Las claves del sismo en M¨¦xico

Un potente sismo de 7,2 grados ha sacudido este viernes el centro y sur de M¨¦xico. El terremoto, que se ha sentido con fuerza en la Ciudad de M¨¦xico, ha tenido su epicentro al sur de Pinotepa Nacional (costa de Oaxaca), una zona especialmente s¨ªsmica. Dos especialistas responden a las preguntas de EL PA?S horas despu¨¦s del temblor:

?Por qu¨¦ los da?os han sido menores que en ocasiones anteriores? Hay muchas variables que afectan, pero los sism¨®logos consultados llaman a la prudencia hasta que lleguen reportes certeros desde la zona m¨¢s afectada, de muy dif¨ªcil acceso. "Los da?os son menores porque el tipo es distinto del del 19 de septiembre, por ejemplo: en aquella ocasi¨®n fue muy energ¨¦tico en altas frecuencias, las que afectan a edificios de alturas medias. Esta vez, el rango de frecuencia ha sido menor", apunta Miguel ?ngel Santoyo, del Instituto de Geof¨ªsica en Michoac¨¢n. Respecto al del pasado 7 de septiembre, la potencia ha sido "hasta 32 veces menor". La distancia a la capital -400 kil¨®metros- tambi¨¦n ha atenuado el impacto, rebajado la frecuencia de las ondas y permitido que las alarmas s¨ªsmicas avisaran del terremoto hasta con un minuto de anticipaci¨®n. "Adem¨¢s, en esa zona hay muchos sensores de detecci¨®n", a?ade V¨ªctor Cruz, sism¨®logo de la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico (UNAM). "Un sismo de magnitud 7,2 a esa distancia de la Ciudad de M¨¦xico est¨¢ por debajo del umbral de peligrosidad, aunque en esta ocasi¨®n los riesgos eran superiores porque cientos de estructuras est¨¢n potenciales da?adas".

?A qu¨¦ profundidad se ha producido? Unos 12 kil¨®metros bajo tierra, una cifra "relativamente normal en la zona en la que ha tenido origen", valora Santoyo.

?Por qu¨¦ tres sismos potentes en cinco meses? "Cuando ocurre un sismo muy grande es com¨²n que, posteriormente, aumente la sismicidad", dice Santoyo. Dos factores lo explican: las r¨¦plicas posteriores al sismo y los cambios en el sistema de esfuerzos. "No es raro que una vez que ocurre un terremoto potente ocurran m¨¢s", a?ade el sism¨®logo del Instituto de Geof¨ªsica.

?Tiene algo que ver con el terremoto del 19 de septiembre? "No", subrayan al un¨ªsono Santoyo y Cruz. "En aquella ocasi¨®n ocurri¨® dentro de la placa de cocos y esta vez ha sido de subducci¨®n [entre dos placas, la de cocos y la de Norteam¨¦rica]", agrega el primero. "En cambio, s¨ª es probable que tenga que ver con el de 2012 en Ometepec (Guerrero) que fue, adem¨¢s, de una magnitud muy similar". "Eventualmente s¨ª podr¨ªa estar vinculado a ese sismo, aunque a¨²n no tenemos todos los datos", apunta Cruz.

?Cabe esperar m¨¢s r¨¦plicas? S¨ª, "aunque la ley sismol¨®gica dice que su potencia decrece con el tiempo", dice Cruz. "En 1982 se produjeron dos terremotos de, m¨¢s de seis grados el primero y de siete el segundo, muy cerca de esa zona. Y las r¨¦plicas fueron muchas". Seg¨²n su experiencia, si por algo se distinguen este tipo de terremotos es por una "cantidad desmesurada" de r¨¦plicas.

?Cada cu¨¢nto tiempo se repite un terremoto de siete grados o m¨¢s en M¨¦xico? Estad¨ªsticamente, cada entre tres y cinco a?os, subraya Santoyo. Pero esta cifra var¨ªa: no es una ley matem¨¢tica y la recurrencia cambia dr¨¢sticamente.

?Es una zona muy s¨ªsmica la del epicentro? S¨ª, la costa del Pac¨ªfico mexicano, en el tramo de Jalisco a Chiapas, es una de las regiones del pa¨ªs norteamericano en las que es m¨¢s com¨²n que se produzcan terremotos. "En Chiapas, por ejemplo, ha estado temblando desde el sismo del 7 de septiembre", a?ade Santoyo.

?Est¨¢ preparada la costa de Oaxaca para una sacudida as¨ª? No. "La zona de Pinotepa no est¨¢ especialmente preparada. La mayor¨ªa de viviendas, de adobe, no son sismoresistentes. A¨²n hay que esperar: no me sorprender¨ªa que en la sierra de Oaxaca haya habido da?os importantes", cierra V¨ªctor Cruz.