Qatar anuncia que va a aumentar su producci¨®n de gas en un 30%

Qatar ha anunciado este martes que va a aumentar un 30% su producci¨®n de gas de aqu¨ª al a?o 2024. La noticia, justo cuando el emirato se encuentra sometido a la presi¨®n econ¨®mica de sus vecinos, parece indicar una firme voluntad de defender tanto su posici¨®n de primer exportador de gas natural licuado (LNG), como la independencia de su pol¨ªtica exterior que cuestionan Arabia Saud¨ª y sus aliados.

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¡°Este nuevo proyecto va a reforzar la posici¨®n de Qatar¡±, ha declarado el presidente de Qatar Petroleum (QP), Saad al Kaabi, durante la presentaci¨®n en Doha. Eso va a permitir que el emirato ¡°siga siendo por mucho tiempo l¨ªder mundial del sector LNG¡±. Es precisamente la enorme riqueza del gas la que ha permitido el aventurismo diplom¨¢tico que tanto molesta a sus vecinos.

El objetivo es aumentar la producci¨®n de LNG de los actuales 77 millones de toneladas anuales hasta 100 millones. El volumen adicional de gas va a lograrse, seg¨²n ha explicado Al Kaabi, doblando el tama?o del nuevo proyecto de gas en el sector sur del Yacimiento Norte, que el gigante p¨²blico QP anunci¨® el pasado abril. Eso va a permitir incrementar la obtenci¨®n de gas natural, condensado y otros productos derivados en el equivalente a un mill¨®n de barriles de petr¨®leo diarios. El Yacimiento Norte es el mayor del mundo. Qatar lo comparte con Ir¨¢n, que a su parte la denomina Pars Sur y que firm¨® este lunes un acuerdo de explotaci¨®n con la francesa Total.

¡°Una vez completado, en el plazo de entre 5 y 7 a?os, este proyecto elevara la producci¨®n del Estado de Qatar al equivalente en petr¨®leo de unos seis millones de barriles diarios¡±, ha declarado el presidente de QP.

Para hacerse una idea de la magnitud del plan catar¨ª hay que poner las cifras en contexto. Arabia Saud¨ª, el hermano mayor de las petromonarqu¨ªas, con una extensi¨®n 180 veces la de Qatar y 70 veces m¨¢s de poblaci¨®n, produce en torno a 10 millones de barriles diarios de crudo.

Qatar se encuentra en estos momentos en el medio de una grave crisis diplom¨¢tica. Arabia Saud¨ª, Emiratos ?rabes Unidos, Bahr¨¦in y Egipto le acusan de apoyar el terrorismo e interferir en sus asuntos internos. Desde que el pasado 5 de junio cortaron relaciones diplom¨¢ticas con Doha, han sometido al peque?o pero rico Estado a un boicot econ¨®mico y pol¨ªtico que amenazan con escalar sino se pliega a sus exigencias. Los ministros de Exteriores de esos cuatro pa¨ªses van a reunirse ma?ana mi¨¦rcoles en El Cairo para evaluar la respuesta entregada este lunes por el ministro catar¨ª de Exteriores al emir de Kuwait, que act¨²a como mediador.

Al Kaabi se ha mostrado muy consciente de las circunstancias regionales. La ampliaci¨®n del proyecto requiere la participaci¨®n de empresas internacionales y sus vecinos han amenazado con presionar a estas para que elijan si hacen negocios con ellos o con Qatar.

¡°[Incluso] si no hay empresas dispuestas a trabajar con nosotros, llegaremos a los 100 millones de toneladas¡±, ha afirmado dando a entender que lo conseguir¨¢n por su cuenta.

El anuncio ha levantado el ¨¢nimo entre los catar¨ªes, tal como se ha visto inmediatamente reflejado en la Bolsa de Doha que cotizaba al alza despu¨¦s de cuatro semanas de ca¨ªda.