El gran pulso en el mercado de armas

Rusia ha suministrado el 25% de las exportaciones mundiales de armamento desde el 2000. China e India, sus principales clientes, han reducido significativamente sus compras en los ¨²ltimos a?os, lo que ha forzado al Kremlin a explorar nuevos mercados en regiones en las que el gasto militar est¨¢ en plena expansi¨®n. M¨¢s de tres millones de empleos en Rusia est¨¢n vinculados a la fabricaci¨®n de armamento, cuyas exportaciones se mantienen estables desde hace un decenio en torno a los 12.000 millones de euros anuales, el cu¨¢druple que a finales de los noventa.

Tras el colapso de la Uni¨®n Sovi¨¦tica, la industria armament¨ªstica rusa entr¨® en una fase de ¡°lucha por la supervivencia¡±, seg¨²n Siemon Wezeman, investigador principal del Instituto Internacional de Estocolmo para la Investigaci¨®n por la Paz (SIPRI, en sus siglas en ingl¨¦s). Wezeman explica que la ca¨®tica situaci¨®n econ¨®mica forz¨® un desplome de la demanda interna de armamento, lo que se sum¨® al freno en las importaciones de los pa¨ªses que abandonaron la ¨®rbita de Mosc¨². Tras la matanza de Tiananm¨¦n en 1989, las sanciones que la UE impuso a China forzaron a Pek¨ªn a entablar un matrimonio de conveniencia con Mosc¨². ¡°Esto revitaliz¨® por completo la industria armament¨ªstica rusa. Sin el crecimiento de la econom¨ªa china, las exportaciones de armamento ruso ser¨ªan pr¨¢cticamente nulas¡±, sostiene Wezeman por tel¨¦fono.

A partir de 2006 las importaciones de Pek¨ªn se redujeron dr¨¢sticamente, principalmente por la capacidad china de aumentar y desarrollar notablemente su fabricaci¨®n de armamento. ¡°Copiaron los dise?os para su producci¨®n interna y ya construyen buques de guerra m¨¢s avanzados que los rusos¡±, sostiene el experto. China es hoy el tercer importador de armamento ruso, siendo los motores de aeronaves y los sistemas de defensa antia¨¦rea sus principales compras.

El principal comprador de armamento mundial, India, tambi¨¦n ha sido el primer cliente de Mosc¨² en el ¨²ltimo decenio. A pesar de que sigue adquiriendo el 38% del material militar que exporta Rusia, recientemente Nueva Delhi ha comenzado a importar armas estadounidenses.

En el periodo en el que China e India sumaban el 70% de las importaciones de armamento ruso, el Kremlin perdi¨® algunos de sus principales clientes, como el iraqu¨ª Sadam Hussein o el libio Muammar Gadafi, derrocados en 2003 y 2011 respectivamente, o vio congelados sus contratos multimillonarios con Ir¨¢n tras las sanciones de la ONU a Teher¨¢n en 2006.

Uno de cada 25 empleos en Rusia est¨¢ vinculado a la industria armament¨ªstica. ¡°Las exportaciones son esenciales para su funcionamiento, son la inversi¨®n necesaria para seguir modernizando sus f¨¢bricas y producir armas nuevas y competitivas¡±, explica el investigador holand¨¦s. A diferencia de los fabricantes europeos, Rusia trata de ser competitiva en todos los sectores de la industria armament¨ªstica, desde los Kalashnikov a los submarinos nucleares.

Las armas son el primer producto manufacturado que exporta Rusia y el negocio va a m¨¢s: ¡°Es uno de los pocos sectores en los que el pa¨ªs es puntero y se prev¨¦ que sus ventas aumenten los pr¨®ximos a?os¡±, seg¨²n Wezeman. Los ingresos por la venta de hidrocarburos se han desplomado en tres a?os desde los 400.000 millones de euros anuales a menos de la mitad, lo que otorga una importancia todav¨ªa mayor a la venta de armamento.

¡°Rusia se ha abierto a cualquier posible comprador, especialmente si es productor de gas o petr¨®leo¡±, afirma Richard Conolly, investigador especializado en Rusia del think tank brit¨¢nico Chatham House. Argelia, Vietnam o Venezuela se han convertido en principales clientes, aunque ¡°la incertidumbre sobre el futuro del chavismo y los lazos que Han¨®i est¨¢ estableciendo con Washington preocupan a Mosc¨²¡±. ¡°La intervenci¨®n en Georgia en 2008 no satisfizo a la c¨²pula militar rusa, lo que motiv¨® que exploraran nuevo armamento y se hicieran mucho m¨¢s competitivos¡±, seg¨²n el brit¨¢nico.

Recientemente Rusia ha conseguido penetrar en dos mercados antes inaccesibles y copados por productores occidentales. Egipto ha adquirido 24 cazas MiG-35 y Turqu¨ªa, sexto importador mundial, anunci¨® hace unos d¨ªas la compra del sistema de defensa antia¨¦reo S-400, el m¨¢s sofisticado del mundo. Pa¨ªses del sudeste asi¨¢tico como Filipinas, Indonesia o Banglad¨¦s tambi¨¦n est¨¢n en fase de expansi¨®n armament¨ªstica y Rusia pretende convertirse en un proveedor destacado.

Aunque hay mercados que se le resisten. La intervenci¨®n en Siria en apoyo de Bachar el Asad ha limitado a¨²n m¨¢s las escasas posibilidades de Rusia de vender armamento a las monarqu¨ªas del Golfo, que han multiplicado sus importaciones en el ¨²ltimo lustro. Sin embargo, la eficacia de las nuevas armas rusas exhibidas en el conflicto sirio ha atra¨ªdo a nuevos compradores como Pakist¨¢n o Egipto.