El ¡®cami¨®n de la muerte¡¯ de Texas alcanz¨® 65 grados con 70 personas encerradas dentro

James Bradley Jr, el conductor del cami¨®n en el que fueron descubiertos este domingo en Texas decenas de inmigrantes al borde de la asfixia, se enfrenta a cargos que le pueden acarrear la pena de muerte o la cadena perpetua. Ocho cad¨¢veres fueron hallados en el cami¨®n y dos inmigrantes m¨¢s murieron posteriormente en el hospital. Entre los fallecidos hab¨ªa mexicanos.

En su comparecencia ante el juez, Bradley ha sido acusado de un delito de tr¨¢fico de extranjeros con fines comerciales con resultado de muerte de diez personas. "Pena: m¨¢ximo periodo de c¨¢rcel, pena de muerte o cadena perpetua", concluye el documento judicial. En anteriores casos, los conductores de camiones de la muerte han acabado siendo condenados a penas de m¨¢s de 30 a?os.

Cuando llegaron los servicios de emergencia, hab¨ªa 39 personas en el cami¨®n. Fueron evacuadas por una exposici¨®n prolongada al calor, que en el interior del veh¨ªculo alcanz¨® 65 grados Celsius, seg¨²n las autoridades locales. El cami¨®n no ten¨ªa ventilaci¨®n. 17 personas se encontraban en estado cr¨ªtico cuando fueron trasladadas a siete hospitales locales. Dos fallecieron.

Don Filey, director de comunicaciones de University Health System asegur¨® a EL PA?S que recibieron a siete v¨ªctimas de las tragedia. Dos fueron dadas de alta y cuatro permanecen ah¨ª. ¡°Su condici¨®n var¨ªa entre buena y cr¨ªtica¡±, se?al¨®.

En la declaraci¨®n de Bradley a la unidad de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) del Servicio de Control de Inmigraci¨®n y Aduana (ICE), el conductor dijo que no sab¨ªa que el cami¨®n ten¨ªa personas en su interior. Insisti¨® en que ven¨ªa viajando desde Laredo, Texas, luego de haber mandado a lavar y encerar el veh¨ªculo. Especific¨® que el prop¨®sito del viaje era entregar el cami¨®n a su nuevo due?o en Brownsville. Bradley no es el propietario del cami¨®n.

En el documento presentado a la corte, el gobierno detall¨® que cuando lleg¨® al Walmart de San Antonio, Bradley dijo que ¡°sali¨® del cami¨®n para orinar y escuch¨® golpes en la parte de atr¨¢s del veh¨ªculo". Explic¨® que abri¨® las puertas y se sorprendi¨® "al ver toda la gente que hablaba espa?ol¡±. ¡°Bradley declar¨® que sab¨ªa que el sistema de refrigeraci¨®n del cami¨®n no funcionaba y que los hoyos de ventilaci¨®n estaban tapados¡±, detall¨® el escrito.

Uno de los inmigrantes que viajaba en el cami¨®n declar¨® que no les dieron comida ni agua y que en total hab¨ªa cerca de 70 personas dentro. Bradley estaba trabajando para la compa?¨ªa Pyle Transportation, una firma de Schaller, Iowa. El due?o Brian Pyle dijo a The Washington Post que el conductor operaba de forma independiente de su compa?¨ªa.

¡°Este era su primer viaje. Es algo com¨²n en esta industria. Tiene mi nombre en su cami¨®n y yo pago por su seguro. ?l toma sus propias decisiones y compra su combustible¡±, afirm¨® Pyle, quien enfatiz¨® que no sab¨ªa lo que Bradley transportaba.

Amy Fischer, vocera de la organizaci¨®n Ra¨ªces que da defensa legal a indocumentados, asegur¨® que ofrecieron asistencia a los inmigrantes y que ICE no est¨¢ dando ning¨²n tipo de informaci¨®n respecto a d¨®nde est¨¢n las v¨ªctimas que han salido de los hospitales.

En 2016, Inmigraci¨®n abri¨® 2.110 investigaciones por tr¨¢fico de personas que resultaron en 1.522 condenas. El cami¨®n de San Antonio no es un caso aislado. Agentes de la patrulla fronteriza en Laredo (Texas) han reportado un incremento en el n¨²mero de casos de tr¨¢fico humano en camiones durante las ¨²ltimas semanas. El 19 de junio descubrieron a 44 nacionales de M¨¦xico y Guatemala encerrados sin ventilaci¨®n en un veh¨ªculo parecido en el cruce fronterizo. Adem¨¢s, el 7 de julio 72 migrantes de M¨¦xico, Ecuador, Guatemala y El Salvador fueron hallados dentro de otro cami¨®n, y al d¨ªa siguiente fueron descubiertos 33 de M¨¦xico y Guatemala.