La recuperaci¨®n econ¨®mica de Francia da aire a Macron

Quiz¨¢ sea la baraka, la buena fortuna de Emmanuel Macron, uno m¨¢s en la sucesi¨®n de golpes de suerte que jalonan el ascenso fulgurante del presidente franc¨¦s y que ¨¦l siempre ha sabido aprovechar. Cuando acaban de cumplirse los cien primeros d¨ªas de su mandato, y en v¨ªsperas de su primer pulso con la contestaci¨®n en la calle, se acumulan los datos positivos sobre la econom¨ªa. El crecimiento despega, regresa el optimismo y algunos economistas ven el pleno empleo en el horizonte. Pese a la ca¨ªda de la popularidad y los primeros tropiezos, Macron disfruta de una coyuntura econ¨®mica mejor que las de sus antecesores.

No es exactamente el efecto Macron, porque la recuperaci¨®n ya estaba en marcha antes de que el pol¨ªtico centrista ganase las elecciones presidenciales de mayo. "El 60% de la mejora se debe a la coyuntura mundial, el 20% al BCE y el 20% a Hollande", dijo al dominical Le Journal du Dimanche el economista Patrick Artus.

Y as¨ª es. Las causas del renovado optimismo hay que buscarlas en algunas pol¨ªticas de su antecesor, el denostado Fran?ois Hollande. Tambi¨¦n en las decisiones del Banco Central Europeo (BCE), que con su programa de compra de bonos y el mantenimiento de los tipos bajos ha contribuido a reactivar el continente, no s¨®lo en Francia.

Sin el contexto europeo y global, dif¨ªcilmente el ministro de Econom¨ªa y Finanzas, el conservador Bruno Le Maire, podr¨ªa haber afirmado, como hizo el fin de semana, que "desde la elecci¨®n de Emmanuel Macron, s¨ª, Francia vuelve a arrancar".

Le Maire se hac¨ªa eco de la portada del Le Journal du Dimanche que, con una frase similar?¡ª"s¨ª, Francia vuelve a arrancar"¡ª presentaba una bater¨ªa de cifras que demostraban que la sexta econom¨ªa mundial sale de la crisis: desde la tasa de paro, que ha bajado hasta el nivel previo a la llegada de Hollande al poder en 2012, al boom de una industria tur¨ªstica que ha superado los atentados, y pasando por el consumo privado y los beneficios de las empresas. El crecimiento del producto interior bruto (PIB) debe ser de entre un 1,6 y un 1,8% este a?o, seg¨²n las previsiones, un nivel todav¨ªa d¨¦bil pero superior al de los ¨²ltimos a?os.

El mundo empresarial recobra la confianza. El ¨ªndice del Instituto Nacional de Estad¨ªstica y Estudios Econ¨®micos (Insee, en sus siglas francesas), publicado este jueves, mejor¨® en agosto por cuarto mes consecutivo, y alcanz¨® su nivel m¨¢s alto desde 2011. En el sector industrial, el ¨ªndice recuper¨® el nivel de 2007, antes de la Gran Recesi¨®n. El ¨ªndice se elabora a partir de un sondeo entre jefes de empresas de los principales sectores.

La recuperaci¨®n, m¨¢s tard¨ªa que en otros pa¨ªses europeos, presenta claroscuros. La agencia francesa de empleo, P?le emploi, registr¨® en julio un aumento de un 1,1% de las personas en busca de trabajo, seg¨²n datos publicados el jueves. El Insee, que usa otro m¨¦todo, ha registrado una ca¨ªda del paro en el segundo trimestre hasta un 9,5% de la poblaci¨®n activa, el nivel m¨¢s bajo desde 2012.

La disputa sobre los m¨¦ritos ha comenzado. Macron lleva demasiado poco tiempo en el El¨ªseo para haber podido adoptar ninguna medida efectiva, pero sus promesas para liberalizar la econom¨ªa caen bien entre los inversores y pueden haber contribuido a la mejora de la confianza. Su mentor, Hollande, que abandon¨® el poder en mayo como el presidente m¨¢s impopular de la V Rep¨²blica, sali¨® esta semana de la autoimpuesta discreci¨®n para atribuirse el m¨¦rito, y criticarle.

"Ah¨ª est¨¢n los resultados", dijo. "Ya hab¨ªan aparecido en los ¨²ltimos meses de [mi] quinquenio y ahora son m¨¢s evidentes. Lo vimos desde 2015: el crecimiento volv¨ªa, el desempleo empezaba a disminuir y me alegro por mi pa¨ªs. Lo que cuenta no es llevarse los laureles, aunque antes de los cumplimientos hubo reproches. Lo importante es que los franceses tengan mejores condiciones de vida".

El expresidente alud¨ªa, sin citarlas, a medidas como las rebajas de impuestos para las empresas durante su mandato. Pero fue m¨¢s all¨¢. Avis¨® de que la reforma laboral que el nuevo Gobierno franc¨¦s debe presentar la semana pr¨®xima puede poner en peligro la recuperaci¨®n. Adem¨¢s de la flexibilizaci¨®n del despido, el El¨ªseo contempla algunas medidas de reducci¨®n del gasto que, seg¨²n algunos economistas, podr¨ªan ralentizar el crecimiento.

El debate en Par¨ªs es si Macron debe aprovechar el crecimiento econ¨®mico para imponer reformas aplazadas durante d¨¦cadas, o si la buena coyuntura permite retirar el pie del acelerador y volver a aparcarlas.