Matrimonios de ranas para que llueva en el norte de India

Ante la can¨ªcula que sacude el norte de India, donde el term¨®metro alcanza los 47 grados, las autoridades combinan campa?as de salud p¨²blicas con medidas de emergencia para evitar los golpes de calor que el a?o pasado provocaron m¨¢s de 200 muertes. Mientras tanto, la poblaci¨®n local y algunos pol¨ªticos recurren a la superstici¨®n para conjurar a la lluvia y hacer frente a la inclemencia del tiempo, causante de graves sequ¨ªas.

Si en aldeas de Espa?a se sigue cantando a 'la virgen de la cueva' para abrevar el campo yermo en ¨¦poca estival, en India se organizan ofrendas a Indra Dev, el dios hind¨² de rayos, truenos y lluvias, para regar sus tierras. El pasado s¨¢bado, vecinos de la sagrada y tur¨ªstica ciudad de Varanasi, en el estado de Uttar Pradesh, decidieron celebrar una boda especial para honrar a su deidad. No muy lejos de los ghats (estructuras con una escalinata junto a un r¨ªo) que sirven de crematorios a las orillas del m¨ªstico Ganges, un grupo de mujeres celebraba la uni¨®n al son electrizante de los tambores. Tras el baraat (la procesi¨®n que lleva al novio al altar), el sacerdote bendijo el enlace recitando mantras en s¨¢nscrito frente a los asistentes; maquillados con el kum-kum (polvo bermell¨®n) sobre su frente como s¨ªmbolo de uni¨®n en la religi¨®n hind¨².

"Queremos que llueva en la ciudad. Es una vieja creencia que el casamiento de ranas hace feliz a Indra Dev. As¨ª que celebramos esta boda para pedirle que nos traiga el monz¨®n", declar¨® uno de los organizadores a la agencia de noticias ANI. Para finalizar, los boquiabiertos contrayentes fueron adornados con las tradicionales guirnaldas de flores mientras se grababa la ceremonia. Pese al esfuerzo de los all¨ª presentes, los c¨®nyuges ni croaron. Los batracios eran de pl¨¢stico, para m¨¢s inri. Como las inanimadas im¨¢genes de madera de los pasos de las procesiones cat¨®licas, las dos ranas sint¨¦ticas tambi¨¦n ser¨¢n veneradas hasta el comienzo de las lluvias en una de las regiones de gigante asi¨¢tico m¨¢s afectadas por la sequ¨ªa.

De no ser por la naturaleza inerte de las partes, esta celebraci¨®n nada tiene de extra?o entre algunos de los creyentes hind¨²es, incluidas personalidades p¨²blicas. El mismo d¨ªa y a pocos kil¨®metros de Varanasi, la ministra para la mujer y el desarrollo infantil del vecino estado de Madya Pradesh, Lalita Yadav, atendi¨® otra celebraci¨®n similar en el municipio de Chhattarpur, con batracios vivos esta vez. El matrimonio fue oficiado por el sacerdote del templo local, Acharya Brijnandan, y atendido por cientos de invitados y habitantes de Bundelkhand, regi¨®n gravemente afectada por a?os de sequ¨ªas.

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La ilustre presencia pol¨ªtica en 'la boda de las ranas' no pas¨® desapercibida en las redes sociales ni en el partido de la oposici¨®n. ¡°Es un intento de desviar la atenci¨®n de la gente en nombre de la religi¨®n y de las tradiciones arcaicas. Habr¨ªa sido mucho mejor si ella [Lalita Yadav] hubiese invertido su tiempo y energ¨ªa en solucionar los problemas ciudadanos¡±, dijo Alok Chaturvedi, l¨ªder del Partido del Congreso en la regi¨®n.

Ante las cr¨ªticas, la responsable estatal del departamento de mujer y el desarrollo infantil, replic¨®: ¡°No es superstici¨®n, sino una tradici¨®n l¨®gica y necesaria para equilibrar la naturaleza. La sequ¨ªa es el resultado de un trastorno del entorno. Como el medio ambiente no es feliz con Bundelkhand, estamos tratando de complacer al dios para crear equilibrio. Tiempo atr¨¢s, nuestros ancestros sol¨ªan organizar rituales religiosos en el templo¡±, explic¨® Lalita Yadav, seg¨²n recoge el medio local Hindustan Times.

No parece que estas tradiciones hayan desaparecido. En 2009, vecinos de un distrito del estado de Jharkhand afectado por continuas sequ¨ªas tambi¨¦n organizaron un matrimonio batracio, con un banquete final al que invitaron a m¨¢s de 500 personas y para el que incluso alquilaron un coche en el que trasladar 'novio'.

Mientras el sur y el litoral central del subcontinente llevan semanas sumergidos en el monz¨®n, las poblaciones de varios estados centrales ¨Cy sus pol¨ªticos¨C se ven afectados por los golpes de calor. Se espera que las lluvias lleguen al centro de India hacia finales junio; dioses y ranas mediante.