La escalada racista en EE UU salpica a la estatua de Col¨®n de Nueva York

La caja de Pandora est¨¢ abierta. La violencia racista en Charlottesville fue acompa?ada por la retirada de monumentos dedicados a figuras controvertidas de la Confederaci¨®n. La ciudad de Nueva York tambi¨¦n tiene memoriales dedicados a las tropas sure?as, pese a que fue un enclave unionista y favorable a la abolici¨®n de la esclavitud. Por eso el alcalde Bill de Blasio anunci¨® una revisi¨®n de todos los ¡°s¨ªmbolos de odio¡± que hay en la gran metr¨®poli para retirarlos.

El movimiento, sin embargo, est¨¢ alimentando un debate m¨¢s amplio sobre otros monumentos dispersos por la Gran Manzana, que incluye la estatua de Crist¨®bal Col¨®n que se alza en la esquina suroeste de Central Park. A favor de que el examen incluya al descubridor de Am¨¦rica est¨¢ la concejal Melissa Mark-Viverito, porque considera que cinco siglos despu¨¦s sigue siendo ¡°una figura controvertida para muchos", que como ella tienen sus ra¨ªces en las islas Caribe.

¡°Cuando tienes que mirar la historia debemos hacerlo de una forma completa y clara¡±, reiter¨® la tambi¨¦n speaker del consejo municipal en un evento en el que se ped¨ªa la retirada de otra estatua, la de Marion Sims, uno de los padres de la ginecolog¨ªa moderna, al que se le se?ala por haber experimentado con esclavas negras. La concejal se refer¨ªa en t¨¦rminos generales a la opresi¨®n que los colonos sometieron a la poblaci¨®n ind¨ªgena.

El alcalde, que presume de su origen italiano, se limita a decir que el asunto es complejo, pero eso consideraba importante que se creara una comisi¨®n que haga propuestas espec¨ªficas para cada monumento que entre en la lista. Tambi¨¦n pidi¨® que se les deje hacer su trabajo sin interferencias, para que el proceso se haga de forma objetiva. De Blasio se presenta el pr¨®ximo noviembre a la reelecci¨®n por un segundo mandato.

La estatua de Col¨®n se alza en una de las intersecciones m¨¢s transitadas de Nueva York, junto a la doble torre de Time Warner. Columbus Circle es uno de los principales centros tur¨ªsticos de la ciudad. El panel que quiere formar el alcalde estar¨¢ integrado por l¨ªderes de las distintas comunidades y expertos. La concejal, nacida en San Juan de Puerto Rico, representa a los vecinos del Este de Harlem y del sur del Bronx.

El explorador es reconocido todos los a?os en un desfile por la Quinta Avenida, por su contribuci¨®n a la cultura americana. El alcalde Bill de Blasio y otros dirigentes de la ciudad participan en la celebraci¨®n. Desde el ayuntamiento evitan hablar de casos espec¨ªficos e insisten en que el proceso de revisi¨®n est¨¢ a¨²n en una fase incipiente y deben delinearse las gu¨ªan maestras del examen. El monumento fue renovado recientemente.

Este jueves, un grupo de vecinos se manifest¨® en las escalinatas del Ayuntamiento para expresar su apoyo a la permanencia de la estatua del navegador. Bo Dietl, uno de los candidatos que disputa la permanencia de Bill de Blasio , considera que la propuesta de la presidenta del consejo municipal es una bofetada a la comunidad italoamericana y por eso no van a tolerar que se retire. "Las ra¨ªces son muy profundas", a?ade el concejal Joseph Borelli.