Dos naufragios con 40 muertos destapan la miseria del transporte n¨¢utico en Brasil

Meire Reis estaba viendo la televisi¨®n el mi¨¦rcoles por la noche y se encontr¨® con el reportaje sobre el hundimiento de un barco de pasajeros en el r¨ªo Xingu, en la Amazonia brasile?a, que dej¨® 21 muertos y un n¨²mero a¨²n sin especificar de desaparecidos. Impresionada, Meire Reis, una mujer de 53 a?os del Estado de Bah¨ªa, pregunt¨® a su marido c¨®mo deber¨ªa reaccionar en un caso similar. Este jueves, como todos los d¨ªas, Meire tom¨® el barco que une la isla de Itaparica con Salvador, atravesando la Bah¨ªa de Todos los Santos. Poco despu¨¦s, la mujer se vio inmersa en la misma situaci¨®n a la que pocas horas antes habia asistido como simple espectadora de televisi¨®n. "Ahora estoy sana y salva gracias a lo que me explic¨® mi marido", cont¨® al peri¨®dico Correio da Bahia.? No tuvieron la misma destreza o la misma suerte otras 18 personas que viajaban con ella en el barco Cavalo Marinho I,?que perecieron ahogadas tras volcar la embarcaci¨®n.

Las dos tragedias n¨¢uticas en menos de 36 horas han conmovido a Brasil. Y en ambos casos hay evidencias abrumadoras de que las embarcaciones no reun¨ªan ni de lejos los requisitos de seguridad. En el caso de Bah¨ªa, la propia fiscal¨ªa del Estado, en una nota p¨²blica, denunci¨® que llevaba diez a?os alertando sobre "numerosas irregularidades" en el transporte mar¨ªtimo de pasajeros que "pon¨ªan en riesgo diariamente a cientos de pasajeros". Ahora, tanto las autoridades bahianas como las del Estado de Par¨¢, donde ocurri¨® el otro siniestro, han anunciado que abrir¨¢n investigaciones para esclarecer lo ocurrido. El propio presidente de la Rep¨²blica, Michel Temer, tras lamentar los hechos y mostrar sus condolencias, ha anunciado que "los responsables ser¨¢n castigados".

Meire Reis cruzaba a diario la Bah¨ªa de Todos los Santos desde Mar Grande, en la isla de Itaparica, hasta la ciudad de Salvador, donde trabaja como administradora de un edificio residencial.? Cuando la ma?ana de este jueves, todav¨ªa con las im¨¢genes del naufragio del d¨ªa anterior en la mente,? vio que para la traves¨ªa el barco disponible era el Cavalo Marinho I, estuvo a punto de quedar en tierra. "Pens¨¦: 'No voy'.? De hecho, ocho o nueve personas desistieron cuando vieron que era el Cavalo Marinho" , cont¨® al peri¨®dico local. "No s¨¦ decir lo que pas¨®. He cruzado ese mar con mucho m¨¢s viento y nunca pas¨® eso. La embarcaci¨®n es lo peor que puede haber. Para hacerse una idea, cuando est¨¢ atracada en el puerto, ya queda completamente escorada".??

A bordo de la embarcaci¨®n viajaban 133 personas, 129 pasajeros y cuatro tripulantes, y, seg¨²n la Associa??o de Transportadores Mar¨ªtimos de Bah¨ªa, ten¨ªa capacidad para 160 personas.? En un primer c¨¢lculo las autoridades cifraron los muertos en 23, aunque posteriormente rebajaron la cifra provisionalmente? a 18, entre ellos un beb¨¦ de seis meses. El Cavalo Marinho?volc¨® en medio de la traves¨ªa y muchos de los pasajeros cayeron al agua. Meire Reis sigui¨® las indicaciones de su marido y logr¨® alejarse del barco: "Tambi¨¦n Dios me ayud¨® porque en un primer momento qued¨¦ debajo de la embarcaci¨®n y no s¨¦ c¨®mo sal¨ª de all¨ª. Pero golp¨¦e mucho con la cabeza y lo consegu¨ª". Otros supervivientes relataron que el barco, tras volcar, empez¨® a deshacerse.

Pescadores y embarcaciones particulares que se acercaron a la zona tras tener noticia del naufragio fueron los primeros en acudir al rescate de los supervivientes. Posteriormente se sumaron nav¨ªos y buceadores de la Marina brasile?a.

Sobre el naufragio del mi¨¦rcoles en el r¨ªo Xingu, en el Estado norte?o de Par¨¢, ni siquiera se conoce con exactitud el n¨²mero de v¨ªctimas.? Por el momento se han encontrado 21 cad¨¢veres y fueron rescatadas con vida 23 personas. El due?o de la embarcaci¨®n asegura que viajaban a bordo unas 48 personas, pero no existe certeza total sobre la cifra.La lancha no estaba autorizada para transportar viajeros y, de hecho, ya ten¨ªa un apercibimiento oficial desde el pasado 5 de junio, seg¨²n explic¨® el Gobierno del Estado.

El accidente ocurri¨® sobre las 21.00 horas del martes entre los municipios de Porto de Moz y Senador Jos¨¦ Porf¨ªrio, en una localidad llamada Ponta Negra, y, por ahora, se desconocen las causas, aunque en el momento del naufragio se registraban fuerte lluvia y viento. Algunos testimonios aseguran que vieron sobre el cielo algo parecido a un tornado.? El barco hab¨ªa partido la noche del martes de la ciudad de Sant¨¢rem.

Entre los a?os 2000 y 2015, el ¨²ltimo con datos disponibles, murieron en Brasil 1.327 personas en naufragios. Casi la mitad fueron en r¨ªos de la regi¨®n amaz¨®nica. En esa parte del pa¨ªs, con multitud de n¨²cleos de poblaci¨®n aislados y diseminados por las orillas de los grandes r¨ªos, los barcos son el ¨²nico medio de transporte disponible.