El Estado colombiano le pide perd¨®n a una lesbiana por discriminaci¨®n

Martha ?lvarez, de 58 a?os, dice que no tuvo que salir del cl¨®set porque nunca estuvo adentro. Siempre vivi¨® como lo sinti¨® y por eso, cuando ten¨ªa 16 a?os, se fue de Colombia. En su pueblo pasaron de las burlas a las advertencias. La amenazaron con violarla para "corregirla" si segu¨ªa viviendo a su modo. Su padre le pag¨® un boleto de avi¨®n para asegurarle tranquilidad. Se radic¨® en Boston, pero en un viaje a Colombia, ya con 34 a?os, result¨® metida en un pleito que la llev¨® a la c¨¢rcel por el delito de homicidio. En prisi¨®n comprob¨® que la discriminaci¨®n que hab¨ªa vivido en su juventud pod¨ªa ser peor.

Durante ocho a?os, el tiempo que estuvo detenida, le negaron el derecho a recibir visitas ¨ªntimas de su pareja. ¡°Para las heterosexuales hab¨ªa permiso todos los s¨¢bados, para m¨ª nunca. Me inventaban faltas disciplinarias para enviarme al calabozo, me dec¨ªan que era inmoral, que pod¨ªa poner en peligro la seguridad del lugar si permit¨ªan que me viera con otra mujer. Ni un beso pod¨ªa dar¡±, dice ahora, en libertad y unos d¨ªas despu¨¦s de que el Estado colombiano le ofreci¨® disculpas p¨²blicas siguiendo las recomendaciones de la Comisi¨®n Interamericana de Derechos Humanos (CIDH).

Es la primera vez que Colombia le pide perd¨®n a una lesbiana y reconoce haber violado sus derechos. ¡°Esto es importante para m¨ª porque me permite sanar, pasar la p¨¢gina [el caso fue llevado a instancias internacionales en 1996], pero tambi¨¦n para las otras, lesbianas o no, a las que no respetan por el hecho de estar en la c¨¢rcel¡±, asegura por tel¨¦fono desde Armenia, una de las ciudades en donde visitar¨¢ la prisi¨®n de mujeres.

Las medidas que orden¨® la CIDH incluyen jornadas en centros carcelarios para que las reclusas y el personal penitenciario reciban capacitaci¨®n sobre los derechos de las personas LGTBI que pagan una condena en prisi¨®n. En la primera etapa, antes de que ?lvarez regrese a Estados Unidos, ella acompa?ar¨¢ el proceso para contar su experiencia. Gracias a su caso, en diciembre de 2016 la direcci¨®n del sistema penitenciario emiti¨® un nuevo reglamento en el que se garantiza, en las 136 reclusiones del pa¨ªs, la visita ¨ªntima entre parejas del mismo sexo.

¡°Cumpli¨® con su objetivo esta lucha¡±, dice ahora, en su recorrido por varias reclusiones, algunas que conoci¨® mientras cumpl¨ªa su pena. ¡°Veo que pocas cosas han cambiado. Se me han acercado a decirme que pasan por situaciones parecidas a la m¨ªa, dif¨ªciles. Por eso, esto es un logro y un paso m¨¢s hacia la igualdad. Aquellas personas LGTBI que se encuentran en las c¨¢rceles merecen un trato digno y humano. No pueden ser objeto de los prejuicios y la discriminaci¨®n¡±.

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Martha regres¨® a la c¨¢rcel El Buen Pastor en Bogot¨¢ para escuchar el perd¨®n del Estado en palabras del ministro de Justicia, Enrique Gil Botero. ¡°Nos reunimos, con el fin de reivindicar la vida de Marta ?lvarez, pues sin justificaci¨®n alguna, el Estado violent¨® su derecho a la igualdad mientras se encontraba privada de la libertad y le neg¨® la visita ¨ªntima, con base en prejuicios debido a su orientaci¨®n sexual¡±, dijo el funcionario en una tarima forrada con los colores de la bandera del orgullo gay. Una escena impensable hasta hace unos a?os.

¡°Sirvi¨® no haberme quedado callada, a pesar de todo no par¨¦, fui fuerte y valiente¡±, dice con un acento que delata que ha estado muchos a?os lejos de Colombia. En unos d¨ªas regresar¨¢ a Boston para continuar con su trabajo como t¨¦cnica de farmacia, mientras junto con su esposa (una mujer que conoci¨® en prisi¨®n) espera que se publique el libro Mi historia la cuento yo, en donde relata su lucha y doble condena siendo lesbiana en una c¨¢rcel colombiana.