Hallado un pie en la Columbia Brit¨¢nica: y ya van 14

Un hombre daba un paseo, el pasado 6 de mayo, en una de las playas de la isla Gabriola, un famoso atractivo natural de la Columbia Brit¨¢nica. De pronto hizo un macabro descubrimiento: vio un pie humano enfundado en una bota de senderismo entre unos troncos. Tres d¨ªas despu¨¦s, la Polic¨ªa Montada de Canad¨¢ inform¨® sobre el incidente. ¡°Los servicios forenses llegaron al lugar de los hechos el mismo d¨ªa del hallazgo. No se encontraron otros restos¡±, se?al¨® Janelle Shoihet, portavoz de esta instituci¨®n, a trav¨¦s de un comunicado. Es la extremidad n¨²mero 14 hallada en poco m¨¢s de una d¨¦cada en zonas aleda?as de Vancouver, una de las ciudades m¨¢s importantes de Canad¨¢.

La t¨¦trica lista comenz¨® el 20 de agosto de 2007, cuando una turista estadounidense encontr¨® en la isla Jedediah un pie a¨²n con calcet¨ªn y zapatilla deportiva. Seis d¨ªas despu¨¦s, una pareja que caminaba por la isla Gabriola (la misma donde se encontr¨® el ¨²ltimo de estos pies) mir¨® con asombro una extremidad tambi¨¦n con calzado para la pr¨¢ctica deportiva. Otros sitios, como el r¨ªo Fraser y las playas de la poblaci¨®n de Richmond, han sido tambi¨¦n escenario de estos descubrimientos. Cabe se?alar que el pie hallado a principios de mayo fue el primero que portaba una bota para senderismo. Los 13 restantes calzaban zapatillas deportivas.

A ra¨ªz de estos descubrimientos, muchos canadienses evocan los nombres de algunos de los autores m¨¢s vendidos de la literatura policiaca, los t¨ªtulos de las pel¨ªculas m¨¢s sangrientas de los ¨²ltimos a?os y, de igual modo, el modus operandi de varios asesinos en serie. Sin embargo, las autoridades han manifestado en distintos momentos que este fen¨®meno obedece a razones muy espec¨ªficas.

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Los expertos consideran que los hallazgos de 14 extremidades en poco m¨¢s de una d¨¦cada no est¨¢n relacionados entre s¨ª, sino que obedece al uso m¨¢s frecuente de materiales ligeros en el calzado deportivo. ¡°Los zapatos para correr flotan m¨¢s. Antes simplemente se quedaban en el fondo del oc¨¦ano¡±, coment¨® a la agencia The Canadian Press Barb McLintock, miembro de la oficina del forense de la Columbia Brit¨¢nica, en febrero de 2016. Seg¨²n, los investigadores los pies se separaron de los cuerpos no por una acci¨®n brutal, sino por la descomposici¨®n acelerada provocada por el agua marina.

Respecto a las sospechas de que un asesino en serie ande suelto y tenga como firma arrojar extremidades en las playas, la polic¨ªa ha compartido informaci¨®n para calmar a la poblaci¨®n. De los 14 pies hallados hasta el momento, ya se conoce a qui¨¦nes pertenecieron nueve de los mismos; eran individuos fallecidos por suicidio o accidente. Andy Watson, portavoz de la oficina del forense de la Columbia Brit¨¢nica, declar¨® a The New York Times que la hip¨®tesis criminal ha sido descartada en el pie hallado a principios de este mes, debido a los resultados de las pesquisas sobre casos anteriores.

Puede que una parte de la poblaci¨®n haya quedado satisfecha con las explicaciones de las autoridades, aunque otros ciudadanos prefieran esperar a que se establezcan las causas de todas las muertes. En este clima de agitaci¨®n, algunos bromistas no han perdido la oportunidad de pasar a la acci¨®n. De acuerdo a CBC News, en junio de 2008 fue hallado cerca del r¨ªo Cambpell lo que se cre¨ªa otro pie, pero se trataba en realidad del hueso de un animal puesto dentro de un zapato relleno de algas. Asimismo, en agosto de 2011 se encontraron en Oak Beach varias zapatillas deportivas que conten¨ªan carne animal putrefacta. La polic¨ªa no ha dado con los responsables de estos enga?os.