Pobreza infantil en la rica Alemania

Kristin Kupernak, una madre soltera de cuatro hijos varones, sonr¨ªe con iron¨ªa cuando se le mencionan los lemas de la Uni¨®n Cristiano-dem¨®crata (CDU) y admite con rabia contenida que este domingo no votar¨¢ por el partido de la canciller, Angela Merkel, ni por su principal adversario, el SPD. "Por una Alemania donde vivamos bien y felices", es uno de los lemas ideados por los estrategas de la CDU. Y la cara risue?a de Angela Merkel acompa?a, en un enorme cartel que adorna la fachada acristalada de la moderna sede del partido, una palabra que pretende hacer creer a los transe¨²ntes que ella es la persona id¨®nea para convertir a Alemania en nuevo para¨ªso en la tierra: Gerechtigkeit, que se podr¨ªa traducir como equidad.

¡°En este pa¨ªs hay mucha gente que vive bien y feliz, pero tambi¨¦n hay mucha gente que vive mal y triste¡±, afirma Kupernak, que acude de lunes a viernes a un centro de la ONG Arche, en el conflictivo distrito de Hellersdorf en Berl¨ªn, para comer gratis junto a tres de sus hijos. ¡°Merkel no ha hecho nada para solucionar el problema de los pobres y tampoco para mejorar la situaci¨®n de nuestros hijos¡±.

Kupernak se divorci¨® de su esposo ¡ª"era alcoh¨®lico", confiesa¡ª, hace seis a?os y logr¨® encontrar trabajo como se?ora de la limpieza. Hace un a?o su cuerpo se rindi¨®. Tuvo que solicitar la incapacidad laboral que le reconocieron. Con 49 a?os cumplidos vive ahora de la ayuda social y de la caridad de Arche.

La pobreza infantil ha aumentado notablemente, seg¨²n un informe de la Fundaci¨®n Bertelsmann: ¡°En enero del a?o 2000 ten¨ªamos 15,7 millones de ni?os, de los cuales 1,45 millones viv¨ªan en la pobreza y recib¨ªan ayuda social. Actualmente tenemos 12 millones de ni?os y casi tres millones viven gracias a la ayuda social y no tienen ninguna opci¨®n en el sistema educativo¡±.

Un 15,7% de los alemanes est¨¢ bajo el umbral de la pobreza. Es decir, vive con menos del 60% de los ingresos medios de los alemanes, seg¨²n datos oficiales.

¡°Este pa¨ªs necesita hacer muchos cambios y lo primero que tendr¨ªa que hacer el futuro Gobierno es hacer una reforma radical en la educaci¨®n¡±, asegura Kupernak. ¡°La educaci¨®n en Alemania es obligatoria, pero muchos ni?os van a la escuela sin desayunar. Un Gobierno que apuesta por la justicia social deber¨ªa crear escuelas donde los ni?os puedan comer, una medida que ayudar¨ªa a las mujeres como yo a poder encontrar un trabajo¡±.

Wolfgang B¨¹scher, el responsable de relaciones p¨²blicas de Arche en Berl¨ªn, tiene una respuesta para explicar la miseria de Kupernak y la desconfianza de la mujer respecto a los partidos que han gobernado en los ¨²ltimos 12 a?os.

¡°Ni un solo partido ha mostrado inter¨¦s en solucionar una de las lacras de este pa¨ªs, la pobreza infantil, que afecta a unos tres millones de ni?os y menores de 18 a?os. Hay una comisi¨®n especial en el Parlamento que se ocupa de la situaci¨®n de los ni?os, pero nadie le hace caso¡±. B¨¹scher explica que representantes de Arche han visitado las sedes de todos los partidos en Berl¨ªn y que han hablado con infinidad de l¨ªderes para intentar convencerles de que ha llegado la hora de legislar para reformar la Constituci¨®n en el pa¨ªs m¨¢s rico de la Uni¨®n Europea. ¡°Los derechos de los ni?os a una vida mejor deben estar garantizados en la Ley Fundamental¡±, dice. ¡°Pero nunca han mostrado inter¨¦s por hacerlo. No lo entiendo¡±.

La inacci¨®n del Gobierno de la CDU y el SPD y el poco inter¨¦s de los pol¨ªticos en combatir la pobreza infantil, que en cada campa?a electoral incluyen en sus respectivos programas frases grandilocuentes prometiendo mayor bienestar y justicia social, se refleja en un estudio realizado por la fundaci¨®n Bertelsmann. "La pobreza infantil no ha ca¨ªdo del cielo. La pobreza infantil en un pa¨ªs rico como lo es Alemania. Es el resultado de la acci¨®n pol¨ªtica o la omisi¨®n de la acci¨®n pol¨ªtica", se?ala el informe. "La pobreza infantil disminuye las perspectivas de una vida mejor para toda la vida", concluye.

El resultado de la "omisi¨®n de la acci¨®n pol¨ªtica", como se?ala el informe de Bertelsmann, es categ¨®rico: m¨¢s de 600.000 ni?os (entre los 82 millones de alemanes) viven en una pobreza absoluta y no reciben una comida caliente cada d¨ªa. Heinz Hilders, presidente de Kinderschutzbund, una organizaci¨®n que intenta defender los derechos de la infancia, cree que la miseria de los ni?os representa un peligro para la sociedad porque arruina las perspectivas de una vida mejor para una gran parte de las generaciones futuras.

Pero en v¨ªsperas de las elecciones generales, la CDU y su aliada de Baviera, la CSU, opt¨® por anotar en la introducci¨®n de su programa electoral una frase que desconcert¨® a Kupernak, la madre necesitada, y B¨¹scher, el representante de la ONG que ayuda a su familia: "Hoy vivimos en la Alemania m¨¢s bella y mejor". "Es una burla", sentencia ella Kupernak. "Ellos son los responsables de la miseria que viven tres millones de ni?os", a?ade ¨¦l.