Respuesta r¨¢pida e inclusiva, la clave ante desastres naturales

¡°Chi?gag¡± en cackchiquel, una de las 23 lenguas ind¨ªgenas de Guatemala, se traduce al espa?ol como ¡°donde est¨¢ el fuego¡±. As¨ª se conoc¨ªa al Volc¨¢n de Fuego antes de la Conquista.

En las ¨²ltimas semanas, este gigante dormido se dio a conocer en todo el mundo con su despertar violento: sus erupciones han dejado, hasta ahora, un saldo de 110 muertos, 200 desaparecidos y alrededor de 1,7 millones de guatemaltecos afectados, siendo los m¨¢s pobres los que lo han perdido todo.

Guatemala es uno de los 10 pa¨ªses del mundo con un gran nivel de riesgo, junto a otros latinoamericanos, entre ellos M¨¦xico, Per¨², Ecuador o las peque?as islas caribe?as de Dominica, Antigua y Barbuda, Trinidad y Tobago, en donde una mejor reconstrucci¨®n podr¨ªa reducir las p¨¦rdidas causadas por desastres naturales hasta en un 60%, de acuerdo con el reporte del Banco Mundial, Reconstruir Mejor (¡°Building Back Better¡±).

Fuerte, r¨¢pida e inclusiva son las tres claves para que la reconstrucci¨®n sea exitosa luego de un desastre natural y, adem¨¢s, evite nuevas p¨¦rdidas, rese?a el informe:

- Fuerte, para que los activos y las personas sean menos vulnerables a los futuros shocks.

- R¨¢pida, para que las personas puedan volver lo m¨¢s pronto posible a la normalidad.

- Inclusiva, para que nadie se quede atr¨¢s en el proceso de recuperaci¨®n.

¡°Por ejemplo, inclusiva se refiere a que los chicos no abandonen la escuela despu¨¦s de un desastre natural¡±, explica St¨¦phan Hallegatte, economista l¨ªder de la oficina de Reducci¨®n de Desastres y Recuperaci¨®n del Banco Mundial y uno de los autores del reporte.

Para darnos una idea de la magnitud del problema, en algunos pa¨ªses un desastre natural puede arrasar pr¨¢cticamente con todo. Luego del hurac¨¢n Irma en septiembre pasado, la vida de m¨¢s de 40,000 habitantes de la isla caribe?a de Sint Maarten cambi¨® para siempre: cada persona y cada negocio, grande o peque?o, se vieron afectados. Una evaluaci¨®n posterior al desastre estim¨® da?os y p¨¦rdidas equivalentes al 270% del PIB.

Luego del paso de Irma, vino seguidamente Mar¨ªa, que no solo termin¨® de arrasar Sint Maarteen, sino tambi¨¦n las islas vecinas de Dominica, Antigua y Barbuda, y Puerto Rico.

Tanto en Guatemala como en estas peque?as islas, o luego de los terremotos recientes en M¨¦xico y las inundaciones en Per¨², el costo humano de estos desastres fue inmenso y las comunidades m¨¢s pobres son las que m¨¢s sufren el impacto.

De acuerdo con el informe, este enfoque r¨¢pido, fuerte e inclusivo podr¨ªa reducir las p¨¦rdidas como consecuencia de los desastres naturales de 555 mil millones a 382 mil millones de d¨®lares.

¡°No es nuevo que sepamos, por ejemplo, que en Dominica las casas que se reconstruyen tienen que ser m¨¢s seguras que las que fueron derribadas por el hurac¨¢n Irma¡± dice Hallegatte, ¡°pero hicimos el reporte para demostrar el impacto econ¨®mico que tenemos cuando la reconstrucci¨®n se hace de manera m¨¢s fuerte, m¨¢s segura y m¨¢s inclusiva¡±.

Sin ir m¨¢s lejos, si la velocidad de la reconstrucci¨®n fuera reducida en dos tercios, las p¨¦rdidas de bienestar global podr¨ªan retroceder en un 14%.

¡°No tenemos que hacer menos en t¨¦rminos de prevenci¨®n. Pero ante un desastre natural, necesitamos prepararnos para responder m¨¢s r¨¢pido, con m¨¢s recursos y de manera m¨¢s inclusiva¡±, a?ade el economista en el informe.

Un ejemplo de esto es el seguro colectivo contra terremotos?¡ªtambi¨¦n llamado bono catastr¨®fico¡ª que hace poco sellaron los cuatro pa¨ªses de la Alianza del Pac¨ªfico (Chile, Colombia, M¨¦xico y Per¨²) a trav¨¦s del Banco Mundial.

La idea detr¨¢s de esto es justamente que, ante una cat¨¢strofe natural, los pa¨ªses puedan acceder de manera casi inmediata a fondos para la reconstrucci¨®n y r¨¢pida recuperaci¨®n.

Mar¨ªa Victoria Ojea es productora digital del Banco Mundial.