Francia cerrar¨¢ hasta 17 de sus 58 reactores nucleares en ocho a?os

Francia, plaza fuerte de la energ¨ªa at¨®mica en Europa, cerrar¨¢ hasta 17 reactores nucleares en los pr¨®ximos ocho a?os. El ministro de Ecolog¨ªa, el conocido medioambientalista Nicolas Hulot, concret¨® este lunes en una entrevista radiof¨®nica el m¨¦todo para reducir la proporci¨®n de la energ¨ªa nuclear en la generaci¨®n de electricidad en Francia. Ahora representa un 75%. En 2025 debe bajar hasta un 50%, seg¨²n la ley adoptada en 2016 con el anterior presidente, Fran?ois Hollande, y confirmada por su sucesor, Emmanuel Macron. Los planes no cuestionan el papel fundamental que seguir¨¢ teniendo en Francia las centrales nucleares, controladas por ?lectricit¨¦ de France (EDF).

Mientras pa¨ªses como Alemania ya tienen avanzado el calendario para cerrar todos sus reactores, Francia mantiene la energ¨ªa nuclear como un pilar de su independencia geopol¨ªtica y energ¨¦tica. Con la salida de Reino Unido de la Uni¨®n Europea, Francia ser¨¢ el ¨²nico miembro del club con la bomba nuclear. Y es el pa¨ªs del mundo con la?mayor producci¨®n per c¨¢pita de energ¨ªa nuclear. Ambas ¡ªla bomba y las centrales nucleares¡ª forman parte de la columna vertebral de la Francia moderna.

La primera central nuclear se construy¨® en 1963, tres a?os despu¨¦s del primer ensayo con la bomba at¨®mica. Fue en los setenta, tras el choque petrolero, cuando Par¨ªs aceler¨® la apuesta por una fuente de energ¨ªa que no emite gases contaminantes pero de enorme potencial destructivo en caso de accidente, y productora de residuos peligrosos durante centenares de miles de a?os.

Los v¨ªnculos del actual Gobierno con el sector son notorios: el primer ministro, ?douard Philippe, fue director de asuntos p¨²blicos del gigante Areva entre 2007 y 2010. Durante la campa?a electoral para las presidenciales de abril y mayo, los ecologistas reprocharon a Macron su timidez en cuestiones medioambientales. El nombramiento de Hulot, y la contundente reacci¨®n del nuevo presidente al abandono, por parte de Donald Trump, del acuerdo clim¨¢tico de Par¨ªs, redimieron en parte las sospechas.

Lo novedoso en la declaraci¨®n de Hulot es que, por primera vez, un ministro cuantifica el n¨²mero de reactores que deber¨ªan cerrarse para cumplir con los objetivos de la ley. Hoy hay 58 reactores en funcionamiento y 19 centrales nucleares.

¡°Quiz¨¢ ser¨¢n hasta 17 reactores¡±, dijo Hulot a RTL. El proceso ser¨¢ paulatino. ¡°Detr¨¢s de estos reactores hay hombres y mujeres que trabajan. Cada reactor tiene una situaci¨®n econ¨®mica, social e incluso de seguridad muy diferente¡±.

En Francia todo cambio requiere consensos amplios, y m¨¢s si afectan a sectores estrat¨¦gicos, y m¨¢s a¨²n si estos est¨¢n controlados, como es caso del nuclear, por un viejo monopolio cuyo accionista mayoritario es el Estado. El sector nuclear da trabajo en Francia a 220.000 personas, seg¨²n datos de la Sociedad Francesa de Energ¨ªa Nuclear, lo que lo convierte en la tercera industria despu¨¦s de la aeron¨¢utica y el autom¨®vil. Seis de los 18 miembros del Consejo de Administraci¨®n de EDF pertenecen a los sindicatos.