Un ingeniero avis¨® de que el puente que se derrumb¨® en Miami ten¨ªa grietas

El ingeniero jefe de la firma que dise?¨® el puente peatonal que se derrumb¨® el jueves en Miami (seis muertos) avis¨® dos d¨ªas antes de que la obra, en desarrollo, ten¨ªa grietas, si bien no consider¨® que fueran peligrosas. "Algo de agrietamiento ha sido observado en el lado norte de la estructura. Habr¨¢ que hacer algunas reparaciones o algo similar, pero desde una perspectiva de seguridad no vemos que haya ning¨²n problema", dijo el ingeniero Denney Pate en un mensaje que dej¨® en el buz¨®n de voz del Departamento de Transporte de Florida. El empleado del departamento que recibi¨® la advertencia no estaba en la oficina y no escuch¨® el mensaje hasta el d¨ªa siguiente de que se cayese el puente.

El Departamento de Transporte ha hecho p¨²blico este detalle en medio de la conmoci¨®n causada por el desastre y las preguntas acuciantes por la raz¨®n del desplome. El puente peatonal era una enorme estructura de hormig¨®n de 970 toneladas que hab¨ªa sido instalada el s¨¢bado pasado. El jueves por la tarde, de s¨²bito, se quebr¨® y cay¨® sobre una autopista muy transitada aplastando a una decena de veh¨ªculos, dejando seis fallecidos y diez heridos. Transporte de Florida sostiene que la responsabilidad de "identificar y atender" riesgos de construcci¨®n era por entero de la constructora, FIGG Bridge Group, una compa?¨ªa de Florida especializada en puentes. La obra, con un presupuesto de 14 millones de d¨®lares, hab¨ªa sido encargada por la Universidad Internacional de Florida (FIU) para facilitar un paso m¨¢s seguro a sus instalaciones salvando los peligros de la autopista Tamiami Trail.

La firma ha emitido un comunicado en el que se declara "destrozada por la p¨¦rdida de vidas y las lesiones" y asegura que investigar¨¢ "los pasos que sigui¨® nuestro equipo" durante la obra. Com respecto al aviso de su ingeniero jefe, se reafirma en que la evaluaci¨®n de las fisuras hab¨ªa sido rigurosa y no presentaba ning¨²n riesgo objetivo de derrumbe. La polic¨ªa del condado de Miami-Dade, n¨²cleo del Miami metropolitano, ha abierto una investigaci¨®n criminal.

Este s¨¢bado por la noche los rescatistas sacaron el sexto y ¨²ltimo cuerpo de debajo de los escombros del puente. Cinco han sido identificados: la estudiante de FIU Alexa Dur¨¢n, de 18 a?os; el obrero Navaro Brown, de 37 a?os, que trabajaba en la obra; Rolando Fraga, 60 a?os; Osvaldo Gonz¨¢lez, 58 a?os; y Alberto Arias, de 54 a?os.

Un organismo federal para la seguridad en el transporte est¨¢ realizando las pesquisas t¨¦cnicas para determinar la causa del desplome. La investigaci¨®n podr¨ªa durar hasta un a?o y medio. Una de las hip¨®tesis que circulan, difundida por el senador republicano por Florida Marco Rubio, es que el colapso se pudiera haber debido a una operaci¨®n de tensado de los cables de la estructura del puente que se estaba realizando el mismo d¨ªa del derrumbe. Las autoridades han reconocido que esos trabajos se estaban desarrollando el jueves, pero no han confirmado que motivasen la ruptura del puente.