M¨¦xico y Canad¨¢ redoblan su presi¨®n para que EE UU no se salga del TLC

La amenaza de Trump de salirse del Tratado de Libre Comercio de Am¨¦rica del Norte (TLC) si no se renegocia a su antojo sigue latente. La posibilidad de un abandono abrupto del mayor acuerdo comercial del planeta, que une a las tres econom¨ªas de Am¨¦rica del Norte desde hace casi un cuarto de siglo, ha ido disminuyendo a medida que los negociadores iban solidificando acuerdos en la renegociaci¨®n. Hoy, sin ir m¨¢s lejos, el desenlace fatal es menos probable que hace un mes. Pero con una personalidad tan vol¨¢til como la del magnate republicano al frente de la primera potencia mundial nadie se atreve a descartar del todo este escenario. Para tratar de acotar su probabilidad, M¨¦xico y Canad¨¢ ha redoblado en las ¨²ltimas semanas ¡ªentre la sexta ronda, celebrada en Montreal y la s¨¦ptima, acaban de echar a andar en la Ciudad de M¨¦xico¡ª?la presi¨®n sobre "personas clave" que pueden influir en Trump en las semanas previas a la s¨¦ptima ronda de negociaciones.

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El ¨²ltimo foro al que autoridades y empresarios mexicanos y canadienses han llevado su particular maquinaria de persuasi¨®n ha sido la reuni¨®n de invierno de los gobernadores de una cuarentena de Estados de EE UU, que se celebra estos d¨ªas en Washington. El objetivo de mexicanos y canadienses es claro: que los 33 gobernadores con los que han mantenido contactos recientemente verbalicen, en p¨²blico o en las reuniones que mantendr¨¢n este lunes y este martes con Trump y el vicepresidente Michael Pence, su apoyo al TLC.

Los gobernadores de Texas, Arizona o Minnesota (los dos primeros, republicanos como Trump) ya han aireado su postura contraria a la ruptura. "[Queremos] m¨¢s comercio, no menos", ha subrayado Doug Ducey, de Arizona, en el marco de la reuni¨®n de gobernadores. Poco antes, Ducey hab¨ªa participado en reuniones y eventos conjuntos con funcionarios mexicanos como Carlos Manuel Sada, subsecretario para Am¨¦rica del Norte del Ejecutivo de Enrique Pe?a Nieto, y representantes de las dos mayores provincias canadienses ¡ªOntario y Quebec¡ª. Como en muchos otros Estados del centro y sur de EE UU, aproximadamente la mitad de su comercio es con su vecino del sur y el 5% de los empleos de Arizona dependen directamente de estas transacciones. Su anhelo es que Trump deseche definitivamente la idea de abandonar del tratado.

"El TLC indudablemente ha mejorado nuestro acceso de mercado y contribuido al ¨¦xito y crecimiento de nuestro sector agr¨ªcola y manufacturero", a?ade el gobernador de Minnesota, Mark Dayton, en una carta remitida al hombre fuerte de Trump en la negociaci¨®n, Robert Lighthizer. "Le aliento a que considere los beneficios del tratado y espero que las conversaciones acaben con un resultado positivo". En 2016, ¨²ltimo a?o para el que hay datos disponibles, las exportaciones de Minnesota a M¨¦xico y Canad¨¢ ascendieron a 6.400 millones de d¨®lares.

A menos de nueve meses de las elecciones legislativas (midterm) de noviembre, en la que decenas de cargos republicanos se juegan su puesto en Estados que dependen del TLC para su supervivencia econ¨®mica, los grupos de presi¨®n mexicanos han situado en el punto de mira a los gobernadores y congresistas de Estados que le dieron a Trump la presidencia en 2016 y cuya supervivencia econ¨®mica pasa s¨ª o s¨ª por la permanencia del TLC: Pensilvania, Ohio, Michigan y Wisconsin, por el en manufacturas; Texas, por su estrecha vinculaci¨®n con M¨¦xico en todos los ¨¢mbitos imaginables ¨Cdesde energ¨ªa hasta sector primario pasando por la industria¨C; y Nebraska, Iowa y Carolina del Norte y Carolina del Sur por la dependencia de su sector agr¨ªcola de las ventas a M¨¦xico y, en menor medida, a Canad¨¢.

"La idea es que cale la idea de lo sensible que es para EE UU seguir en el TLC", apunta una persona cercana a las labores de cabildeo. "Y de que Trump no puede seguir planteando una negociaci¨®n ultradura que las econom¨ªas de muchos Estados de EE UU ya est¨¢n empezando a sufrir".

250 reuniones en un a?o

Los grupos de presi¨®n mexicanos llevan ya 250 reuniones entre este a?o y el pasado con personas que pueden tener influencia sobre Donald Trump, seg¨²n las cifras recabadas por EL PA?S. 35 han sido con funcionarios de la Administraci¨®n estadounidense, 80 con congresistas, 60 con gobernadores y otras 75 con representantes del sector privado. La estrategia a seguir ha sido de c¨ªrculos conc¨¦ntricos, siempre con Trump en el centro, en funci¨®n del grado de acceso e influencia en la Casa Blanca. En los ¨²ltimos meses, y especialmente en las ¨²ltimas semanas, el c¨ªrculo se ha ido cerrando hasta el entorno m¨¢s cercano del presidente y los gobernadores de Estados clave. "La batalla del lobbying la vamos ganando", apunta Mois¨¦s Kalach, jefe del sector privado mexicano en la negociaci¨®n. "La duda es cu¨¢ndo la Casa Blanca va a mandar la se?al de que hay que firmar un acuerdo".

El tiempo para cerrar un acuerdo antes de las elecciones presidenciales mexicanas, sin embargo, empieza a agotarse. Los avances siguen siendo lentos y se circunscriben ¨²nicamente a los cap¨ªtulos t¨¦cnicos, donde fuentes cercanas a la negociaci¨®n hablan de un ambiente "muy bueno". Todo lo contrario que en el plano pol¨ªtico, donde la interlocuci¨®n brilla por su ausencia: el ¨²ltimo contacto telef¨®nico entre Donald Trump y Enrique Pe?a Nieto acab¨® como el rosario de la aurora a cuenta del muro, y las chispas entre EE UU y Canad¨¢ a cuenta del TLC van camino de convertirse en un incendio que dificultar¨ªa a¨²n m¨¢s la ya de por s¨ª ardua negociaci¨®n.

En Washington y en Ottawa no hay prisa por cerrar un acuerdo pronto. Los primeros, porque no quieren contaminar las elecciones midterm de noviembre. Los segundos, porque tienen el horizonte electoral despejado y, a fin de cuenta, llegaron a rastras a una negociaci¨®n que solo la Casa Blanca quiso abrir. En M¨¦xico las cosas lucen distintas: con su candidato, Jos¨¦ Antonio Meade (exsecretario de Hacienda), estancado en el tercer lugar de preferencias de los electores, el partido en el Gobierno (PRI) trata por todos los medios de lograr un desenlace positivo que vender al electorado en la cita electoral de julio. El paso del tiempo juega en su contra.