Lo que se sabe sobre los huevos contaminados en Europa

La crisis provocada por el fraude de los huevos contaminados con fipronil, un pesticida prohibido para desinsectar las aves de corral, pero aprobado para gatos y perros, afecta ya a m¨¢s de 15 pa¨ªses, seg¨²n la Comisi¨®n Europea. Ha generado un roce entre Holanda y B¨¦lgica, por culpa de datos esenciales supuestamente no compartidos sobre el uso del producto. En Espa?a se ha detectado el primer caso de huevos contaminados en Bizkaia, que no llegaron a entrar a la cadena de alimentaci¨®n. ?Qu¨¦ se sabe hasta el momento?

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?Qu¨¦ ocurre si se consume un huevo con fipronil? Como en otros casos, los expertos se?alan que el consumo continuado puede ser peligroso, pero no el espor¨¢dico. Ello se debe a la concentraci¨®n del pesticida, que solo ser¨ªa da?ina en grandes cantidades. S¨ª es aconsejable tirarlos, sobre todo para evitar que los ni?os y embarazadas se expongan innecesariamente a posibles peligros.

?Han llegado los huevos contaminados a Espa?a? La Agencia Espa?ola de Consumo, Seguridad Alimentaria y Nutrici¨®n (Aecosan) recibi¨® el 20 de julio de la alerta europea de detecci¨®n de fipronil en huevos, lanzada desde B¨¦lgica. La agencia ha confirmado que no se han distribuido en Espa?a productos afectados y que el sistema de control existente permite la inmediata localizaci¨®n y retirada de los productos implicados. Este s¨¢bado, el Departamento de Salud del Gobierno vasco inform¨® de que hab¨ªa inmovilizado en Bizkaia una partida de 20.000 unidades de huevo l¨ªquido contaminado, pero que no lleg¨® a entrar en la cadena de distribuci¨®n alimentaria, por lo que no hab¨ªa riesgo para la salud p¨²blica.

?Qu¨¦ pa¨ªses se han visto afectados? Seg¨²n la Comisi¨®n Europea, se han detectado huevos sospechosos de estar contaminados en?B¨¦lgica, Holanda, Alemania, Suecia, Reino Unido, Francia, Austria, Polonia, Ruman¨ªa, Eslovaquia, Dinamarca, Eslovenia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Suiza?y Hong Kong.

?Qu¨¦ es el fipronil? Es un insecticida de amplio espectro que ataca el sistema nervioso central de los insectos. Descubierto por la empresa farmac¨¦utica gala Rh?ne-Poulenc, se utiliza como antipulgas para mascotas porque acaba con ellas en el plazo de 48 horas. Prohibido en Europa para los animales que entran en la cadena alimentaria humana, la Organizaci¨®n Mundial de la Salud lo considera ¡°moderadamente peligroso¡±. El consumo de un producto contaminado puede causar n¨¢useas, dolores de cabeza y est¨®mago. En casos graves, da?a el h¨ªgado, ri?¨®n y tiroides.

?C¨®mo empez¨® la crisis? Presuntamente importado desde Rumania por la empresa belga Poultry-Vision, el pesticida pudo ser mezclado con otros insecticidas legales para mejorar sus efectos. Chickfriend, la firma holandesa que supuestamente desinsect¨® a las aves con el compuesto il¨ªcito comprado a B¨¦lgica, dice que no trabaj¨® en granjas de pollos destinados al consumo. Sin embargo, Holanda, que supera los 100 millones de aves de corral y exporta a su vez millones de huevos, desaconsej¨® a principios de agosto su ingesta a la poblaci¨®n. El Servicio de Seguridad Alimentaria hab¨ªa encontrado fipronil, en diversas concentraciones, una de ellas muy alta, en 28 remesas. Calific¨® los huevos de nocivos para los ni?os y la alarma nacional se desat¨®.

?C¨®mo se descubri¨® la contaminaci¨®n? B¨¦lgica asegura que Holanda recibi¨® en noviembre de 2016 informaci¨®n an¨®nima sobre el uso del producto en los corrales, pero no lo investig¨®. Si bien los ministerios de Sanidad y Agricultura holandeses admiten el chivatazo, subrayan que no hab¨ªa indicios de que la sustancia fuera a llegar a los huevos. Solo se hablaba de la limpieza de aves y explotaciones. Los ministerios de Agricultura y de Sanidad han admitido que no informaron al Parlamento en 2016 ¡°porque hab¨ªa entonces una investigaci¨®n en marcha¡±. S¨ª alertaron al Servicio de Seguridad Alimentaria cuando la presencia del fipronil fue constatada en las remesas de huevos de sus granjas av¨ªcolas este verano. Se publicaron, adem¨¢s, los c¨®digos de los huevos considerados t¨®xicos. Los movimientos de 138 explotaciones fueron bloqueados, y las investigaciones incluyen, por ahora, a 180.

?Se retiraron del mercado todos los productos contaminados? Los huevos sospechosos fueron retirados de tiendas y supermercados, pero sigue habiendo dulces, salsas o ensaladas que pueden incluirlos. Los inspectores alimentarios repasan ahora todos los productos, incluidos alimentos infantiles, para elaborar una lista exhaustiva.