La NASA sustituye a una astronauta antes de convertirse en la primera afroamericana en misi¨®n internacional

Jeanette Epps estaba llamada a hacer historia. La astronauta iba camino de convertirse en la primera afroamericana en la historia en estar destinada a la Estaci¨®n Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en ingl¨¦s), pero este viernes ha sido reasignada. Sin ofrecer ning¨²n motivo y pese a los destacados credenciales de la mujer, la NASA anunci¨® que Epps volver¨¢ a un centro de Houston donde realizar¨¢ otras labores.

¡°Epps volver¨¢ al Centro Espacial Johnson de Houston para asumir tareas en la Oficina de Astronautas¡±, afirm¨® la organizaci¨®n en un escueto comunicado, en el que a?adi¨® que seguir¨¢ siendo considerada para otras misiones. En la operaci¨®n espacial, que saldr¨¢ en junio, participar¨¢ Serena Au?¨®n-Chancellor, una astronauta blanca que tambi¨¦n tiene amplia experiencia.

Criada el norte del Estado de Nueva York, Epps cuenta con un doctorado en ingenier¨ªa aeroespacial. Pas¨® siete a?os en la CIA donde sirvi¨® como una analista de inteligencia y particip¨® en misiones a Irak. En 2009 la NASA la reclut¨® como astronauta y desde entonces ha subido a las primeras filas de la organizaci¨®n.

¡°Para m¨ª tanto el espacio como la guerra son lugares peligrosos. Pero sin duda prefiero los peligros del espacio que volver a una zona de conflicto¡±, afirm¨® la afroamericana a la revista Elle en 2017. Por ahora, Epps tendr¨¢ que esperar.

En sus 60 a?os de existencia, la NASA ha tenido 16 astronautras afroamericanos. Uno de ellos, Charles F. Bolden, fue el primer director negro de la organizaci¨®n desde 2009 hasta 2017.