El l¨ªder kurdo de Irak mantiene el refer¨¦ndum de independencia pese a las presiones

Ni las presiones internacionales, ni las amenazas de sus vecinos, parecen haber hecho mella en el presidente de la regi¨®n aut¨®noma del Kurdist¨¢n iraqu¨ª, Masud Barzani, que mantiene el refer¨¦ndum de autonom¨ªa del lunes pr¨®ximo. De hecho, la consulta ha comenzado este s¨¢bado con el voto electr¨®nico de los kurdos en el exterior. Hasta la madrugada, caravanas de coches ondeando la bandera kurda, con carteles a favor del s¨ª y haciendo sonar sus cl¨¢xones han vuelto a recordar el entusiasmo con el que muchos kurdos abordan esa cita.

¡°Claro que voy a votar s¨ª, llevamos generaciones esperando la independencia, creo que nos la merecemos¡±, afirma Karokh, un joven de 23 a?os que acaba de terminar sus estudios universitarios y que jalea a los veh¨ªculos que pasan engalanados. Reconoce no obstante su preocupaci¨®n por la falta de respaldo internacional. ¡°Hubiera sido mejor garantizarse alg¨²n apoyo antes¡±, admite. M¨¢s all¨¢ de cuestiones identitarias, su aspiraci¨®n es disponer de un pasaporte que, a diferencia del iraqu¨ª, le permita viajar por el mundo.

Horas antes, Barzani hab¨ªa asegurado en el mitin con el que cerr¨® la campa?a que el refer¨¦ndum se llevar¨¢ a cabo tal como est¨¢ planeado, a pesar de las advertencias sobre su potencial desestabilizador. ¡°Ya no est¨¢ en mis manos, ni en las de los partidos, sino en las vuestras¡±, les dijo a varios miles de fogosos independentistas reunidos en un estadio de Erbil, la capital regional. Pero en una muestra de las presiones que est¨¢ recibiendo, el l¨ªder kurdo ha retrasado hasta el domingo su anunciada comparecencia ante los medios.

¡°No podemos depender de la situaci¨®n regional para obtener la independencia o tendremos que posponerla indefinidamente. Deber¨ªamos haberla proclamado en 2003¡±, declara por su parte Shahrwan. Este asistente de laboratorio dice no temer las consecuencias del desaf¨ªo al Gobierno central, quien considera inconstitucional el refer¨¦ndum y ha pedido dictamen al Tribunal Supremo; los magistrados han ordenado que se cancele el plebiscito.

Ya es tarde. Los primeros votos electr¨®nicos han empezado a llegar este s¨¢bado. Aunque se desconoce cu¨¢ntos se han registrado, se estiman en cerca de dos millones los kurdos en la di¨¢spora, concentrados en Alemania, Suecia, Reino Unido, Estados Unidos, Canad¨¢ y Australia. En total, seg¨²n la Comisi¨®n Electoral, son algo m¨¢s de cinco millones de potenciales votantes (la regi¨®n aut¨®noma tiene 8,5 millones de residentes, pero s¨®lo votan los mayores de 18 a?os, y a ellos hay que sumar un n¨²mero no precisado de habitantes en las zonas controladas por las fuerzas kurdas).

Aun con la consulta en marcha, siguen las negociaciones entre bambalinas para tratar de que Barzani retrase su plan, dando lugar a declaraciones contradictorias de distintos dirigentes kurdos. Mientras, una delegaci¨®n del Gobierno regional ha llegado este s¨¢bado a Bagdad en lo que m¨¢s parece un tr¨¢mite para satisfacer los llamamientos a negociar, que un intento de salvar la situaci¨®n. No obstante, los portavoces kurdos insisten en que la esperada victoria del s¨ª no significa una declaraci¨®n inmediata de independencia, sino un medio de presi¨®n para obligar al Gobierno central a resolver las diferencias sobre el petr¨®leo y las finanzas.