. Esto no es cosa de negros o blancos, esto es de clase obrera. Siempre somos las v¨ªctimas. Somos los despose¨ªdos. ?No nos ven!¡±, dec¨ªa un vecino con el meg¨¢fono, a las puertas de la junta de distrito, provocando aplausos y gritos entre los centenares de congregados.

Todo lo que se va sabiendo acerca de la tragedia alimenta, a los ojos de los vecinos, la imagen de un Gobierno completamente alejado de sus vidas y sus problemas. Las quejas de una agrupaci¨®n de vecinos sistem¨¢ticamente ignoradas. La mara?a de contratas y subcontratas detr¨¢s de las obras de remodelaci¨®n del a?o pasado. Las deficiencias de una pol¨ªtica de vivienda social ca¨®tica y ahogada de fondos. La negativa del Gobierno a actualizar la regulaci¨®n sobre incendios, a pesar de las advertencias de los expertos realizadas tras otro incendio en una torre, este con seis v¨ªctimas mortales, en el sur de Londres en 2009.

Las causas del incendio tardar¨¢n en conocerse con claridad. ¡°En una desgracia de este tipo es raro que haya solo un fallo¡±, explica el ingeniero Jes¨²s G¨®mez Hermoso, profesor de la Polit¨¦cnica de Madrid con numerosas publicaciones sobre edificios altos. ¡°Suelen ser varias causas combinadas. Materiales m¨¢s inflamables de lo aconsejable, deficiente aislamiento entre las plantas, la propia llegada de los bomberos... Solo un fallo en toda la cadena es raro que produzca algo as¨ª. Pero lo que est¨¢ claro es que un edificio de esa atura es imposible protegerlo del fuego solo con medidas externas. Debe tener sistemas de autoapagado¡±.

La rabia de los vecinos se dirige contra todo aquel que permiti¨® alojar a m¨¢s de un centenar de familias en una torre de 24 plantas con solo una salida y sin rociadores de agua, y la envolvi¨® en un recubrimiento, prohibido por su inflamabilidad en otros pa¨ªses, para hacerla m¨¢s bonita a los ojos de quienes la miraran desde fuera.

¡°Eligieron ese material para que luciera m¨¢s bonita para los ricos, y ahora ese material ha matado a los pobres. No les importaban los centenares de personas que viv¨ªan all¨ª¡±, denunciaba Ayyub Kemouche, de 20 a?os, el viernes durante la protesta.

El incendio expuso de manera extrema la coexistencia, puerta con puerta, de la riqueza y la pobreza en Londres. La torre preside un conjunto de vivienda social en medio del vecindario m¨¢s rico del pa¨ªs, donde oligarcas de todo el mundo adquieren viviendas a precios imposibles que, a menudo, ni siquiera ocupan. La no segregaci¨®n de la vivienda social, su integraci¨®n en todos los barrios, ha sido un modelo elogiado por su capacidad de construir cohesi¨®n social. Pero la llegada de los supermillonarios en los ¨²ltimos a?os, combinada con las pol¨ªticas de austeridad que se han cebado en los m¨¢s desfavorecidos, ha creado una mezcla que, calentada por las llamas de la torre Grenfell, tiende m¨¢s al conflicto que a la cohesi¨®n.