?Est¨¢ inoperativa la base de pruebas nucleares de Corea del Norte?

La decisi¨®n de Kim Jong-un de suspender los ensayos nucleares y cerrar su campo de pruebas ha puesto el foco en el estado actual de las instalaciones donde el r¨¦gimen ha detonado hasta seis bombas at¨®micas. Dos grupos de cient¨ªficos chinos coinciden en un diagn¨®stico: la monta?a dentro la cual se esconde el silo nuclear de Punggye-ri se ha derrumbado y ha dejado inutilizable el sitio, por lo que el anuncio de Kim es m¨¢s oportunismo que voluntad. Analistas estadounidenses, sin embargo, evidencian que hay una menor actividad alrededor del campo de pruebas pero sostienen que sigue siendo viable para futuros ensayos.

Punggye-ri est¨¢ situado en el noreste de Corea del Norte, en un ¨¢rea monta?osa y escasamente poblada que se encuentra a un centenar de kil¨®metros de la frontera con China. La ¨²ltima prueba at¨®mica, el pasado 3 de septiembre, provoc¨® un terremoto de magnitud 6,3 al detonarse una bomba cuya potencia se estima en 250 kilotones, la mayor probada por el pa¨ªs hasta la fecha. Esta explosi¨®n result¨® fatal para la estructura geol¨®gica del monte Mantap, un pico de hasta 2.100 metros de altitud.

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Dos grupos de cient¨ªficos de China, tras el estudio de numerosas im¨¢genes por sat¨¦lite y los datos de estaciones sismol¨®gicas (la ¨²nica forma de an¨¢lisis ante el secretismo del r¨¦gimen), han determinado que la gran parte del sitio se derrumb¨® minutos despu¨¦s de esta ¨²ltima prueba nuclear. Un equipo de ge¨®logos de la Universidad de Ciencia y Tecnolog¨ªa de la ciudad de Hefei estiman que la explosi¨®n cre¨® un hueco de unos 200 metros de di¨¢metro en el interior de la monta?a, lo que origin¨® el derrumbe. El efecto en cadena provoc¨® incluso que parte de la cresta del monte se deslizara hacia ese vac¨ªo, lo que dej¨® una suerte de ¡°cicatriz¡± en la monta?a que es visible desde el exterior.

Otro grupo de investigadores chinos, en este caso sism¨®logos de la Agencia de Terremotos de la provincia de Jilin, barajan una hip¨®tesis similar. Pero a?aden la posibilidad de que, debido a la fragilidad de las rocas, se haya creado una v¨ªa a trav¨¦s de la cual se pueda escapar la radiaci¨®n. ¡°Es necesario seguir controlando posibles escapes de material radiactivo causados por el hundimiento¡±, dijeron los autores del informe en su p¨¢gina web. Nunca ninguna de las naciones vecinas ha informado de niveles de radiaci¨®n anormales por las pruebas norcoreanas.

Los an¨¢lisis de la p¨¢gina especializada 38North, vinculada con la Escuela de Estudios Avanzados Johns Hopkins (EE UU), se fijan sobre todo en la actividad alrededor de la base. Y su conclusi¨®n es que al menos parte de los t¨²neles del silo siguen estando ¡°plenamente operativos¡±. El personal de la base habr¨ªa abandonado la parte norte del complejo, donde se realiz¨® la ¨²ltima prueba at¨®mica, pero se detectaron nuevas excavaciones en el lado oeste durante todo el mes de marzo que se detuvieron por completo a mediados de abril. ¡°Esto sugiere o bien el t¨²nel est¨¢ terminado y listo para nuevos ensayos o que la ralentizaci¨®n refleja los cambios pol¨ªticos que est¨¢n sucediendo¡±, concluyen los analistas, en referencia a las cumbres con Corea del Sur y Estados Unidos.

Las ¨²ltimas im¨¢genes analizadas por 38North muestran mucha menos actividad de la habitual en Punggye-ri, pero recuerdan que es muy pronto para determinar si Kim Jong-un est¨¢ cumpliendo su promesa de cerrar el sitio. En ocasiones, a veces ni siquiera estas fotograf¨ªas por sat¨¦lite son fiables al 100%, porque el r¨¦gimen sabe cu¨¢ndo est¨¢ bajo lupa ¡ªtambi¨¦n en qu¨¦ momento exacto el sat¨¦lite sobrevuela el pa¨ªs y la base de pruebas nucleares¡ª y act¨²a en consecuencia, a veces jugando al despiste.