Tres nuevas violaciones de menores en India pese al recrudecimiento de las condenas

El domingo, 14 hombres y una mujer fueron arrestados, acusados de quemar viva a una joven de 16 a?os, v¨ªctima de una violaci¨®n m¨²ltiple en el distrito de Chatra, en el Estado oriental de Jharkhand. La familia de la menor, que fue secuestrada y violada por un grupo de hombres de camino a una boda la noche del jueves, hab¨ªa denunciado el caso a las autoridades el d¨ªa de los hechos. Seg¨²n declar¨® a la prensa local el jefe de polic¨ªa del distrito, Ram Awadh Singh, el consejo municipal del pueblo habr¨ªa multado a dos de los acusados con 50.000 rupias (unos 634 euros) y 100 sentadillas. Descontentos con la decisi¨®n, el viernes, una turba de una veintena de personas incendi¨® el domicilio de la v¨ªctima, que muri¨® a causa de las quemaduras.

¡°15 personas han sido arrestadas y contin¨²a la b¨²squeda para atrapar al resto¡±, inform¨® a Reuters el inspector general de Polic¨ªa de Jharkhand, Ashish Batra. Adem¨¢s de los supuestos violadores, la polic¨ªa ha abierto investigaci¨®n a otras 18 personas; entre los que se encuentran los integrantes de la multitud que quem¨® la casa de la v¨ªctima as¨ª como miembros del consejo municipal que se negaron a interponer la denuncia por violaci¨®n.

El mismo viernes, otra joven, de 17 a?os, fue violada y rescatada entre las llamas de su casa en el vecino distrito de Pakud, tambi¨¦n en Jharkhand. Seg¨²n la denuncia interpuesta por el t¨ªo de la v¨ªctima, un vecino de la localidad entr¨® en el domicilio familiar, viol¨® a la joven y prendi¨® fuego a la vivienda con ella dentro. "La joven sufre quemaduras de primer grado en el 70% de su cuerpo", declar¨® a la AFP Shailendra Barnwal, alto mando policial del distrito, quien inform¨® que el sospechoso ha sido arrestado.

En el ¨²ltimo crimen de este tipo ocurrido durante el fin de semana, la polic¨ªa ha arrestado a seis personas, incluido un menor, acusados de la violaci¨®n en grupo de otra chica, de 14 a?os, el pasado viernes en el distrito de Sambalpur, en el Estado oriental de Odisha. ¡°La ni?a fue primero asaltada por una persona y, m¨¢s tarde, por otras cuatro en diferentes localizaciones¡±, inform¨® el Inspector de polic¨ªa Jay Rashmi Sethi a Reuters.

Los incidentes se producen semanas despu¨¦s de que India aprobase la pena de muerte para violadores de menores de 12 a?os. La decisi¨®n del Gobierno central estuvo condicionada por el caso de violaci¨®n m¨²ltiple y asesinato de una ni?a musulmana de ocho a?os en Cachemira en abril, que desat¨® una oleada de manifestaciones por todo el pa¨ªs. En India, la polic¨ªa registra 100 casos de asaltos sexuales diariamente, seg¨²n los datos de la Oficina Nacional de Registro Criminal (NCBR, en sus siglas en ingl¨¦s). El ¨²ltimo informe de esta agencia nacional indica que las denuncias de violencia contra menores han aumentado un 500% en la ¨²ltima d¨¦cada ¨C en particular, los secuestros y violaciones.

Adem¨¢s de la imposici¨®n de la pena capital para los culpables de violaciones de menores de 12 a?os, la reciente modificaci¨®n de la Ley de Protecci¨®n de Menores ante Delitos Sexuales (POCSO) aumenta el resto de penas m¨ªnimas. As¨ª los violadores de una mujer mayor de 16 a?os se enfrentan a un m¨ªnimo de una d¨¦cada de c¨¢rcel, mientras que los condenados por violaciones a menores de entre 12 y 16 a?os tendr¨¢n que pasar 20 a?os entre rejas, como poco.

Las organizaciones defensoras de los derechos de los ni?os aplauden la mayor concienciaci¨®n de ciudadan¨ªa y autoridades en una cuesti¨®n que afecta a decenas de miles de menores en el pa¨ªs. Sin embargo, sostienen que la imposici¨®n de penas m¨ªnimas puede ser contraproducente. Seg¨²n las estad¨ªsticas oficiales, las v¨ªctimas conocen a sus asaltantes en el 94,6% de los casos de violaci¨®n. En consecuencia, los menores tienden a retirar las denuncias o a no acabar los juicios cuando los procesados son miembros de su familia o cercanos.

La Coalici¨®n Pro-Infancia y Campa?a Contra la Pena de Muerte por Violaci¨®n de Menores (CADPFCR, por sus siglas en ingl¨¦s), que agrupa a varias organizaciones defensoras de los derechos de la infancia, se?ala que el endurecimiento de las penas puede silenciar a los menores por temor a las condenas de esos culpables, conocidos suyos y de las familias. La coalici¨®n tambi¨¦n sostiene que la imposici¨®n de penas m¨ªnimas podr¨ªa conllevar un aumento de los asesinatos de las v¨ªctimas de violaciones, para evitar futuras denuncias. En vez de imponer la pena de muerte, organizaciones y activistas coinciden en la necesidad de mejorar y acelerar el funcionamiento del sistema judicial vigente. Actualmente, solo el 29,6% de los casos de violaci¨®n de menores acaban en condenas mientras que casi el 90% de estos casos siguen pendientes en los tribunales.