Casi 60 muertos y m¨¢s de 500 heridos en la mayor masacre a tiros de Estados Unidos

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Los v¨ªdeos del tiroteo de Las Vegas en las redes sociales

Estados Unidos despert¨® este lunes ante la mayor masacre a tiros de su historia. Un solo sospechoso, desde un piso 32 de un hotel de Las Vegas (Nevada), mat¨® al menos a 59 personas y dej¨® m¨¢s de 500 heridos antes de suicidarse cercado por la polic¨ªa. Lo hizo a tiros, con armas autom¨¢ticas, disparando contra una masa de unas 22.000 personas que asist¨ªan a un concierto al aire libre a unos pocos cientos de metros de distancia.

Doce horas despu¨¦s de la masacre, los investigadores a¨²n no ten¨ªan pistas sobre los motivos. El autodenominado Estado Isl¨¢mico ha asumido la autor¨ªa del ataque, algo que las autoridades han acogido con escepticismo. Adem¨¢s la polic¨ªa ha localizado en una casa propiedad del atacante armas de fuego, explosivos y munici¨®n.

El autor de la matanza fue identificado como Stephen Paddock, un hombre blanco de 64 a?os vecino de Mesquite (Nevada), 130 kil¨®metros al noreste de Las Vegas. Paddock se suicid¨® justo antes de que entraran los agentes en su habitaci¨®n, seg¨²n ha informado el sheriff del condado Clark, en el que se encuentra Las Vegas. El jefe de la Polic¨ªa de Nevada, Joseph Lombardo, dijo que cree que se trata de un "lobo solitario". El supuesto asesino guardaba diez pistolas y varias armas largas en la habitaci¨®n desde la que efectu¨® los tiros, seg¨²n ha indicado el oficial Kevin McMahill. Paddock, que carec¨ªa de antecedentes penales graves, llevaba alojado en esa habitaci¨®n de hotel desde el 28 de septiembre.

No dur¨® mucho. Menos de un minuto. Miles de personas asist¨ªan el domingo por la noche al ¨²ltimo concierto de un festival country llamado Route 91. Jason Aldean hab¨ªa salido al escenario y comenzaba su actuaci¨®n. A las 22.08 locales (5.00 del lunes en Espa?a), seg¨²n la polic¨ªa de Las Vegas, se empezaron a escuchar disparos. Varios v¨ªdeos compartidos en redes sociales muestran a la banda en el escenario confundida. Varios testigos dijeron que parec¨ªan ¡°fuegos artificiales¡±. Entonces, ces¨® la m¨²sica. Y en los v¨ªdeos se escucha con claridad: ta, ta, ta, ta, ta. R¨¢fagas autom¨¢ticas sobre la multitud, a bulto, provenientes de lo alto del casino Mandalay Bay. La gente empez¨® a correr presa del p¨¢nico.

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La dimensi¨®n de la tragedia fue evidente desde los primeros momentos. Primero, el hospital universitario de Las Vegas inform¨® de ¡°m¨²ltiples¡± heridos de bala que hab¨ªan llegado a sus instalaciones. A medianoche, hab¨ªa dos muertos confirmados. Dos horas despu¨¦s, eran m¨¢s de 20. En seguida, m¨¢s de 50 y m¨¢s de 400 heridos. La matanza es tan grande que 12 horas despu¨¦s de los disparos la polic¨ªa todav¨ªa ten¨ªa que dar cifras as¨ª, por decenas y centenares, a grandes rasgos.

El Estado Isl¨¢mico (ISIS, en ingl¨¦s) se ha atribuido la autor¨ªa del ataque a trav¨¦s de un comunicado de la agencia Amaq, uno de los ¨®rganos de propaganda de los yihadistas. "El atacante es uno de nuestros soldados, que se convirti¨® al islam hace unos meses", afirman. "No existe hasta ahora ning¨²n v¨ªnculo conocido entre el tirador y ning¨²n grupo extranjero conocido", se?al¨® un portavoz del FBI durante una rueda de prensa celebrada en la ciudad. Su nombre no est¨¢ en ninguna base de datos de sospechosos de terrorismo. El que el ISIS asuma un tiroteo no implica necesariamente que lo haya organizado, haya participado en los preparativos o en la ejecuci¨®n.

Las investigaciones policiales de los atentados perpetrados en Europa en los ¨²ltimos a?os y asumidos por el ISIS confirmaron v¨ªnculos operativos del grupo yihadista con los terroristas en varios casos incluidos los ataques m¨¢s graves, los de Bataclan, con 130 muertos, y Bruselas, con 32 fallecidos. En la mayor¨ªa de los atentados, el ISIS ha servido de inspiraci¨®n.

La Polic¨ªa de Las Vegas investigaba en un primer momento una habitaci¨®n del piso 32 del hotel Mandalay Bay. Sobre la medianoche local, la cuenta de Twitter de la Polic¨ªa confirm¨® que "un sospechoso ha sido abatido" y advert¨ªa: "Esta es una situaci¨®n activa".

En esos momentos de tensi¨®n y caos, se pod¨ªa o¨ªr a los agentes en la radio de la polic¨ªa atendiendo informaciones sin contrastar sobre posibles tiroteos en otros hoteles, como el Tropicana y el New York. La ciudad entera estuvo colapsada durante horas, con las calles cortadas al tr¨¢fico y bajo alerta t¨¢ctica hasta que pasadas las dos de la madrugada la polic¨ªa concluy¨® que el tirador hab¨ªa actuado solo.

Uno de los fallecidos es un agente de la Polic¨ªa de Las Vegas que estaba fuera de servicio, mientras que dos compa?eros suyos que s¨ª estaban trabajando resultaron heridos. Los agentes piden "paciencia" a los ciudadanos porque "el proceso de identificaci¨®n de los heridos y muertos tomar¨¢ tiempo".

El sur de la calle principal de Las Vegas, el llamado Strip, se encontraba cerrado el lunes por la ma?ana creando importantes complicaciones de tr¨¢fico. Tambi¨¦n algunas salidas de la autopista 15, que recorre la ciudad de norte a sur, estaban cerradas. La posibilidad de que hubiera m¨¢s tiradores hizo que se cerrara durante unas horas el aeropuerto de McCarran, cerca del Mandalay Bay. Acercarse al lugar de los hechos era imposible. Mientras, en el hospital Universitario de Las Vegas cientos de personas hac¨ªan cola para donar sangre respondiendo a la llamada de las autoridades.

La anterior masacre de un calibre similar fue la perpetrada en junio del a?o pasado, tambi¨¦n por un solo asesino con armas de asalto, en la discoteca Pulse, en Orlando, Florida. Murieron 50 personas, ejecutadas una a una a sangre fr¨ªa durante horas de asedio. Pulse era una discoteca de ambiente gay. Ese dato dio pistas sobre la motivaci¨®n del asesino desde el primer momento. En el caso de Las Vegas, el origen de la locura segu¨ªa siendo un misterio.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dio sus condolencias a las v¨ªctimas a primera hora de la ma?ana. "Mis m¨¢s c¨¢lidas condolencias y simpat¨ªas a las v¨ªctimas y las familias del terrible tiroteo de Las Vegas. ?Que Dios los bendiga!", escribi¨® en un tuit. Pol¨ªticos de Estados Unidos y otras partes del mundo dieron igualmente sus condolencias a las v¨ªctimas, entre ellos el vicepresidente Mike Pence. Trump calific¨® el suceso como "un acto de pura maldad", en una rueda de prensa. El mi¨¦rcoles se desplazar¨¢ a Las Vegas, tras visitar el martes Puerto Rico para evaluar los da?os del hurac¨¢n Mar¨ªa en la isla.

Se calcula que cada a?o en Estados Unidos mueren unas 33.000 personas por disparos de armas de fuego, lo que equivale a unas 93 al d¨ªa.