Polonia pierde la batalla judicial europea por la tala de un bosque
El tribunal de la UE juzga ilegal la gesti¨®n de una de las grandes reservas de Europa
El pulso entre Bruselas y Polonia a cuenta de la protecci¨®n medioambiental se ha saldado a favor de Bruselas. El Tribunal de Justicia de la UE ha dictaminado este martes que el Gobierno de Varsovia infringi¨® las normas al autorizar la tala de ¨¢rboles en un bosque protegido. El litigio por esta reserva natural se hab¨ªa convertido en s¨ªmbolo de la violaci¨®n sistem¨¢tica de las reglas europeas por parte de Polonia y de los intentos comunitarios de ponerle coto.
El pasado mes de julio, la Comisi¨®n Europea llev¨® al Ejecutivo polaco ante la justicia por autorizar una tala que pon¨ªa en riesgo el espacio Natura 2000 Puszcza Bialowieska, uno de los bosques naturales mejor conservados del continente. Polonia argumentaba que el objetivo era luchar contra la propagaci¨®n de un par¨¢sito que amenaza las especies, pero la retirada de ¨¢rboles supuestamente da?ados afect¨® a m¨¢s de la mitad de la superficie total del bosque, compuesta de m¨¢s de 60.000 hect¨¢reas. La producci¨®n de madera en ese territorio se triplic¨® como consecuencia de esas actuaciones.
En su sentencia definitiva, el tribunal con sede en Luxemburgo constata que la gesti¨®n forestal que ha realizado el Gobierno polaco ¡°conduce a la desaparici¨®n de una parte del lugar¡± y que lo que Polonia presentaba como remedios al impacto del par¨¢sito ¡°no pueden constituir medidas que garanticen la conservaci¨®n de dicho lugar¡±. Reprocha, adem¨¢s, que las autoridades polacas no evaluaran previamente el impacto de sus actuaciones. Todos esos elementos representan una violaci¨®n de las directivas comunitarias sobre los h¨¢bitats naturales.
El tribunal no fija ning¨²n tipo de castigo a Varsovia; simplemente da la raz¨®n a la Comisi¨®n en esta pugna. Ahora la Comisi¨®n deber¨¢ garantizar que el gigante del Este cumple con la sentencia judicial, lo que supone interrumpir la tala. Si Polonia ignora el fallo, entonces el Ejecutivo comunitario puede proponer una multa.
La decisi¨®n judicial llega en un momento de relativa distensi¨®n entre Bruselas y Varsovia. Tras m¨¢s de dos a?os de choques institucionales que han derivado en la activaci¨®n, por primera vez en la UE, del mecanismo que permite sancionar a un pa¨ªs por violar el Estado de derecho, el Ejecutivo polaco est¨¢ aceptando algunos cambios legales de los que le exige la Comisi¨®n. Las modificaciones, relativas al funcionamiento de la justicia, son de momento limitadas. Pero si el di¨¢logo fructifica, el Ejecutivo comunitario podr¨ªa renunciar a emplear este instrumento contra el Estado miembro.
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