Australia sopesa eliminar el secreto de confesi¨®n en casos de curas pederastas

La comisi¨®n australiana que investiga el abuso sexual de menores en instituciones religiosas y p¨²blicas del pa¨ªs recomend¨® este lunes una reforma del sistema penal, que incluye cambios legales para que se puedan denunciar casos revelados en confesi¨®n. El informe Justicia Criminal?propone que se impongan sanciones penales contra aquellos que no denuncien un caso de abuso sexual, incluyendo a los que reciben la informaci¨®n durante la confesi¨®n religiosa. La Comisi¨®n Real¡ª el tipo de ¨®rgano de investigaci¨®n m¨¢s importante que puede encargar el Gobierno en Australia¡ª comenz¨® sus pesquisas en 2012. Seg¨²n sus c¨¢lculos, un 7% de los sacerdotes cat¨®licos que trabajaron entre 1950 y 2010 en el pa¨ªs fueron acusados de abusos sexuales.

El informe destaca que no se debe otorgar "ninguna excusa, protecci¨®n o privilegio" a los sacerdotes que no alerten a la Polic¨ªa [de los delitos] por considerar que la informaci¨®n sobre los abusos sexuales se obtuvo mediante la confesi¨®n religiosa". "La Comisi¨®n Real ha o¨ªdo de casos en ambientes religiosos en los que los agresores que hicieron una confesi¨®n religiosa sobre el abuso sexual de ni?os continuaron con sus ofensas y buscaron perd¨®n", a?ade el documento.

La Iglesia Cat¨®lica, con fuerte presencia en Australia, recibi¨® quejas de 4.500 personas por presuntos abusos a menores cometidos por unos 1.880 miembros de esta instituci¨®n, sobre todo hermanos legos y sacerdotes, entre 1980 y 2015, aunque algunos casos se remontan a la d¨¦cada de 1920. A principios de a?o, varios arzobispos australianos admitieron que la respuesta de la Iglesia Cat¨®lica del pa¨ªs ante los casos de pederastia hab¨ªa sido equivocada y lind¨® con la "negligencia criminal".

No solo la Iglesia Cat¨®lica ha sido objeto de denuncias, sino que 1.100 personas acusaron a miembros de la Iglesia Anglicana de haber abusado sexualmente de menores durante un per¨ªodo de 35 a?os. El 22% de los australianos es cat¨®lico, y el 13% es anglicano, seg¨²n el centro nacional de estad¨ªsticas. Ambas confesiones pierden fieles desde hace d¨¦cadas.

La Comisi¨®n Real persigue mejorar la atenci¨®n a las v¨ªctimas y sancionar con mayor severidad a los agresores como a aquellos que "fracasan" en la protecci¨®n y en la denuncia de los casos. "Los casos de abusos sexuales son generalmente 'palabra contra palabra' y carecen de testigos o evidencias cient¨ªficas o m¨¦dicas. Los demandantes generalmente tardan a?os o d¨¦cadas en denunciar el abuso", dijo el director ejecutivo de la Comisi¨®n, Philip Reed, en un comunicado.

Tras conocerse el informe, el director ejecutivo del Consejo de Verdad, Justicia y Reconciliaci¨®n de la Iglesia Cat¨®lica, Francis Sullivan, dijo que si las recomendaciones se convierten en ley, los miembros del clero se ver¨¢n obligados a "obedecer la ley o sufrir las consecuencias". Entre las 85 recomendaciones del informe se incluye la de la reforma legislativa para que los delitos de pederastia sean sancionados con los est¨¢ndares vigentes y no con los de la ¨¦poca en que se cometi¨® el delito, aunque limitando la pena m¨¢xima. Tambi¨¦n la de permitir un mayor uso de pruebas por parte de v¨ªctimas m¨²ltiples respecto a un agresor com¨²n, la ampliaci¨®n de la definici¨®n de seducci¨®n de un menor para perpetrar un delito sexual en su contra y permitir la sanci¨®n de miembros del entorno familiar.

Seg¨²n la Comisi¨®n, entre julio de 2012 y junio de 2015, los tribunales de Nueva Gales del Sur, cuya capital es Sidney, abordaron unos 2.604 casos de abusos sexuales, de los que en un 40% quedaron absueltos los supuestos agresores.