Londres busca mantener una ¡°uni¨®n aduanera temporal¡± con la UE tras el Brexit
La Comisi¨®n Europea asegura que un acuerdo de este tipo s¨®lo podr¨¢ aprobarse cuando Reino Unido se haya convertido en un tercer pa¨ªs
Reino Unido persiste en anteponer los intereses comerciales en su hoja de ruta del Brexit, sobre la que difundi¨® este martes un primer documento abogando por una uni¨®n aduanera temporal una vez se consume la salida de la UE. La propuesta, que confirma la resoluci¨®n del Gobierno de Theresa May de abandonar el mercado ¨²nico, ha sido consensuada por todos sus ministros para disipar la imagen de par¨¢lisis y lanzar un mensaje de unidad despu¨¦s de las agrias trifulcas entre pragm¨¢ticos y eur¨®fobos. Bruselas, pese a seguir a a?os luz de la posici¨®n negociadora de Londres, ha celebrado el avance. ¡°Vemos la publicaci¨®n de los documentos como un paso positivo hacia el verdadero inicio de una fase de negociaciones. El tiempo corre y esto nos permitir¨¢ avanzar¡±, asegur¨® este martes un portavoz comunitario.?¡°Estar fuera y dentro de la uni¨®n aduanera y tener fronteras invisibles es una fantas¨ªa¡±, ha criticado el coordinador del Brexit en el Parlamento Europeo, Guy Verhofstadt.
Un acuerdo aduanero interino entre Reino Unido y la Uni¨®n Europea ¡°redundar¨ªa en el inter¨¦s de todos¡± y evitar¨ªa que el empresariado y los exportadores se sientan ¡°al borde del precipicio¡±, subray¨® este martes?el ministro brit¨¢nico responsable de la cartera del Brexit, David Davis, al dar cuenta de la propuesta de Londres para el periodo de transici¨®n que suceder¨¢ al divorcio oficial brit¨¢nico, en marzo de 2019. El ministro estim¨® que ese arreglo temporal ¡ªhasta el dibujo definitivo de la futura relaci¨®n con Europa¡ª abarcar¨ªa un plazo de dos a?os o se extender¨ªa, a lo sumo, hasta las pr¨®ximas elecciones brit¨¢nicas del 2022.
To be in & out of the Customs Union & "invisible borders" is a fantasy. First need to secure citizens rights & a financial settlement
— Guy Verhofstadt (@guyverhofstadt) August 15, 2017
Con esa iniciativa, el Gobierno de Londres persigue unos intercambios de bienes y servicios con la UE libres de aranceles, al tiempo que negocia sus propios acuerdos comerciales con pa¨ªses terceros. El escenario, descrito por Davis como business as usual (es decir, que todo siga igual), colisiona con la posici¨®n negociadora de Bruselas, que pasa por no considerar los t¨¦rminos del futuro v¨ªnculo hasta que antes se resuelvan cuestiones clave como la situaci¨®n de los trabajadores comunitarios, la factura a pagar por Reino Unido en concepto de compromisos pendientes con la UE y un acuerdo sobre la frontera entre Irlanda del Norte (territorio brit¨¢nico) y la Rep¨²blica (miembro de la Uni¨®n).
La cuesti¨®n norirlandesa es el objeto de un segundo documento que el Gobierno de May publicar¨¢ este mi¨¦rcoles, pero el hecho de que le haya precedido la propuesta de este martes ilustra una forma de presi¨®n brit¨¢nica para poner en primer lugar de la mesa negociadora las relaciones comerciales bilaterales. Reino Unido ¡°vende (a los todav¨ªa socios europeos) bienes y servicios por un total de 230.00 millones de euros anuales. Ellos nos venden por valor de 290.000 millones. Hay en juego mucho¡±, esgrimi¨® Davis.
Su intervenci¨®n, a lo largo de la ma?ana de este martes, en una sucesi¨®n de entrevistas radiof¨®nicas apuntaba principalmente a dar garant¨ªas a los empresarios brit¨¢nicos y el mundo de las finanzas, que vienen ejerciendo fuertes presiones en las ¨²ltimas semanas para que el gobierno clarifique su posici¨®n sobre el Brexit. La aprensi¨®n del sector lleg¨® a su punto m¨¢ximo cuando Theresa May se fue de vacaciones hace tres semanas, mientras sus ministros libraban un pulso entre los posibilistas, encabezados por el responsable de Econom¨ªa, Philip Hammond, y antieuropeos ac¨¦rrimos como el jefe del Comercio Exterior, Liam Fox. S¨®lo en la v¨ªspera del retorno de May a Londres el pasado lunes, los dos ministros publicaron una tribuna conjunta en la prensa que sellaba una entente en el gabinete y tambi¨¦n el anuncio de que Reino Unido no participar¨¢ en el mercado ¨²nico comunitario. A cambio, Hammond ha conseguido que sus colegas m¨¢s reacios admitan la necesidad de un periodo de transici¨®n, en lugar de cortar por libre con la UE en marzo del 2019.
La reacci¨®n de la oposici¨®n pol¨ªtica ha sido muy cr¨ªtica. Los laboristas denuncian la ¡°incoherencia de un Gobierno que intenta ocultar con humo sus divisiones¡±, y los liberaldem¨®cratas insisten en que la propuesta de Davis ¡°s¨®lo retrasa el da?o econ¨®mico que acarrear¨¢ abandonar el mercado com¨²n¡±. La asociaci¨®n de empresarios brit¨¢nicos (CBI) la ha calificado, sin embargo, de ¡°alentadora¡±, en un gesto de respaldo al Gobierno.
Las negociaciones con Bruselas est¨¢n siendo ¡°duras y ocasionalmente tensas, pero tambi¨¦n amistosas, y creo que la UE est¨¢ comprendiendo mejor nuestra posici¨®n¡±, apostill¨® Davis, a pesar de la admisi¨®n de que no ser¨¢ posible cerrar un acuerdo este a?o. Davis incluso intent¨® manipular la notoria inconsistencia y ausencia de plan por parte de su gobierno en los ¨²ltimos meses, insinuando que se trataba de una estrategia negociadora y deliberadamente planificada (y no de la revuelta interna en el Gabinete de May, de la que viene dando cuenta la prensa de las islas). Como viene siendo habitual, retrat¨® al Reino Unido como v¨ªctima de una venganza de los eur¨®cratas de Bruselas a ra¨ªz del refer¨¦ndum del Brexit, y lleg¨® a decir que la elecci¨®n de Emmanuel Macron como presidente franc¨¦s el pasado mayo ha acabado aligerando esa presi¨®n. Queda claro que su discurso ten¨ªa como objetivo al p¨²blico brit¨¢nico, m¨¢s que a los pacientes negociadores de Bruselas.
Bruselas celebra la toma de posici¨®n de Londres
Reino Unido ha asumido en los ¨²ltimos meses un papel pasivo frente a la proactividad de los Veintisiete en el toma y daca negociador. La imagen m¨¢s simb¨®lica de esta realidad fue la ausencia de papeles en el lado brit¨¢nico durante una de las ¨²ltimas reuniones entre ambas partes, que contrastaba con las pesadas carpetas de los negociadores europeos. Por eso, la iniciativa de Reino Unido de fijar su posici¨®n en temas sensibles como la uni¨®n aduanera ¡ªpretende mantener al menos durante tres a?os una temporal que facilite el comercio con la Uni¨®n Europea¡ª, ha sido saludada por Bruselas.
En los ¨²ltimos meses, Bruselas ha insistido a Londres en la importancia de los tiempos. Con la brit¨¢nica, Theresa May, coqueteando con la posibilidad de un no acuerdo, la Comisi¨®n ha dado a los plazos una importancia sumaria. ¡°No sabemos cu¨¢ndo empezar¨¢n las negociaciones pero sabemos cu¨¢ndo terminan¡±, ha insistido en los ¨²ltimos meses el presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk.
Pero si Bruselas ha saludado que Londres rompa su inmovilismo, otra cosa es la batalla de las ideas en torno a su contenido. ¡°Estar fuera y dentro de la uni¨®n aduanera y tener fronteras invisibles es una fantas¨ªa¡±, ha afirmado Verhofstadt, poco dado a morderse la lengua.
M¨¢s prudente fue en su respuesta la Comisi¨®n Europea. Bruselas dej¨® acuse de recibo de la propuesta, pero se mantuvo firme en los principios que viene defendiendo desde que comenz¨® la negociaci¨®n: ve como prioridad avanzar primero en los t¨¦rminos de la salida brit¨¢nica. ¡°Un acuerdo sobre la futura relaci¨®n entre la UE y Reino Unido solo puede finalizarse una vez que Reino Unido se haya convertido en un tercer pa¨ªs¡±. Las grandes inquietudes de los Veintisiete siguen siendo la factura del Brexit, con la cifra que deber¨¢ abonar Reino Unido todav¨ªa en discusi¨®n: la UE habla de 100.000 millones de euros y en la ¨²ltima ronda de negociaci¨®n su contraparte consider¨® esa cantidad de disparatada. Tambi¨¦n de los derechos de los m¨¢s de tres millones de ciudadanos comunitarios residentes en Reino Unido y el m¨¢s de un mill¨®n de brit¨¢nicos que vive en suelo comunitario.
El pr¨®ximo 28 de agosto, con el inicio de la tercera fase de los encuentros entre ambas potencias, ambos temas volver¨¢n a estar sobre la mesa, y esta vez s¨ª, Londres tendr¨¢ tambi¨¦n una versi¨®n propia del Brexit que defender despu¨¦s de meses de indefinici¨®n.
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