Estados Unidos proh¨ªbe las transacciones con la criptomoneda venezolana

Estados Unidos limit¨® este lunes el intento de Venezuela de utilizar su nueva y enigm¨¢tica criptomoneda para esquivar las asfixiantes sanciones internacionales. El presidente Donald Trump firm¨® un decreto que proh¨ªbe a ciudadanos estadounidenses o que vivan en EE UU efectuar transacciones con cualquier divisa virtual creada por el Gobierno de Nicol¨¢s Maduro desde el pasado 9 de enero. En paralelo, el Departamento del Tesoro incorpor¨® a cuatro altos cargos venezolanos, en activo o retirados, a su listado de sancionados por mala gesti¨®n econ¨®mica y corrupci¨®n.

Maduro anunci¨® hace un mes la entrada en funcionamiento de la criptomoneda petro, lo que fue recibido con escepticismo por los expertos dada la hiperinflaci¨®n y el declive monetario venezolano sumado a su bloqueo internacional. En la antesala de su primer d¨ªa en funcionamiento, Maduro asegur¨® el pasado 20 de febrero que la criptomoneda hab¨ªa conseguido financiaci¨®n por valor de 735 millones de d¨®lares. El presidente venezolano dijo que la moneda virtual estar¨ªa garantizada por las reservas de petr¨®leo, oro y diamantes, que su precio quedar¨ªa relacionado con el del petr¨®leo y que el petro estar¨ªa disponible en casas de intercambio electr¨®nico de todo el mundo.

La nueva restricci¨®n de EE UU, sin embargo, acaba con esa ¨²ltima posibilidad. A partir de este lunes, ninguna persona estadounidense podr¨¢ llevar a cabo ¡°transacciones, provisiones para financiar o cualquier otro acuerdo¡± con cualquier divisa virtual emitida por o en nombre del Gobierno venezolano. Buena parte de las transacciones financieras internacionales pasan en alg¨²n momento por el sistema estadounidense y Washington ha redoblado en los ¨²ltimos meses su abanico de sanciones a Caracas.

¡°Maduro diezm¨® la econom¨ªa venezolana y propici¨® una crisis humanitaria. En vez de corregir el rumbo para evitar una cat¨¢strofe mayor, el r¨¦gimen de Maduro est¨¢ tratando de eludir sanciones mediante la moneda virtual petro¡±, declar¨® el secretario del Tesoro, Steve Mnuchin, en un comunicado. ¡°Urgimos a Maduro a distribuir ayuda humanitaria y dejar de bloquear la necesitada asistencia humanitaria a la gente de Venezuela, y llamamos de nuevo a los militares venezolanos a respetar la Constituci¨®n¡±, agreg¨® Mnuchin, que este lunes abord¨® la crisis venezolana en la cumbre de ministros de Finanzas del G20, que se celebra en Buenos Aires.

En una conferencia telef¨®nica con periodistas, un alto funcionario estadounidense describi¨® la criptomoneda venezolana como un ¡°intento desesperado del r¨¦gimen corrupto¡± de Maduro y advirti¨® de que invertir en el petro supone ¡°apoyar una dictadura¡±. Tambi¨¦n minimiz¨® el impacto de la restricci¨®n sobre el pueblo venezolano porque dijo que es ¡°muy improbable¡± que puedan utilizar la divisa virtual.

Desde la llegada de Trump a la Casa Blanca, en enero de 2017, Washington ha endurecido sus sanciones contra altos cargos del chavismo por la deriva autoritaria de Caracas y presuntos v¨ªnculos con el narcotr¨¢fico. El Gobierno de Trump, seg¨²n subray¨® la citada fuente, sigue considerando la posibilidad de imponer un embargo petrolero al pa¨ªs caribe?o, pero quiere garantizarse de que no propiciar¨ªa efectos negativos para el pueblo venezolano y las econom¨ªas regionales y estadounidenses.

Los penalizados por Washington, incluido el vicepresidente Tareck El Aissami, tienen sus activos financieros bloqueados en EE UU, est¨¢n vetados de llevar a cabo transacciones con entidades estadounidenses y tampoco pueden viajar a ese pa¨ªs.

Ese mismo castigo es el que reciben desde este lunes los nuevos cuatro sancionados a los que se acusa de corrupci¨®n y mala gesti¨®n econ¨®mica. Son Am¨¦rico Alex Mata Garc¨ªa, director suplente de la Junta Directiva del Banco Nacional de H¨¢bitat y Vivienda y que, como coordinador de la campa?a electoral de Maduro en 2013, ha sido se?alado por presuntamente recibir sobornos de la constructora brasile?a Odebrecht.

Los otros tres penalizados son Willian Antonio Contreras, jefe del ¨®rgano responsable de imponer controles de precios en Venezuela; Nelson Reinaldo Lepaje Salazar, jefe de la Oficina del Tesoro Nacional de Venezuela, y Carlos Alberto Rotondaro Cova, expresidente de la Junta Directiva del Instituto Venezolano de Seguridad Social.