El Ej¨¦rcito alem¨¢n pasa por las urnas
La futura alianza de Gobierno puede condicionar las promesas de Merkel de elevar el gasto en Defensa
Cuando la canciller alemana, Angela Merkel, conoci¨® el triunfo de Donald Trump en la carrera a la presidencia de EE UU, le envi¨® un mensaje de felicitaci¨®n en donde le ofrec¨ªa "su estrecha colaboraci¨®n". Aunque su primer encuentro personal en la Casa Blanca revel¨® una escasa qu¨ªmica entre ambos, uno de los puntos de encuentro entre los dos mandatarios ha sido la OTAN. Trump siempre ha tenido claro el mensaje a los socios de la Alianza Atl¨¢ntica desde que se instal¨® en la presidencia de la primera potencia mundial: los pa¨ªses miembros deben aumentar su gasto militar hasta llegar al 2% del PIB, una meta a la que ya se hab¨ªan comprometido los miembros de la Alianza pero no de forma inmediata, sino en un plazo no menor a 10 a?os. Merkel lleva ya un tiempo haciendo t¨ªmidos movimientos para invertir en sus Fuerzas Armadas. "Alemania ha entendido el mensaje y ha empezado a reaccionar", dijo al referirse a las exigencias del presidente de aumentar el gasto. Pero la alianza que surja tras las elecciones del domingo podr¨ªa hacer tambalear todo este programa de modernizaci¨®n militar.
"S¨¦ que todav¨ªa hay un camino por recorrer, y no puedo prometer que lo haremos en un futuro cercano, pero debemos demostrar claramente que estamos apuntando a este objetivo [de un gasto del 2% del PIB] y que queremos lograrlo", a?adi¨® la canciller en noviembre pasado, poco despu¨¦s de anunciar su candidatura para liderar la primera econom¨ªa de la Uni¨®n Europea (UE). El pa¨ªs destin¨® el 1,2% del PIB en Defensa en 2016, seg¨²n la OTAN, su gasto m¨¢s bajo desde la d¨¦cada de los 70.
Gracias a la campa?a electoral y al programa aprobado por los conservadores de la CDU y la CSU?de Baviera, los alemanes saben ahora que, a m¨¢s tardar en 2024, su Gobierno se propone destinar el 2% del PIB a sus gastos de Defensa, objetivo que la Alianza se fij¨® en 2014 ¡ªjusto en plena crisis en Ucrania¡ª en una cumbre en Gales (Reino Unido), y que posteriormente ratificaron en Polonia. Esta decisi¨®n har¨¢ posible que el futuro ministro de Defensa pueda contar con un presupuesto de algo m¨¢s de 65.000 millones de euros. Junto a los compromisos alcanzados en el seno de la OTAN, la canciller y el nuevo presidente de Francia, Emmanuel Macron, han dado un renovado impulso a la llamada Europa de la Defensa y se han comprometido a impulsar una industria europea militar que pueda, a su vez, beneficiarse de esa nueva ola de aumento de los presupuestos en Defensa.
Pero los planes de Merkel de convertir a su pa¨ªs en uno de los socios de la OTAN con mayor porcentaje de su PIB asignado a Defensa pueden fracasar a causa de la posici¨®n contraria de los socialistas del SPD ¡ªactuales socios en el Ejecutivo germano¡ª y los Verdes. Estas dos fuerzas podr¨ªan convertirse en socios minoritarios de un futuro Gobierno encabezado por Merkel y podr¨ªan cortar el grifo a la cartera militar. Los Verdes est¨¢n en contra de aumentar el presupuesto de Defensa y el SPD se?ala en su programa que la meta del 2% del PIB es "completamente innecesaria y poco realista". El partido Liberal, en cambio, favorece un Ej¨¦rcito moderno y din¨¢mico y no se opone a la meta del 2% que desea alcanzar el actual Gobierno.
EE UU destina el 3,6% de su PIB a Defensa, seguido de Grecia (2,36%), Estonia (2,18%) y Polonia (2%), seg¨²n datos de 2016 de la propia Alianza Atl¨¢ntica. "Los alemanes y la mayor¨ªa de los europeos hemos dejado nuestras necesidades de Defensa en manos de nuestros amigos americanos. Y s¨ª. Nosotros sabemos que tenemos que aceptar una parte m¨¢s grande y m¨¢s justa para la seguridad transatl¨¢ntica com¨²n", declar¨® la ministra de Defensa germana, Ursula von der Leyen, en un art¨ªculo publicado en el rotativo S¨¹ddeutsche Zeitung. Tras esta declaraci¨®n de intenciones, el Gobierno anunci¨® que aumentar¨ªa el n¨²mero de soldados de 175.000 a 198.000 en los pr¨®ximos a?os y confirm¨® que el presupuesto destinado al Ej¨¦rcito aumentar¨ªa a 37.000 millones de euros en el 2017, casi 2.000 millones m¨¢s que en 2015 y el equivalente al 1,22 % del PIB.
Al borde del colapso
En plena Guerra Fr¨ªa, la Bundeswehr (Fuerzas Armadas alemanas) contaban con 500.000 soldados y en sus cuarteles estaban estacionados m¨¢s de 3.000 tanques de combate. Hace un a?o, el Ej¨¦rcito solo ten¨ªa 175.000 soldados y 225 tanques, de los cuales, apenas 132 estaban en condiciones de librar una batalla. La miseria que se acumul¨® con los a?os de reducci¨®n de presupuesto se convirti¨® en 2014 en un esc¨¢ndalo, cuando el pa¨ªs se enter¨®, gracias a una filtraci¨®n a la prensa local, de que la fuerza a¨¦rea estaba al borde del colapso.
En los hangares repartidos a lo largo y ancho del pa¨ªs, solo ocho aviones de combate eurofighter de un total de 109, estaban en condiciones de cumplir misiones militares. A finales del a?o pasado, solo 41 de un total de un total de 79 pod¨ªan volar. En la flota de helic¨®pteros de la marina solo nueve de 34 helic¨®pteros Sea Lynx Mk 88?Sea King Mk 41?eran completamente operativos.
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