Luchar contra la corrupci¨®n desde tu computadora

?Conoces alg¨²n superh¨¦roe? Quiz¨¢s la respuesta sea afirmativa y no te hayas dado cuenta, ya que no todos los paladines de la justicia usan capa. Muchos usuarios de tecnolog¨ªas digitales est¨¢n haciendo grandes esfuerzos para solucionar uno de los principales flagelos que afectan a la regi¨®n: la corrupci¨®n.

Auspiciado por nuevas reglamentaciones a nivel local y novedosos est¨¢ndares internacionales, usuarios y desarrolladores especializados son capaces de hacer un valioso aporte frente a un delito que moviliza alrededor de 1,5 billones de d¨®lares en sobornos cada a?o (aproximadamente el 2% del PIB mundial). El da?o provocado por la corrupci¨®n impacta particularmente entre los m¨¢s pobres, reduciendo el crecimiento econ¨®mico y la calidad de los servicios p¨²blicos.

La difusi¨®n de las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n y su uso por parte de organizaciones de la sociedad civil tambi¨¦n posibilita un mayor escrutinio sobre los movimientos donde se ocultan frecuentemente delitos.

Bloques que construyen confianza

Hasta hace unos a?os, si un gobierno decid¨ªa construir una ruta de 15 kil¨®metros, ten¨ªa que invertir numerosos recursos para controlar su ejecuci¨®n y los desembolsos a los proveedores. A la vez, la complejidad de las burocracias p¨²blicas hubiese dificultado el rastreo de todo el proceso de toma de decisiones.

Ahora, gracias a las nuevas tecnolog¨ªas, se puede monitorear c¨®mo se gasta cada centavo, identificar a los usuarios beneficiarios y asegurar el destino correcto del dinero dentro del presupuesto establecido por la licitaci¨®n.

Las cadenas de bloques, com¨²nmente conocidas como blockchain, pueden ayudar a prevenir el fraude y la corrupci¨®n, reducir los costos de la aplicaci¨®n de las medidas al respecto ¡ªgracias a la facilidad para acceder a la informaci¨®n y la rapidez de los controles cruzados¡ª y contribuir a supervisar la ejecuci¨®n y vigilar la eficiencia y la eficacia del gasto.

Esta tecnolog¨ªa permite el cifrado de registros permanentes para luego ser almacenados en miles de computadoras a la vez, lo que impide los intentos de manipulaci¨®n de los mismos y su p¨¦rdida. El ¡°empaquetado¡± de la informaci¨®n en distintos bloques tambi¨¦n posibilita que diferentes usuarios puedan verificarla, sumando confianza y transparencia a las distintas operaciones.

Para explicar el concepto, muchos expertos usan como ejemplo la aplicaci¨®n Google Docs, que permite que muchos usuarios accedan al mismo documento de manera simult¨¢nea y todos pueden ver los cambios que hacen los otros.

Gracias al uso de esta tecnolog¨ªa, ¡°las investigaciones de fraude y corrupci¨®n que antes tomaban un promedio de 15 meses ahora pueden realizarse con solo tocar un bot¨®n y a una fracci¨®n del costo. M¨¢s importante aun, este tipo de seguimiento financiero ser¨ªa un obst¨¢culo para los sobornos en el sector p¨²blico¡± dice Enrique Aldaz-Carroll, especialista senior del Banco Mundial.

El uso de blockchain ya est¨¢ siendo evaluado por diversas instituciones en Am¨¦rica Latina.

Por ejemplo, en Argentina el Bolet¨ªn Oficial se certifica mediante este tipo de base de datos, lo que permite verificar cada una de las ediciones. Tambi¨¦n el gobierno de Chile est¨¢ comenzando a utilizar esta soluci¨®n para las estad¨ªsticas del sector energ¨¦tico, con el objetivo de aumentar los niveles de seguridad, integridad y trazabilidad de la informaci¨®n.

Decisiones en cadena

El cambio de paradigma genera grandes beneficios para los usuarios: un sistema inform¨¢tico seguro permite extender y mejorar los servicios del gobierno a los ciudadanos. Ya sea que se trate de llenar formularios del gobierno, acceder a informaci¨®n m¨¦dica o verificar estad¨ªsticas p¨²blicas, estas diferentes tareas se vuelven m¨¢s eficientes y transparentes gracias al uso de la tecnolog¨ªa.

Claro que alcanzar estos beneficios requiere de tres decisiones de pol¨ªticas p¨²blicas trascendentales:

• Los gobiernos deben garantizar el acceso a la tecnolog¨ªa para todos sus ciudadanos: Am¨¦rica Latina y el Caribe tiene los precios m¨¢s altos del mundo para algunos productos tecnol¨®gicos. Por ejemplo, los iPhone e iPads m¨¢s caros del mundo se encuentran en Brasil, Argentina y M¨¦xico. El acceso a la tecnolog¨ªa digital a precios competitivos permite el empoderamiento de los ciudadanos incluso en ¨¢reas remotas, haciendo que la informaci¨®n p¨²blica sea m¨¢s accesible y reduciendo la corrupci¨®n.
• Es necesario incentivar el desarrollo de habilidades t¨¦cnicas y de an¨¢lisis para poder as¨ª interpretar los datos y combatir las malas pr¨¢cticas gubernamentales y privadas. Desarrollar habilidades t¨¦cnicas como programaci¨®n es fundamental para la comprensi¨®n de un mundo hiperconectado y ayuda a practicar las habilidades necesarias para los empleos del futuro, como la resoluci¨®n de problemas, el trabajo en equipo y el pensamiento anal¨ªtico.
• Es importante el inter¨¦s y compromiso de los gobiernos y empresas. Si bien desde la d¨¦cada de 1990 los gobiernos han introducido leyes de acceso a la informaci¨®n, no siempre la implementaci¨®n de estos programas ha sido exitosa. Seg¨²n la ¨²ltima edici¨®n del Global Open Data Index es frecuente que los datos sean dif¨ªciles de encontrar en l¨ªnea, no sean f¨¢ciles de usar o no haya est¨¢ndares claros para el uso de los mismos.

De acuerdo con el Open Data Barometer, una medici¨®n del estado de los datos abiertos en 115 pa¨ªses del mundo, M¨¦xico, Uruguay y Brasil son los l¨ªderes regionales respecto a los datos abiertos, coloc¨¢ndose entre los 20 primeros pa¨ªses en la clasificaci¨®n mundial. Esta calificaci¨®n es consecuencia de entornos regulatorios apropiados y una amplia disponibilidad de datos.

Una pol¨ªtica de datos abiertos con est¨¢ndares claros y alineados con los ¨²ltimos avances tecnol¨®gicos genera una oportunidad para que los ciudadanos fiscalicen y ejerzan un control efectivo contra la corrupci¨®n. Esta es una condici¨®n clave para una sociedad justa y equitativa, donde se fortalece las iniciativas de desarrollo, la promoci¨®n de derechos humanos y libertades y la erradicaci¨®n de la pobreza global.

Leandro Hern¨¢ndez es productor digital del Banco Mundial.