Nuevas revelaciones avivan la controversia sobre la posible injerencia rusa en el Brexit

Nuevas informaciones sobre los contactos con el Kremlin del mayor mecenas del Brexit, el magnate Arron Banks, arrojan m¨¢s combustible a la controversia sobre la posible injerencia rusa en el refer¨¦ndum en que Reino Unido decidi¨® abandonar la UE en junio de 2016. Una informaci¨®n de The Sunday Times, que ha tenido acceso a correspondencia electr¨®nica de Banks, revela que el aliado de Nigel Farage mantuvo varias reuniones con oficiales rusos antes y despu¨¦s del plebiscito.

Banks es una figura clave en el Brexit. En 2014, a?o en que el UKIP de Nigel Farage empezaba a capitalizar el euroescepticismo y ganaba las elecciones al Parlamento Europeo, un mecenas del Partido Conservador donaba 100.000 libras (114.000 euros) al partido de Farage. Era Arron Banks, y fue ninguneado por el entonces presidente del Partido Conservador, William Hague, que dijo que nunca hab¨ªa o¨ªdo hablar de ¨¦l. Entonces Banks don¨® al UKIP otras 900.000 libras (1,02 millones de euros) y regal¨® a Hague una advertencia: ¡°Ahora ya sabe qui¨¦n soy¡±.

El t¨¢ndem formado por Farage y Banks se convirti¨® en el azote del establishment pol¨ªtico brit¨¢nico. En las elecciones de 2015 la dispersi¨®n geogr¨¢fica de su apoyo les impidi¨® ganar m¨¢s de un ¨²nico esca?o, pero los casi 4 millones de votos que cosecharon (12,6%) les valieron para convertirse en la pesadilla de los tories. Y, seg¨²n The Sunday Times, tampoco pasaron inadvertidos en la Embajada rusa en Londres.

Tres meses despu¨¦s, en la convenci¨®n anual del UKIP, un diplom¨¢tico ruso contact¨® con Banks y le invit¨® a reunirse con el embajador Alexander Yakovenko. El oficial, seg¨²n el dominical brit¨¢nico, es uno de los que Londres expuls¨® el pasado marzo, acusados de espionaje, tras el ataque contra Sergu¨¦i y Yulia Skripal.

Aquella primera reuni¨®n con Yakovenko se produjo en noviembre de 2015. Es el ¨²nico encuentro que Banks hab¨ªa reconocido hasta ahora. Fue ¡°una comida alcoh¨®lica de seis horas¡±, en la que el embajador deleit¨® a sus invitados con una botella de vodka perteneciente a un raro lote elaborado en exclusiva para Stalin. As¨ª lo recuerda el empresario en su libro Los chicos malos del Brexit, publicado en 2016, y escrito con la ayuda de la periodista Isabel Oakeshott.

Es precisamente Oakeshott la que ahora, cuando se encuentra escribiendo otro volumen con el exmecenas tory lord Ashcroft sobre la injerencia rusa en la pol¨ªtica brit¨¢nica, ha decidido entregar los correos electr¨®nicos a la prensa. Considera que Banks y su equipo ¡°fueron descaradamente utilizados por los rusos¡±. La correspondencia revela que Banks mantuvo tres reuniones con oficiales del Kremlin, una de ellas pocos d¨ªas despu¨¦s de la victoria de Trump. Tambi¨¦n le ofrecieron a Banks entrar en un negocio de minas de oro rusas. Y el magnate brit¨¢nico viaj¨® a Mosc¨² en febrero de 2016, cuando la campa?a del Brexit empezaba a calentarse.

Leave.EU, financiada por Banks y liderada por Farage, no logr¨® la designaci¨®n de campa?a oficial del Brexit. Pero Banks se convirti¨® en el mayor mecenas de la historia de la pol¨ªtica brit¨¢nica al invertir cerca de 12 millones de libras en la campa?a, condenada en mayo pasado por la Comisi¨®n Electoral por superar de los l¨ªmites de gasto. Leave.EU exhibi¨® t¨¢cticas al m¨¢s puro estilo Trump, con alarmantes carteles contra la inmigraci¨®n, destinados a cosechar apoyo al Brexit entre la clase trabajadora.

Damian Collins, presidente de la Comisi¨®n parlamentaria que estudia la posible injerencia rusa en la pol¨ªtica brit¨¢nica, ha declarado que el p¨²blico tiene ¡°derecho a conocer¡± el nivel de los contactos de Banks con Rusia. ¡°?Obtuvo dinero de ellos? ?Us¨® ese dinero para financiar campa?as?¡±, ha preguntado. Banks ha aceptado comparecer ante el Comit¨¦ este mismo martes. Pero ha asegurado que todo es ¡°una caza de bruja contra el Brexit y Trump¡±.