Trump atiza a Cuba con Internet

La degradaci¨®n de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba desde la llegada de Donald Trump a la Casa Blanca no es radical, pero s¨ª acumulativa. Cuando ambos pa¨ªses siguen embarcados en el misterioso caso de los ataques a diplom¨¢ticos estadounidenses en Cuba, a la crispaci¨®n bilateral se ha sumado la creaci¨®n por parte de Washington de un Grupo de Trabajo de Internet para Cuba (Cuba Internet Task Force) que realiza este mi¨¦rcoles su primera reuni¨®n. A cargo del Departamento de Estado y compuesto por funcionarios y especialistas externos, su objetivo es "promover el flujo de informaci¨®n libre y no regulada en Cuba". La Habana lo considera una "violaci¨®n" de su "soberan¨ªa".

El Gobierno estadounidense no ha dado de momento los nombres de los integrantes del grupo ni ha entrado en detalles sobre proyectos concretos. En un comunicado se ha limitado a avanzar que "el grupo de trabajo examinar¨¢ los desaf¨ªos tecnol¨®gicos y las oportunidades para ampliar el acceso a Internet y los medios de prensa independientes en Cuba". El fin ¨²ltimo es el mismo que el de la administraci¨®n de Barack Obama, pero si el expresidente dem¨®crata, partidario de la influencia en la isla a trav¨¦s de una diplomacia conciliadora, apostaba por flexibilizar regulaciones para favorecer el trato entre empresas de telecomunicaciones de Estados Unidos y Cuba, el nuevo mandatario, recuperando el enfoque republicano confrontativo, opta por la presi¨®n directa.

Y al viejo modelo de Washington, la vieja respuesta de La Habana. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba ha entregado una declaraci¨®n oficial al principal diplom¨¢tico estadounidense, Lawrence Gumbiner, expresando su "en¨¦rgica protesta por la pretensi¨®n (...) de violar de modo flagrante la soberan¨ªa cubana" y reivindicando la potestad del Estado cubano de "regular los flujos de informaci¨®n y el uso de los medios de difusi¨®n masiva". Cuba afirma que la iniciativa de Estados Unidos es "un intento de manipular Internet para prop¨®sitos pol¨ªticos y subversivos".

El choque remite a episodios conflictivos anteriores relacionados con Internet, como el encarcelamiento en Cuba de 2009 a 2014 de Alan Gross, detenido cuando trabajaba para una empresa subcontratada por el Departamento de Estado en la mejora de las telecomunicaciones y el acceso a Internet para la comunidad jud¨ªa cubana, o el proyecto ZunZuneo, una red social de mensajer¨ªa creada en secreto en 2009 por la Agencia Internacional de Estados Unidos para el Desarrollo (USAID) para tratar de provocar cambios en Cuba mediante la circulaci¨®n de contenidos pol¨ªticos.

Desde el deshielo diplom¨¢tico de 2014, Estados Unidos y Cuba ven¨ªan dando peque?os pasos adelante en la delicada cuesti¨®n de la expansi¨®n de Internet. Varias compa?¨ªas de tel¨¦fono estadounidenses llegaron a acuerdos con La Habana para permitir la itinerancia de datos a los usuarios que viajan a la isla. Google cerr¨® en diciembre de 2016 ¨Cen pleno traspaso de poderes de Obama a Trump¨C un trato con Cuba para dar mejor acceso a los usuarios cubanos a contenidos de la compa?¨ªa estadounidenses como el correo electr¨®nico o los v¨ªdeos de YouTube. En 2015 el gigante tecnol¨®gico expuso al gobierno del general Ra¨²l Castro una propuesta para expandir el acceso a Internet de manera masiva en la isla por medio de conexi¨®n inal¨¢mbrica de tel¨¦fono m¨®vil, ofreci¨¦ndose incluso a costear el grueso de la inversi¨®n, pero Cuba, muy recelosa de una presencia tan fuerte de una firma tecnol¨®gica estadounidense en su territorio, rechaz¨® explorar esa v¨ªa.

Cuba mantiene una estrecha colaboraci¨®n con China ¨Cen especial con la multinacional Huawei¨C para sus desarrollos en telecomunicaciones. El r¨¦gimen cubano, a la vez que sigue reprimiendo la libertad de expresi¨®n bloqueando el acceso a portales de informaci¨®n cr¨ªticos de dentro y de fuera de la isla y hostigando a periodistas independientes, ha iniciado en los ¨²ltimos a?os una pol¨ªtica paulatina y controlada de expansi¨®n de la conectividad. Seg¨²n datos oficiales, en 2016 hab¨ªa en Cuba (11,4 millones de habitantes) alrededor de 4,5 millones de usuarios de Internet, un 40,3% de la poblaci¨®n ¨Cfrente a un 34,8% en 2015¨C, si bien con acceso ocasional, de baja potencia, caro (un d¨®lar y medio por hora) y concentrado en zonas urbanas, en especial La Habana. Una encuesta hecha en la isla por la Junta de Gobernandores de Radiodifusi¨®n (BBG), financiada por el Gobierno estadounidense y en la que est¨¢n integradas Radio y Televisi¨®n Mart¨ª, medios anticastristas de Miami, un 25% de los cubanos accede cada semana a Internet ¨Cun 35% entre los 18 y 34 a?os de edad¨C.

En La Habana se ha llevado a cabo un proyecto piloto para instalar Internet en domicilios, pero hasta ahora la mayor¨ªa de los cubanos deben acudir a puntos wifi en espacios p¨²blicos abiertos para conectarse a la red con sus tarjetas de pago.