El secretario de Comercio de Trump hace negocios con Rusia y Venezuela

El secretario de Comercio de EE UU, Wilbur Ross, tiene una participaci¨®n en una compa?¨ªa naviera que hace negocios millonarios con PDVSA, la petrolera estatal venezolana sometida a sanciones, y con empresarios rusos ligados al presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, seg¨²n una investigaci¨®n de Armando.info dentro de la serie de informaciones conocidas como Los Papeles del Para¨ªso, coordinada por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigaci¨®n (ICIJ, por sus siglas en ingl¨¦s) y en el que participan diversos medios de comunicaci¨®n de todo el mundo.

Ross, un millonario inversor de capital privado, ha llevado a cabo estos negocios pese a las recientes sanciones impuestas por el Gobierno de Donald Trump a los altos funcionarios del r¨¦gimen venezolano y de haber prohibido al sector financiero hacer las transacciones con bonos del Estado venezolano y de la propia PDVSA.

El secretario de Comercio vendi¨® la mayor parte de los activos de su empresa antes de pasar a formar parte del Gobierno de Trump en febrero, aunque mantuvo una participaci¨®n de la compa?¨ªa naviera Navigator Holdings Ltd., con sede en las Islas Marshall, en el Pac¨ªfico sur, y reconocido para¨ªso fiscal. Las entidades offshore en las que Ross y otros inversores tienen participaci¨®n controlaban el 31,5% de la empresa en 2016.

PDVSA no es un cliente menor de Navigator. En 2017, aport¨® el 10,7% de sus ingresos fiscales en 2014, y con otro 11,7% en 2015, seg¨²n el informe anual presentado ante la Comisi¨®n de Bolsa y Valores estadounidense. La empresa recibi¨® de la compa?¨ªa estatal venezolana m¨¢s de 70 millones de d¨®lares (60,2 millones de euros) por fletar tres de sus 29 tanques para el transporte de gas licuado esos a?os.

La propia empresa, en su informe anual, reconoce que las relaciones con Venezuela pueden perjudicar su imagen: ¡°Los riesgos geopol¨ªticos asociados con fletar embarcaciones a corporaciones estatales indonesias y venezolanas son significativas y pueden tener un impacto negativo en nuestro negocio, nuestra condici¨®n financiera y resultados operativos¡±.

Ross tambi¨¦n ha hecho negocios a trav¨¦s de la compa?¨ªa Navigator con empresarios rusos vinculados con Putin. Otro de sus principales clientes, con una contribuci¨®n de 68 millones de euros en 2014, es Subir, una compa?¨ªa gasista y petroqu¨ªmica con sede en Mosc¨². Dos de los principales propietarios son Kirill Shamalov, casado con la hija menor de Putin, y Gennady Timchenko, un oligarca sancionado que seg¨²n el Departamento del Tesoro americano est¨¢ estrechamente vinculado al presidente. Un tercer propietario de la empresa es Leonid Mikhelson, quien maneja una compa?¨ªa energ¨¦tica que tambi¨¦n fue sancionada por EE UU por apoyar a Putin.

El ICIJ pregunt¨® a Ross por el hallazgo. Un portavoz del secretario contest¨®: ¡°Ross se desvincula de cualquier asunto enfocado en buques de carga transoce¨¢nica, pero en general ha apoyado las sanciones de la Administraci¨®n [estadounidense] aplicadas a entidades rusas y venezolanas. El secretario nunca ha tenido que buscar ninguna exoneraci¨®n ¨¦tica y trabaja para asegurar los m¨¢s elevados est¨¢ndares ¨¦ticos¡±, subray¨®.