El sindicalista m¨¢s cercano a Macron

La noche del 23 de abril de 2017, Laurent Berger, secretario general de la Confederaci¨®n Francesa Democr¨¢tica del Trabajo (CFDT), lo tuvo claro. Emmanuel Macron, un pol¨ªtico joven, sin partido y con un programa reformista, acababa de clasificarse para la segunda vuelta de las elecciones presidenciales francesas. Deb¨ªa enfrentarse, dos semanas despu¨¦s, a Marine Le Pen, candidata del Frente Nacional, el viejo partido de la extrema derecha. Berger, no tuvo ninguna duda. En seguida pidi¨® el voto por Macron. Aunque fuese el candidato liberal. Aunque una reforma del mercado laboral que flexibilizaba el despido fuese una de las promesas centrales de su campa?a. Aunque muchos sindicalistas y trabajadores le viesen como el candidato de la patronal, de los triunfadores, de los ricos. El jefe de la reformista CFDT, que acababa de superar a la Confederaci¨®n General de Trabajadores (CGT) como primer sindicato en el sector privado en Francia, no logr¨® convencer a Philippe Martinez, el combativo secretario general de la CGT, para que se uniese a la petici¨®n. Unos d¨ªas despu¨¦s, Martinez llamar¨ªa a ¡°votar contra Marine Le Pen¡±, un circunloquio para pedir el voto por Macron sin pedirlo.

Ha pasado un a?o, la reforma laboral se ha aprobado ¡ªgracias en parte a los acuerdos del Gobierno franc¨¦s con la CFDT y pese a la oposici¨®n de la CGT¡ª y el talante de Berger para el di¨¢logo, para convertirse en el interlocutor sindical privilegiado de Macron, est¨¢ a prueba. La huelga intermitente de la SNCF, la compa?¨ªa de ferrocarriles p¨²blicos, pronto cumplir¨¢ un mes y est¨¢ previsto que dure hasta final de junio. Es la mayor crisis social que afronta un presidente que, hasta ahora, ha gobernado con una mayor¨ªa c¨®moda en la Asamblea Nacional y sin una oposici¨®n verdadera.

Es partidario del di¨¢logo m¨¢s que de la confrontaci¨®n y est¨¢ harto del ¡°estar siempre contra algo¡±

Al contrario que las movilizaciones contra la reforma laboral en oto?o, la de la SNCF ha unido a los sindicatos, convocantes de una huelga que varios d¨ªas a la semana paraliza el transporte ferroviario con el que se desplazan m¨¢s de cuatro millones de franceses. Todos los focos caen sobre Martinez y la CGT, primer sindicato en la SNCF, pero de la posici¨®n de Berger y la ?CFDT en las pr¨®ximas semanas depender¨¢ en gran medida de la cohesi¨®n del frente sindical, del futuro de la huelga y del resultado del pulso que Macron ha lanzado a los ferroviarios.

La historia del sindicalismo franc¨¦s en la era de Macron es la historia de la pugna entre dos hombres, Martinez y Berger. De un lado, Martinez, el hijo de inmigrantes espa?oles, de bigote rotundo, aspecto de veterano metal¨²rgico y ret¨®rica explosiva, nacido en 1961 en la banlieue norte de Par¨ªs, l¨ªder del sindicato hist¨®ricamente ligado a los comunistas, hegem¨®nico durante d¨¦cadas y hoy destronado por la CFDT. En frente, Berger, el sindicalista de modos suaves y ret¨®rica conciliadora, m¨¢s parecido a un cuadro intermedio de la sucursal en provincias de una multinacional que a un sindicalista de la vieja escuela, nacido en 1968 en Gu¨¦rande, un pueblo de 15.000 habitantes en la costa atl¨¢ntica, cerca de Nantes, hijo de un soldador en los Astilleros del Atl¨¢ntico y de una auxiliar de puericultura, ambos militantes de la CFDT, ambos ¡°cat¨®licos de izquierdas, tendencia Vaticano II¡±, seg¨²n explic¨® Berger en 2012, al asumir el cargo de secretario general, al diario cat¨®lico La Croix.

La huelga intermitente de la SNCF, la compa?¨ªa de ferrocarriles p¨²blicos, pronto cumplir¨¢ un mes y es la mayor crisis social que afronta un presidente que, hasta ahora, ha gobernado con comodidad

Ahora unidos por la SNCF, una rivalidad intensa enfrenta a Martinez y a Berger. ?ste ¨²ltimo, partidario de un sindicalismo de di¨¢logo m¨¢s que de confrontaci¨®n y ¡°harto del sindicalismo que siempre est¨¢ de acuerdo para estar contra algo¡±, como dec¨ªa hace unas semanas, en una conversaci¨®n con un grupo de corresponsales en la sede de la CFDT en el popular barrio de Belleville, en Par¨ªs. ¡°Sue?o¡±, a?adi¨®, ¡°con un sindicalismo franc¨¦s que se movilice en favor de algo¡±.

El pulso con el Gobierno por la reforma de la SNCF ¡ªreforma que pretende abolir para los futuros contratados el beneficioso estatus laboral de los actuales ferroviarios, as¨ª como preparar la apertura del sector a la competencia¡ª no hab¨ªa empezado en el momento de la citada conversaci¨®n. Pero las palabras de Berger resumen el esp¨ªritu de la CFDT, sindicato que, como Macron, se define como ¡°ni de izquierdas ni de derechas¡± y que tiene una larga tradici¨®n no marxista y antidogm¨¢tica, desde su fundaci¨®n como sindicato cristiano en 1919, inspirado por la doctrina social de la Iglesia, hasta su apoyo al sindicato polaco Solidaridad en los ochenta o a la oposici¨®n venezolana ahora, pasando por el papel en Mayo del 68 como un sindicato m¨¢s ¨¢gil y conectado con el aire de los tiempos que la hegem¨®nica CGT del momento. ¡°Nosotros tenemos un discurso matizado en un pa¨ªs, lo s¨¦, al que no le gusta el matiz¡±, dice Berger. Y en otro momento: ¡°Hay que partir de lo real. Los franceses est¨¢n hartos de que les cuenten cuentos, y los trabajadores, tambi¨¦n¡±. ¡°Lo que se espera de nosotros no es el enfrentamiento est¨¦ril¡±, contin¨²a. ¡°El sindicalismo no tiene ninguna utilidad si se otorga a s¨ª mismo una forma de pureza pero al final acaba perdiendo¡±.

Su principal rival es el l¨ªder de la CGT, hijo de inmigrantes espa?oles con una ret¨®rica explosiva

Acusado de excesiva complacencia con Macron, Berger marca las distancias. En enero firm¨® una tribuna en Le Monde muy cr¨ªtica con la pol¨ªtica migratoria del presidente. Recela de su ret¨®rica y sus pol¨ªticas. Ve con escepticismo la voluntad de soslayar a los llamados cuerpos intermediarios ¡ªla sociedad civil, incluidos los sindicatos¡ª a la hora de gobernar, en un pa¨ªs donde el Parlamento es d¨¦bil y, como se constata ahora con las huelgas y movilizaciones de ferroviarios, estudiantes y funcionarios, la oposici¨®n acaba siendo la calle. ¡°Se trata de un presidente que, hasta ahora, no ha prestado atenci¨®n suficiente a la situaci¨®n de los m¨¢s fr¨¢giles¡±, dice. ¡°?Es el presidente de los ricos?¡±, se pregunta, en alusi¨®n al calificativo que le dan muchos adversarios. Y responde, tajante y fiel a su principio de evitar las palabras gruesas y ofensivas en la pelea pol¨ªtica: ¡°Recelo de estas caricaturas¡±. El trasfondo de todo el combate, incluido el laboral, es el riesgo de la extrema derecha. ¡°No se combate no reformando Francia, porque el statu quo es mort¨ªfero, pero una reforma injusta tiene los mismos efectos¡±. Reformas, s¨ª, pero no as¨ª, podr¨ªa ser el resumen de la doctrina Berger.