Una masiva protesta de campesinos en Bombay reclama apoyos a las zonas rurales

Aprovechando el aniversario de la Marcha a Dandi con la que Gandhi capitane¨® la independencia de India sobre el Imperio Brit¨¢nico hace exactamente 88 a?os, entre 30.000 y 40.000 granjeros del Estado de Maharashtra han protestado ante la sede del Gobierno regional en Bombay este lunes por la precariedad del sector agr¨ªcola, que emplea a la mayor mano de obra de todo el pa¨ªs y supone?m¨¢s del 17% del PIB.?Ante la presi¨®n de la marcha campesina,?el Ejecutivo regional ha prometido presentar un borrador con las medidas a llevar a cabo.

Tras cinco d¨ªas y 200 kil¨®metros de marcha a pie, la marea campesina liderada por partidos de la oposici¨®n ha presentado las demandas de un sector arruinado por las sequ¨ªas perennes y la falta de incentivos gubernamentales. Maharashtra (112 millones de habitantes) y otros cuatro grandes Estados del cord¨®n central de India concentran gran parte de los 300.000 suicidios del pa¨ªs desde 1995. Seg¨²n los datos de la Oficina Nacional de Estad¨ªsticas (NSSO), el 52% de las familias est¨¢n endeudadas por los intereses abusivos de los pr¨¦stamos a los que se ven obligados por el empobrecimiento de la agricultura en la regi¨®n, particularmente en?la industria algodonera.?

Consciente del peso econ¨®mico y pol¨ªtico de la agricultura, un sector que supone el 17,32% del PIB del pa¨ªs, El Gobierno central anunci¨® el pasado mes de febrero el ¨²ltimo presupuesto anual que incluye?la asignaci¨®n del equivalente a 180.000 millones de euros para crear empleo en las zonas rurales. Sin embargo, los agricultores del Estado de Maharashtra llevan a?os denunciando promesas incumplidas, a lo que se han sumado las exigencias de comunidades tribales afectadas por pol¨ªticas regionales discriminatorias.

¡°El Gobierno ha aceptado el 100% de las demandas, incluida la transferencia de t¨ªtulos¡±, ha dicho el ministro de Recursos H¨ªdricos, Girish Mahajan; seg¨²n informa el medio local The Hindu. Una de las principales peticiones de los manifestantes hace referencia a la Ley de Tierras Forestales, que concede la propiedad de las tierras al departamento forestal en detrimento de los que la labran.

Peticiones

Entre las peticiones, reivindicadas desde hace una d¨¦cada, los granjeros de la regi¨®n exigen la cancelaci¨®n incondicional de las deudas por pr¨¦stamos, as¨ª como la modificaci¨®n de las leyes de l¨ªmite y propiedad de la tierra o la Ley de Productos B¨¢sicos de 1995; que impide que los trabajadores del campo puedan establecer el coste de su producci¨®n en funci¨®n de los gastos de manufactura.

Otra de las peticiones sostenidas por los convocantes refiere a las recomendaciones de la Comisi¨®n Swaminathan. Bautizada con el nombre del cient¨ªfico que alumbr¨® la Revoluci¨®n Verde en los a?os sesenta, esta junta nacional lleva a?os exigiendo, entre otras cosas, que el salario m¨ªnimo de los campesinos sea igual al de los funcionarios p¨²blicos y que los granjeros perciban un beneficio de, al menos, un 50% m¨¢s que sus costes de producci¨®n.

Los manifestantes tambi¨¦n solicitan la distribuci¨®n de nuevas cartillas de racionamiento para que las familias m¨¢s desfavorecidas tengan acceso al sistema p¨²blico de ayudas; petici¨®n que las autoridades se han comprometido a actualizar en un periodo m¨¢ximo de seis meses. El Ejecutivo tambi¨¦n asegura que solucionar¨¢ los errores en las bases de datos que impiden el acceso a programas sociales creados por el propio Gobierno de Maharashtra; destinados a beneficiarios sin recursos como personas mayores as¨ª como afectados por la marginaci¨®n social o alg¨²n tipo de discapacidad.

Ya en noviembre del a?o pasado, el Ejecutivo regional prometi¨® la retirada de las deudas de los pr¨¦stamos de los agricultores despu¨¦s de que ¨¦stos condujesen una protesta similar durante diez d¨ªas; aunque sin mencionar quien ser¨ªa apto para la exenci¨®n de la deuda ni la cantidad de dinero que la medida supondr¨ªa. Seg¨²n datos del Gobierno central, las protestas de un sector ahogado por las deudas se han multiplicado en los ¨²ltimos a?os hasta superar las m¨¢s de 4.800 manifestaciones en el a?o 2016.