Hallado el barco que entreg¨® la bomba de Hiroshima tras 72 a?os hundido

El USS Indianapolis fue una pieza estrat¨¦gica vital en el operativo militar estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial. En su misi¨®n final se le encomend¨® transportar los componentes de ¡°Little Boy¡±, como se bautiz¨® la bomba at¨®mica que cay¨® sobre Hiroshima el 6 de agosto de 1945. El crucero fue torpedeado por un submarino japon¨¦s. Sus restos han sido encontrados 72 a?os despu¨¦s a 5,5 kil¨®metros de profundidad en el lecho del oc¨¦ano Pac¨ªfico.

El Indianapolis llevaba 1.196 hombres a bordo cuando fue hundido a su regreso de la misi¨®n secreta entre Guam y Leyte, en el mar de Filipinas. Se salvaron 316 marineros. Es la mayor p¨¦rdida de vidas sufrida por la fuerza naval de los Estados Unidos en su historia. La b¨²squeda del barco estuvo liderada por un equipo civil con Paul Allen al frente. El cofundador de Microsoft est¨¢ dedicando parte de su ingente fortuna a coleccionar aviones de guerra.

El descubrimiento del USS Indianapolis se hizo el 18 de agosto, utilizando como gu¨ªa unos nuevos datos sobre su posici¨®n la noche antes de ser destruido. La historia es caprichosa. Allen resucita el crucero en plena escalada de la tensi¨®n por el programa nuclear de Corea del Norte, con la atenci¨®n de todo el mundo dirigida precisamente hacia ese mismo punto geogr¨¢fico y geoestrat¨¦gico del Pac¨ªfico.

La misi¨®n era tan secreta que nunca se mand¨® una se?al alertando del naufragio y los supervivientes fueron rescatados por casualidad

Hasta 900 marineros lograron saltar por la borda antes de que se hundiera. Le llev¨® solo 12 minutos desaparecer. Pero la misi¨®n era tan secreta, que nunca se mand¨® una se?al alertando del naufragio y los supervivientes fueron rescatados por casualidad cuatro d¨ªas despu¨¦s, en unas aguas infestadas de tiburones. Precisamente porque no hubo una llamada de auxilio, su localizaci¨®n fue un misterio.

Los componentes de ¡°Little Boy¡±, la primera bomba at¨®mica utilizada en un conflicto, y el uranio enriquecido que hac¨ªa de combustible ten¨ªan como destino la base militar estadounidense en la peque?a isla de Tinian. El USS Indianapolis fue destruido cuatro d¨ªas despu¨¦s de completar su misi¨®n y menos de una semana antes de que los japoneses se rindieran, poniendo fin a la guerra.

Memorial

Allen dice que como estadounidense debe una especial gratitud a la tripulaci¨®n del nav¨ªo, ¡°por su coraje, persistencia y sacrificio¡±. Y por eso espera que este descubrimiento sirva para rendirles tributo. El USS Indianapolis seguir¨¢ siendo propiedad de la US Navy, precisa la nota en la que se da a conocer su hallazgo. De entre los supervivientes, hay a¨²n 22 miembros de la tripulaci¨®n que siguen con vida.

La isla de Tinian est¨¢ localizada al norte de Guam. El barco se dirig¨ªa hacia Filipinas, cuando el submarino imperial japon¨¦s I-58 lo abati¨® con dos torpedos el 30 de julio de 1945. El equipo de Allen, que cuenta con un barco, el Petrel, dise?ado especialmente para estas misiones de exploraci¨®n, descubri¨® antes los restos del buque militar japon¨¦s Musashi y el italiano Artigliere, ambos de la ¨¦poca.

La destrucci¨®n del crucero y el ataque de los tiburones a los supervivientes sirvi¨® de inspiraci¨®n para la pel¨ªcula Tibur¨®n. El capit¨¢n Quint, interpretado por Robert Shaw, recuerda los detalles de la historia del USS Indianapolis en uno de los pasajes de la cinta. Era uno de los que logr¨® escapar con vida de las fauces de los tigres de agua salada. ¡°Vimos llegar el primero a la media hora¡±.