La misi¨®n turca para aplastar a los aliados de EE UU en Siria
La ofensiva contra las milicias kurdas en el cant¨®n de Afrin se ha cobra la vida de al menos 78 personas, 24 de ellas no combatientes
En casa de los G¨¹rler no se puede caminar sin que el suelo cruja bajo los pies. Los vidrios de todas las ventanas, hechos a?icos, alfombran los dos pisos de esta modesta vivienda de un barrio de Reyhanli, ciudad situada a apenas unos kil¨®metros de la frontera con Siria. El domingo, en torno a las tres y media de la tarde, Mehmet G¨¹rler descendi¨® al negocio familiar, en la planta baja, a revisar unos asuntos y hacer una llamada telef¨®nica cuando, de improviso, algo explot¨® frente a la tienda. Un cohete hab¨ªa alcanzado un veh¨ªculo en medio de la calle matando a su ocupante (un refugiado sirio). Las llamas de la deflagraci¨®n devoraron un par de autom¨®viles y la metralla hiri¨® a una decena de viandantes. Este lunes, la habitaci¨®n de la hija adolescente de Mehmet, cristales rotos y paredes cubiertas de las marcas de metralla ante la mirada inerte de sus peluches, eran la estampa tr¨¢gica de que la guerra, aqu¨ª, no es solo los titulares que copan los telediarios y las consignas belicistas que impregnan las redes sociales en Turqu¨ªa. La guerra, aqu¨ª, es algo cercano y f¨ªsico.
¡°La gente de esta ciudad ha sufrido mucho a causa de la situaci¨®n en Siria¡±, lamenta H¨¹seyin Filiz, alcalde del barrio de G¨¹ltepe, alcanzado por dos proyectiles. Tanto es as¨ª, que el p¨¢nico ha llevado a que, en los ¨²ltimos d¨ªas, al menos 20 familias abandonen el barrio en direcci¨®n a localidades m¨¢s seguras para ¡°poder vivir en paz junto a sus familias¡±. ¡°Esto no ha terminado. La operaci¨®n contra Afrin contin¨²a y desde que se inici¨®, la organizaci¨®n (YPG) ataca nuestros barrios. Lo que queremos es que nuestro Ej¨¦rcito acabe cuanto antes con ella¡±, a?ade Filiz. Durante el fin de semana cayeron nueve cohetes de 80-100 mm sobre el casco urbano de Reyhanli y otros dos en las huertas del extrarradio, hiriendo a cerca de 50 personas. Seg¨²n algunas fuentes son proyectiles de fabricaci¨®n casera, seg¨²n otras, de manufactura israel¨ª y suministrados por Estados Unidos a las Unidades de Protecci¨®n Popular (YPG), la milicia kurda de Siria a la que ahora Turqu¨ªa pretende barrer de las ¨¢reas fronterizas pues la considera una amenaza a su seguridad.
Desde luego, el alcance de fuego no es escaso ya que Reyhanli se halla a 10 kil¨®metros de las posiciones de las YPG en Siria. Y aunque el Ej¨¦rcito turco afirm¨® haber ¡°neutralizado¡± los puntos desde d¨®nde se hab¨ªan lanzado los proyectiles, el lunes volvieron a caer sobre las localidades turcas de la frontera: un mortero mat¨® a un civil en la aldea de Kaletepe e hiri¨® a otros dos, y tres cohetes cayeron sobre la ciudad de Kilis, aunque sin provocar v¨ªctimas.
La representante de Pol¨ªtica Exterior de la UE, Federica Mogherini, expres¨® su ¡°preocupaci¨®n extrema¡± por la ofensiva turca sobre Afrin, que seg¨²n el Observatorio Sirio de Derechos Humanos se ha cobrado ya la vida de 22 civiles debido a los bombardeos turcos y dos por fuego kurdo. El Observatorio, con sede en el Reino Unido pero con amplios contactos sobre el terreno, ha documentado tambi¨¦n la muerte de 54 combatientes, pr¨¢cticamente la mitad de cada bando.
Sin embargo, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, dijo que ¡°no habr¨¢ marcha atr¨¢s en Afrin¡±, una operaci¨®n que en sus palabras est¨¢ destinada a ¡°liberar¡± la zona de ¡°organizaciones terroristas¡±. ¡°Nos iremos cuando el trabajo est¨¦ terminado, no tenemos intenci¨®n de quedarnos¡±, agreg¨®, si bien advirti¨® que ¡°la guerra no es c¨¢lculo matem¨¢tico¡± y que Turqu¨ªa ¡°no pedir¨¢ permiso a nadie¡± para continuar su campa?a militar.
A trav¨¦s de 15 puntos, las fuerzas turcas y sus aliados del Ej¨¦rcito Libre Sirio (ELS) atacaron el cant¨®n de Afrin, logrando avances de entre tres y siete kil¨®metros en al menos cuatro zonas al oeste y norte de este territorio enclavado en la esquina noroccidental de Siria y aislado del resto de territorio bajo control kurdo. El mando de la operaci¨®n Rama de Olivo, como la ha bautizado Ankara, asegur¨® haber conquistado varias aldeas como Sheij Ubasi, Marsu, Haftar y Sheij Haruz. Uno de los combates m¨¢s duros de este lunes se registr¨® en el monte Bersaya en el que, tras duros ataques de la aviaci¨®n y una ofensiva liderada por tanques y blindados turcos, las fuerzas aliadas de Ankara lograron plantar su bandera a media tarde para despu¨¦s retirarse ante el contraataque de las YPG. Adem¨¢s, los cazas y la artiller¨ªa turca bombardearon las localidades de Ras al-Ayn y Amude, en el noreste de Siria, con el objetivo de impedir que las fuerzas kurdas desv¨ªen refuerzos de esas zonas para participar en la defensa de Afrin.
Asimismo, los turcos abrieron un nuevo frente en el oeste de Afrin desde Azaz, un territorio en el interior de Siria que controlan los turcos desde 2016 y en el que tienen desplegados unos 1.500 militares. Si bien la direcci¨®n de la ofensiva recae en las Fuerzas Armadas de Turqu¨ªa, as¨ª como el sost¨¦n a¨¦reo y la artiller¨ªa, las botas sobre el terreno las ponen el ELS y facciones islamistas leales a Ankara. M¨¢s de 25.000 rebeldes sirios participan en la operaci¨®n turca. ¡°Pretendemos rodear la ciudad [de Afrin] y asegurarnos de que las milicias (YPG) salen de ella¡±, afirm¨® en declaraciones a Reuters Yaser Abdul Rahim, comandante de Failaq al Sham.
¡°En todos los puntos hay duros combates e intensos bombardeos de los turcos¡±, explic¨® por tel¨¦fono desde el interior de Afrin a EL PA?S un comandante de las YPG. Otro portavoz del grupo kurdo afirm¨® a este diario que ¡°en el tercer d¨ªa de agresi¨®n turca, un fallido intento del Ej¨¦rcito turco y sus mercenarios de avanzar a trav¨¦s del frente de Azaz [¡] fue contenido con grandes bajas para las fuerzas enemigas¡±. Los kurdos se sienten traicionados por las potencias, y no sin cierta raz¨®n: Rusia ha apartado a sus fuerzas desplegadas en Afrin, y Estados Unidos, que se ha apoyado en los kurdos para derrotar al Estado Isl¨¢mico, no ha movido un dedo para impedir el ataque, temeroso de perder a un aliado tan importante en Oriente Pr¨®ximo como es Turqu¨ªa. ¡°Sin el permiso de Rusia, nadie puede usar el espacio a¨¦reo en la regi¨®n atacada. Por eso pedimos a Rusia que exprese de forma abierta su postura y por qu¨¦ nuestra pac¨ªfica gente ha sido atacada por Turqu¨ªa pese a haber observadores rusos (sobre el terreno)¡±, denunciaron las Fuerzas Democr¨¢ticas Sirias, coalici¨®n liderada por las YPG, en un comunicado en el que tambi¨¦n exigieron tomar partido a sus socios occidentales: ¡°La Coalici¨®n Internacional [contra el Estado Isl¨¢mico], que es nuestro aliado en la lucha contra el terrorismo, deber¨ªa cumplir con su responsabilidad respecto a nuestras fuerzas y el pueblo de Afrin¡±.
M¨¢s all¨¢ de expresar su ¡°preocupaci¨®n¡± por la ofensiva turca, el secretario de Estado de EE UU, Rex Tillerson, reconoci¨® el derecho de Turqu¨ªa a ¡°protegerse del terrorismo¡±, palabras similares a las utilizadas por la primera ministra brit¨¢nica, Theresa May, y que en Turqu¨ªa han sido interpretadas como un visto bueno a su ofensiva sobre Afrin.
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