Macron busca alianzas en Europa del Este para proteger los empleos franceses

Emmanuel Macron, decidido a ocupar el centro del tablero internacional, abre juego. Tras un inicio de mandato de intensa actividad diplom¨¢tica que incluy¨® reuniones con Donald Trump y Vlad¨ªmir Putin, y d¨ªas antes de una cumbre en Par¨ªs con los l¨ªderes de Alemania, Italia y Espa?a, el presidente franc¨¦s inicia el mi¨¦rcoles un viaje de tres d¨ªas por Europa central y oriental. Lleva un mensaje europe¨ªsta: el relanzamiento de la construcci¨®n europea tras a?os de repliegue. Y otro muy franc¨¦s: la protecci¨®n de los est¨¢ndares laborales aut¨®ctonos frente a la llegada de trabajadores temporales de otros socios del club.

Nada se parece tanto a un presidente franc¨¦s como otro presidente franc¨¦s. M¨¢s all¨¢ de la voluntad de imponer un giro liberal a la pol¨ªtica de su pa¨ªs y de las declaraciones en favor de la integraci¨®n de la UE, Macron regresa a los temas que han preocupado a sus antecesores en el El¨ªseo y a la sociedad francesa, como la protecci¨®n de la industria y los empleos nacionales ante la competencia internacional. El tema estrella es ahora la supuesta competencia desleal que trabajadores del este y el sur de Europa practican ante los trabajadores franceses, el llamado dumping social.

Hace una d¨¦cada adquiri¨® relevancia la figura del fontanero polaco, en el que muchos franceses proyectaban los miedos que entra?aba la ampliaci¨®n de la UE. Desde hace unos a?os, la batalla sobre el lugar de Francia en Europa se proyecta en una oscura directiva de la Comisi¨®n Europea adoptada en 1996. La directiva regula la actividad de los trabajadores desplazados temporalmente de un pa¨ªs a otro. El sector en el que es m¨¢s habitual esta pr¨¢ctica es el de la construcci¨®n.

Se calcula que en 2015 hab¨ªa en Francia 286.000 trabajadores desplazados, seg¨²n datos del diario Le Figaro. No es un fen¨®meno extendido: representan cerca del 1% del total de personas empleadas. Polonia, Ruman¨ªa, Portugal y Espa?a son los pa¨ªses de origen m¨¢s habituales, seg¨²n los mismos datos. Unos 300.000 franceses son trabajadores desplazados en el extranjero, la mitad de los cuales en pa¨ªses europeos.

Los trabajadores desplazados acceden a derechos del pa¨ªs de acogida como el salario m¨ªnimo, pero el empleador dispone de un margen amplio para abaratar los costes. Por ejemplo, las contribuciones salariales a la seguridad social son las de pa¨ªs de origen. Y estas son m¨¢s elevadas en Francia que en los pa¨ªses con ingresos bajos y una red de protecci¨®n social menos s¨®lida. De ah¨ª la acusaci¨®n de dumping social: la posible competencia desleal cuando un constructor en Francia prefiere contratar a trabajadores temporales polacos, m¨¢s baratos que los franceses.

Los trabajadores desplazados fueron motivo de discusi¨®n durante la campa?a electoral. La extrema derecha de Marine Le Pen y la izquierda alternativa de Jean-Luc M¨¦lenchon agitaron la oposici¨®n a la directiva europea. Tras la victoria en las elecciones presidenciales de mayo y en las legislativas de junio, uno de los primeros movimientos de Macron en su primer viaje a Bruselas fue intentar persuadir a sus socios para reforzar la protecci¨®n de los franceses ante los trabajadores desplazados. Lo enmarc¨® en sus esfuerzos para lograr una Europa ¡°que proteja¡±, una Europa que sea m¨¢s que un espacio de libre comercio. ¡°Europa no es un supermercado¡±, dijo Macron en junio a EL PA?S. ¡°Europa es un destino com¨²n¡±.

Pero lo que en Francia se ve como la defensa de una Europa m¨¢s protectora y social, y una lucha contra el dumping social, en otros pa¨ªses despierta la sospecha de que Francia intenta elevar barreras proteccionistas en el mercado ¨²nico. En pa¨ªses como Polonia y Hungr¨ªa ¡ªpa¨ªses que Macron ha evitado en su primera gira por la Europa central y oriental¡ª los recelos hacia el nuevo presidente son evidentes. No s¨®lo por la Europa social que Macron, en l¨ªnea con sus antecesores, quiere promover. Tambi¨¦n por el plan franco-alem¨¢n, acelerado por la salida de Reino Unido de la UE, hacia una Europa con varias velocidades que podr¨ªa alumbrar un n¨²cleo duro del que quedar¨ªan excluidos algunos de los nuevos socios. O por las acusaciones de autoritarismo hacia sus gobiernos, que han hallado eco en Par¨ªs.

El viaje de Macron ¡ªcon una reuni¨®n inicial en Austria con los l¨ªderes de este pa¨ªs, de la Rep¨²blica Checa y de Eslovaquia; y despu¨¦s la visita a Ruman¨ªa y Bulgaria¡ª es un primer movimiento de apertura del presidente franc¨¦s hacia la nueva Europa. Sus interlocutores ser¨¢n m¨¢s pr¨®ximos a sus posiciones que los h¨²ngaros o polacos. Porque, aunque sus planes para transformar el continente requieren la cooperaci¨®n de Alemania, necesitar¨¢n de apoyos en todo el continente.